Asters : les étoiles du jardin d’automne

Une plante amérindienne, l’aster tire son nom des anciens mots grecs et latins pour « étoile », décrivant ses fleurs rayonnantes. (Un autre de ses noms communs est starwort.)

Dès 1680, les Européens importaient nos asters sauvages indigènes pour les utiliser dans leurs jardins de l’Ancien Monde, bien que l’Europe ait aussi sa juste part d’asters ! En Angleterre aujourd’hui, elles sont parfois appelées «marguerites Michaelmas» en raison de leur habitude de fleurir à peu près au même moment que la fête de la Saint-Michel (Michaelmas) le 29 septembre.

Les asters sont aussi la fleur de naissance du mois de septembre.

La plante vivace d’automne parfaite

Comme de nombreuses plantes indigènes, les asters sont souvent négligés lorsque les gens planifient leurs parterres de fleurs, mais la fiabilité de leurs superbes fleurs pendant une période de l’année où d’autres plantes vivaces se terminent est quelque chose dont nous devrions profiter. Ils sauvent non seulement le jardin d’automne de l’ennui, mais fournissent également du nectar aux papillons qui font le plein avant de se diriger vers le sud pour l’hiver. Ils prospèrent avec un minimum de soins et il existe une galaxie d’asters étoilés parmi lesquels choisir, y compris ceux répertoriés sur cette page.

Un Aster sous un autre nom…

Dans les années 1990, le Aster genre a subi un peu de remaniement. Le genre a été divisé en plusieurs genres, la plupart de nos espèces nord-américaines familières étant reclassées sous Symphyotriche et les espèces européennes restant sous Aster. Indépendamment de ce changement, nous nous référons toujours aux deux genres par le nom commun « asters », bien que les noms latins aient été mis à jour en conséquence.

Types d’asters

Asters de New York (Symphyotrichum novi-belgii) pousse 2-3 pieds de haut avec des fleurs bleu-violet et des feuilles étroites. Il existe également des cultivars en bleu foncé, lavande et rose. La forme naine ne pousse que de 10 à 15 pouces de haut et se propage facilement.

Asters de la Nouvelle-Angleterre (S. novae-angliae) sont des floraisons tardives, atteignent 3 à 6 pieds de haut et sont bien ramifiées avec beaucoup de petites fleurs violettes.

Les cultivars de l’aster de la Nouvelle-Angleterre comprennent:

• ‘September Ruby’ est une variété rouge cerise profonde qui pousse facilement à partir de graines. À maturité, il mesurera environ 5 pieds de haut.
• ‘Alma Potschke’ rose vif pousse 4 pieds de haut et est parfait pour un accent à l’arrière de la frontière.
• ‘Purple Dome’ est le premier vrai nain NE aster, ne mesurant que 18 pouces de hauteur. Il sera couvert de fleurs violet foncé pendant au moins un mois.

Si l’oïdium envahit votre jardin à l’automne, aster touffu (S. dumosum) est un couvre-sol à faible croissance qui mesure 8 à 12 pouces de hauteur. Essayez ‘Woods Purple’, ‘Woods Pink’ ou ‘Woods Blue’. Ils apprécient tous le plein soleil et sont exempts de moisissure.

A ne pas négliger est Aster de Frikart (Aster x frikartii ‘Monch’), qui fleurit longtemps, mesure 2 à 3 pieds de haut et porte de grandes fleurs bleu lavande de 2½ pouces. (Notez qu’il s’agit cependant d’un cultivar non indigène.)

Bien que la plupart des asters aient besoin du plein soleil et de beaucoup d’eau, certaines variétés tolèrent la sécheresse et prospèrent à l’ombre partielle :

La aster lisse (S. laeve) est résistant à la moisissure et se comporte bien à l’ombre sèche. Il pousse de 3 à 5 pieds de haut et a des feuilles charnues vert foncé sur des tiges violet foncé. La variété ‘Bluebird’ porte des grappes de fleurs bleu ciel au sommet d’une plante en forme de vase.

La aster des bois blanc (S. divaricatum) porte un nuage de fleurs blanches au sommet de tiges filiformes brun foncé. Plante des bois, elle se propage par graines et stolons souterrains. Il prospérera dans le sol sec et l’ombre tachetée que l’on trouve sous les grands chênes et les érables, mais peut être envahissant.

La aster des bois bleu (S. cordifolium) a des feuilles en forme de cœur et pousse jusqu’à 6 pieds de haut au bon endroit. Il tolère bien l’ombre mais préfère l’humus riche. Il vous récompensera avec un nuage dense de petites fleurs bleues de la fin de l’été à la mi-automne.

Conseils de culture d’aster

Pour favoriser une croissance plus touffue, coupez vos asters au début du printemps et de nouveau en juin. Pendant un été sec, ils ont tendance à laisser tomber leurs feuilles inférieures s’ils ne sont pas bien arrosés. Pour couvrir leurs «jambes nues», plantez des plantes du sous-étage inférieur autour d’eux.

Au fur et à mesure que les plantes mûrissent, elles poussent à partir du centre et finissent par laisser un point mort au milieu. Ils bénéficient grandement d’une division et d’une replantation au printemps tous les 3 à 4 ans. Nourrissez les plantes au printemps avec un pansement supérieur de compost ou de fumier bien décomposé. Les variétés à croissance élevée devront être tuteurées. En savoir plus sur la culture des asters ici!

Faites de la place dans votre jardin pour un ou plusieurs de ces artistes stellaires !