Bouleau de l’Himalaya (Betula utilis) est un arbre à feuilles caduques étroitement apparenté à notre bouleau verruqueux indigène (Betula pendule), mais a un port plus compact et une écorce plus blanche. Il est magnifique toute l’année, portant de longs chatons brun-jaune au printemps et de magnifiques feuilles jaunes en automne. En hiver, l’écorce blanche du bouleau de l’Himalaya éblouit lorsqu’elle est rétro-éclairée par le soleil et s’écaille également en volutes pour un effet spectaculaire.
Identifier le bouleau de l’Himalaya
Le bouleau de l’Himalaya ressemble beaucoup à notre bouleau argenté indigène mais a une écorce beaucoup plus blanche, généralement avec des bandes horizontales appelées lenticelles. L’écorce s’écaille de manière décorative, révélant une écorce rosâtre en dessous, qui devient rapidement blanche. Comme les autres bouleaux, il a une structure de branche ouverte et ne forme donc pas de canopée dense, ce qui le rend idéal pour la culture dans de petits espaces. Alors que les bouleaux de l’Himalaya à une seule tige sont les plus couramment cultivés, des variétés à plusieurs tiges sont également disponibles.
Taille : hauteur et largeur
Le bouleau de l’Himalaya pousse relativement rapidement, atteignant une hauteur de plus de 10 m et une largeur de 6 m ou plus en 15 à 20 ans.
Valeur pour la faune
Les minuscules fleurs du bouleau de l’Himalaya, portées par des chatons printaniers, attirent les abeilles et autres insectes pollinisateurs. Des graines sont ensuite produites qui sont populaires auprès des oiseaux granivores tels que les pinsons et les crêtes d’or.
Comment faire pousser un bouleau de l’Himalaya
Cultivez le bouleau de l’Himalaya dans n’importe quel sol raisonnable. Plantez idéalement en période de dormance, de préférence en automne. Tuteurez quand il est jeune et gardez arrosé pendant les périodes de sécheresse pendant les deux premières années. Taillez seulement si nécessaire, en fin d’été.
Où planter le bouleau de l’Himalaya
Le bouleau de l’Himalaya est assez élégant pour convenir à un jardin urbain, mais il a également fière allure dans une bordure de jardin, comme élément autonome dans une pelouse ou dans un jardin boisé. Le bouleau à plusieurs tiges peut être cultivé dans un très grand récipient ou un lit surélevé.
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Comment planter le bouleau de l’Himalaya
L’automne est le moment idéal pour planter le bouleau de l’Himalaya afin qu’il s’établisse bien avant la saison de croissance. La fin de l’hiver au début du printemps est la prochaine meilleure période. Les arbres cultivés en conteneurs peuvent être plantés à tout moment de l’année s’ils sont arrosés au printemps et en été.
Creusez un trou de plantation pas plus profond que la profondeur à laquelle l’arbre a été planté précédemment (les arbres à racines nues ont une « marque de marée » du sol vers la base de la tige), et suffisamment large pour que les racines puissent s’étaler. Assurez-vous que le haut de la motte est au niveau du sol en plaçant une canne sur le dessus du trou de plantation. Remblayez le sol autour des racines, raffermissez bien, arrosez et paillez la surface du sol avec du compost ou de l’écorce déchiquetée pour améliorer la rétention d’humidité et décourager la croissance des mauvaises herbes. Piquez l’arbre avec un piquet court incliné à 45 degrés et fixé au tronc à l’aide d’une attache d’arbre.
Comment prendre soin du bouleau de l’Himalaya
Pendant la première saison de croissance complète, gardez l’arbre arrosé pendant les périodes de sécheresse, en arrosant abondamment une fois tous les quelques jours pour encourager les racines profondes à se développer. Gardez le sol autour de la base exempt d’herbe et de mauvaises herbes sur au moins un cercle d’un mètre pour éviter la compétition pour l’eau et les nutriments. Dans sa deuxième année, continuez à arroser lorsque les conditions sont sèches.
Retirez le pieu après deux à trois ans, en vous assurant que les racines de l’arbre ne « basculent » pas par vent fort (vous devrez remplacer le pieu si le vent est un problème). Si l’arbre reste tuteuré, assurez-vous qu’il ne frotte pas contre l’écorce de l’arbre, car cela pourrait causer des dommages et potentiellement être un point d’entrée pour la maladie.
Comment tailler le bouleau de l’Himalaya
Les bouleaux de l’Himalaya développent naturellement une forme élégante et nécessitent très peu d’élagage en dehors de l’élimination des tiges mortes. Effectuez toute taille nécessaire à la fin de l’été ou au début de l’automne, car la sève de bouleau «saigne» moins librement des coupes d’élagage à ce moment-là.
Ravageurs et maladies du bouleau de l’Himalaya
Alors que les mineurs de feuilles et les insectes suceurs de sève sont attirés par les bouleaux, ceux-ci sont rarement un problème et ajoutent en effet à la valeur faunique de ces arbres en attirant les oiseaux insectivores.
Les bouleaux sont sensibles au champignon du miel, une maladie potentiellement grave. Le champignon du miel se développe sur les souches d’arbres morts et se propage à une grande variété d’arbres et d’arbustes, alors assurez-vous que toutes les souches sont éliminées de manière professionnelle par broyage des souches avant la plantation.
L’oïdium peut apparaître sous la forme d’une couche blanche sur les feuilles pendant de longues périodes de temps sec. Évitez ce problème en arrosant occasionnellement les arbres.
Conseils d’achat du bouleau de l’Himalaya
- Le bouleau de l’Himalaya est largement disponible dans une gamme de variétés à la fois comme arbres cultivés en conteneurs et à racines nues
- Les arbres à racines nues sont cultivés dans des pépinières et ne peuvent être transplantés qu’en dormance, de sorte que la saison de plantation est limitée à la période de novembre à mars. L’achat de racines nues vous donne généralement plus de variété pour moins d’argent, et il n’y a pas de pot en plastique.
- Les arbres cultivés en conteneurs sont disponibles toute l’année
