Lorsque Pam Woodall a emménagé dans sa maison du Dorset, le jardin était un gâchis mal aimé et envahi par la végétation et réclamait un peu de TLC. Mais après des années de vie dans de grandes villes comme Londres et Hong Kong, où l’espace extérieur est si précieux, Pam a relevé le défi de transformer l’espace en son jardin de rêve. Quelques mois plus tard, il était complètement méconnaissable.
En divisant le jardin d’un tiers d’acre en deux moitiés, elle a créé un endroit qui fonctionne pour elle, mais aussi pour les insectes, les amphibiens et les mammifères qui aiment visiter.
La partie supérieure, plus traditionnelle, est densément plantée d’exotiques et dominée par une grande rocaille d’agaves, d’aloès, de yuccas et d’acers. Tandis que la moitié inférieure, qui se trouve sur une pente raide, tombant de huit mètres de haut en bas, a été conçue en pensant à la faune.
Comment était le jardin quand vous avez emménagé ?
Le jardin supérieur était soigné mais plutôt ennuyeux, avec peu de fleurs, un aquarium de carpes Koi en béton plutôt laid et des clôtures nues et nues. La moitié inférieure, en partie boisée, était une jungle impénétrable de ronces, de rhododendrons, d’arbres tombés, de vieux meubles et de déchets de polystyrène. Nous avons acheté la maison sans savoir ce qu’il y avait là-bas car il était impossible de traverser la jungle.
Comment avez-vous transformé votre jardin ?
Dans le jardin supérieur, une pelouse rectangulaire ennuyeuse a été remplacée par des bordures ondulées, plantées de fleurs colorées et exotiques, telles que des palmiers, des bananes, des cordylines, des fougères arborescentes et des échiums. Il a l’air luxuriant et intéressant toute l’année grâce à de nombreuses plantes architecturales à feuilles persistantes. Le réservoir de carpes Koi en béton a été remplacé par un bassin attrayant avec une douce cascade.
Cependant, la plus grande transformation a eu lieu dans la moitié inférieure, qui a été transformée en un magnifique jardin animalier. J’ai lentement nettoyé le gâchis, tout en préservant la nature sauvage. La conception tire parti de la pente raide pour offrir des vues époustouflantes depuis une terrasse au sommet, ce qui permet également d’observer la faune sans être dérangée. En contrebas, des allées d’aiguilles de pin serpentent désormais autour de quatre étangs et d’un jardin de tourbières. Des textures de feuilles contrastées telles que gunnera, grandes fougères et iris de drapeau ont été plantées pour fournir un intérêt architectural.
J’ai également créé une vaste gamme d’habitats fauniques : des troncs d’arbres en décomposition sont plantés de fougères ; mon ‘nectar café’ est une débauche de couleurs en été ; et je suis particulièrement fier de mon « chalet alpin anti-insectes » fait maison entièrement à partir de matériaux de jardin.
Quel a été le plus grand défi ?
Il y a eu tellement de défis qu’il est impossible de se limiter à un seul. Le fond du jardin est très marécageux et à l’origine impraticable sans se mouiller, j’ai donc creusé quatre bassins naturels non doublés, à la fois pour drainer l’eau et pour attirer les grenouilles, tritons, libellules, etc. J’ai ensuite construit des allées surélevées en utilisant l’abondance des branches tombées, brindilles et aiguilles de pin. Cela permet non seulement d’accéder à travers la tourbière, mais aussi d’utiliser les déchets de jardin.
Un autre défi est que j’ai un peu trop réussi à attirer la faune ! Les blaireaux déterrent la pelouse dans le jardin supérieur et les cerfs grignotent mes plantes. C’est frustrant, mais le jardin est fait pour eux et pas seulement pour moi. Je privilégie maintenant les plantes résistantes aux chevreuils et je mets des filets sur la pelouse en hiver pour dissuader les blaireaux.
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Quels ont été les plus grands succès ?
Au début, j’ai planté de nombreux types de fougères différentes, qui ont depuis poussé massivement et se sont largement répandues grâce aux conditions d’humidité parfaites. Avec la grande gunnera, ils créent une sensation de jungle luxuriante. Sur les pentes supérieures de l’honnêteté du jardin de la faune, les digitales, les primevères du soir et le majestueux échium bleu s’auto-ensemencent librement.
Ma plus grande réussite est la richesse de la faune de mon jardin. J’ai deux caméras activées par le mouvement et c’est merveilleux de regarder les blaireaux et les cerfs en visite la nuit. Toutes sortes d’oiseaux nichent dans les arbres (les pics sont mes préférés) et un couple de canards colverts s’est récemment installé dans mes étangs.
Qu’aimez-vous dans le jardin ?
J’aime le look tropical du jardin supérieur. C’est merveilleux de s’y asseoir le soir en sirotant un verre de vin. En même temps, j’aime partager mon jardin inférieur avec toute la faune. Toute ma vie professionnelle, j’ai vécu dans de petits appartements et ce n’est que maintenant que je suis à la retraite que j’ai découvert les plaisirs d’un jardin plus grand. Cela a été un travail physique difficile, mais je trouve cela tellement relaxant. J’ai créé un magnifique refuge pour la faune ainsi que pour les humains. Il a un vrai facteur wow.
Y a-t-il quelque chose que vous voudriez changer ?
Mon jardin change constamment. C’est un projet en cours, toujours en évolution. Travailler dans le jardin inférieur parmi la faune (et devenir souvent très boueux) est le plaisir. Depuis que j’ai remporté le prix « Wildlife Garden of the Year » du magazine mondial des jardiniers de la BBC en 2016, j’ai apporté de nombreuses améliorations, telles que l’agrandissement des étangs, la construction de clôtures tissées naturelles à partir de branches tombées et l’introduction de nouvelles plantes qui aiment l’ombre, telles que l’angélique et Aruncus (barbe de chèvre). Le jardin est maintenant encore plus beau.
J’ai aussi construit une clôture pour empêcher Derek le cerf de tout grignoter dans le jardin supérieur !
