Le mouvement « laissez les feuilles » semble attirer davantage d'attention chaque automne – et il est facile de comprendre pourquoi. C'est bon pour l'environnement et cela simplifie grandement le nettoyage d'automne pour les jardiniers. Mais vous ne pouvez pas simplement laisser chaque feuille qui tombe dans votre cour et votre jardin sans vous attendre à aucun problème.
Si vous souhaitez essayer cette technique de jardinage durable cet automne, vous devez d'abord suivre quelques directives concernant les endroits où vous devriez (et ne devriez pas) laisser les feuilles dans votre paysage. Ceux-ci vous aideront à tirer le meilleur parti des feuilles mortes et à assurer votre sécurité dans votre cour et votre jardin.
Jetons un coup d'œil aux deux endroits où vous ne devriez jamais laisser les feuilles et aux trois endroits de votre jardin où vous devriez plutôt les laisser s'accumuler.
Où vous ne devriez jamais laisser les feuilles
Il y a quelques endroits dans votre jardin où laisser les feuilles peut causer plus de mal que de bien. Ce sont les deux endroits où il ne faut jamais les laisser s’entasser.
1. Sur les passerelles
Laisser des feuilles sur les allées peut être source de problèmes. Les feuilles mouillées – ou pire encore, les feuilles gelées – peuvent vous faire glisser et tomber. Les escaliers extérieurs sont particulièrement dangereux lorsqu’ils sont recouverts d’une couche de feuilles glissantes.
Non seulement laisser les feuilles sur les allées pavées et les escaliers constitue un danger, mais cela ne profite pas à votre jardin ni à la faune. À mesure que les feuilles se décomposent, elles se transforment en une riche moisissure foliaire qui améliore le sol et aide les plantes à prospérer. Mais si on les laisse se décomposer sur des zones pavées, cette matière organique riche en nutriments est gaspillée et crée un gâchis sale que vous devrez nettoyer plus tard.
2. Sur la pelouse
Ok, celui-ci est accompagné d'une mise en garde. Vous pouvez laisser les feuilles sur votre pelouse – mais dans des limites raisonnables. Ne laissez pas les feuilles mortes enfouir totalement votre jardin. Vous ne devriez laisser les feuilles couvrir qu'environ 20 % de votre pelouse, sinon vous risquez des ennuis.
Trop de feuilles laissées sur la pelouse peuvent étouffer votre gazon pendant l’hiver et potentiellement tuer l’herbe au printemps. Cela peut également augmenter vos risques de développer la moisissure des neiges pendant l’hiver et d’inviter des animaux nuisibles, comme les campagnols et les souris, au printemps.
Si vous laissez les feuilles sur votre pelouse, ne les laissez pas recouvrir votre gazon. Hachez-les avec une tondeuse à gazon avant qu'ils ne deviennent trop lourds. Cela aide les feuilles à se décomposer plus rapidement et réinjecte des nutriments dans le sol. Mais comme pour tout engrais pour pelouse (même biologique), vous pouvez avoir trop de bonnes choses. Limitez la quantité de feuilles sur votre pelouse à 10 à 20 % de couverture totale pour de meilleurs résultats.
Où mettre les feuilles à la place
Il existe quelques endroits alternatifs dans votre paysage qui bénéficient de nombreuses feuilles mortes. Donc, si vous avez trop de feuilles sur vos allées ou votre pelouse, soufflez-les ou ratissez-les plutôt dans l’un de ces trois endroits.
1. Dans les bordures de jardin
Les bordures de jardin sont l’un des meilleurs endroits pour déposer les feuilles mortes. Ils agissent comme un paillis magique gratuit qui non seulement protège les plantes pendant l’hiver, mais ajoute également des nutriments au sol à mesure qu’ils se décomposent.
Ratissez ou soufflez les feuilles dans les plates-bandes bordant votre paysage et laissez-les simplement reposer tout l'hiver. Ils se décomposeront lentement autour des plantes, ajoutant de la moisissure foliaire riche en matières organiques dans le sol avec un minimum d'effort. Un souffleur de feuilles électrique, comme celui de Ryobi sur Amazon, rend le travail encore plus facile et plus écologique.
Une couche de feuilles de 3 à 5 pouces (8 à 13 cm) est idéale. Vous ne voulez pas étouffer les plantes, mais vous voulez également suffisamment de feuilles pour aider à arrêter les mauvaises herbes à l'automne jusqu'au début du printemps.
2. Sous les arbres
Sous les arbres se trouve l’endroit idéal pour laisser les feuilles mortes. De toute façon, c'est l'endroit principal où ils tombent naturellement, vous n'avez donc rien à faire pour les y déplacer. Cependant, si vous avez un arbre avec une grande canopée dans votre jardin, il peut laisser tomber des feuilles partout dans votre jardin.
Si tel est votre cas, ratissez ou soufflez simplement les feuilles sous l'arbre d'où elles proviennent. Ce combo râteau et sac de nettoyage d'Amazon facilite le déplacement des feuilles vers une autre partie de la cour.
J'ai laissé les feuilles qui tombent sous les arbres dans mon propre jardin pendant des années. Je vis sur une colline, donc le sol sous les arbres s'érode. Chaque automne, je laisse les feuilles s’accumuler pour réintroduire de la matière organique dans les zones érodées. Cela améliore le sol sous les arbres et facilite également la culture de plantes à racines peu profondes dans cette zone de sol basse, ce qui contribue à minimiser l'érosion.
3. Dans le tas de compost
Si vous avez trop de feuilles mortes et que vous ne savez pas quoi en faire, un tas de compost est une excellente solution. Vous pouvez soit créer un tas de compost à partir de zéro avec toutes vos feuilles fraîchement tombées, soit les ajouter à un tas ou à un bac existant.
Un gobelet à compost, comme celui d'Amazon, accélère le processus de compostage et empêche un gros tas de feuilles de retourner dans votre jardin. Au printemps prochain, vous aurez une tonne d’or noir provenant de toutes vos feuilles mortes. Vous pouvez l'ajouter à votre potager, à vos plates-bandes ornementales ou donner un coup de pouce à vos arbustes préférés.
