Ayant existé pendant plus de 4,5 milliards d’années, il n’est pas surprenant que la Terre ait subi des changements majeurs dans sa vie, en particulier dans les types de verdure qu’elle abrite. Que ce soit en raison du changement climatique, de changements géologiques ou d’interférences humaines ou animales, vous trouverez ci-dessous une liste de quelques fleurs et plantes qui ont disparu récemment et il y a des milliards d’années.
1. Silphium
Si vous avez réussi à tomber sur cette fleur, vous pouvez la confondre avec une marguerite. Avec ses nombreux petits pétales longs et jaunes, le silphium ressemble au cousin des marguerites jaunes. Cependant, la fleur n’a pas été vue par les humains depuis qu’elle s’est éteinte au 1er siècle avant JC.
2. Cooksonia
Considérée comme l’une des premières plantes de la planète, la cooksonia vivait il y a plus de 425 millions d’années (pour mettre cela en perspective, les dinosaures vivaient il y a environ 66 millions d’années). Ces plantes qui aiment l’eau peuvent être trouvées le long des côtes du monde entier. Plus intéressant encore, les scientifiques pensent que ce sont les premières plantes à avoir une tige.
3. Le buisson de montagne de Sainte-Hélène
Trouvé exclusivement sur l’île de Sainte-Hélène, le bien nommé Saint Helena Mountain Bush a disparu de l’île après que la taille de la population a plus que doublé en quelques années seulement.
4. L’arbre de Franklin
Autrefois trouvé uniquement le long de la rivière Altamaha en Géorgie, l’arbre Franklin a été découvert au milieu des années 1700 et a rapidement été nommé d’après Benjamin Franklin. Cependant, environ 50 ans après sa découverte, la plante a disparu.
Bien que la raison exacte de l’extinction de la plante reste un mystère, les scientifiques pensent que c’est parce que des produits chimiques provenant des plantations de coton voisines se sont infiltrés dans la rivière et ont détruit le sol local.
5. Valériane affinis
Cette annuelle qui aime le temps sec poussait exclusivement sur les pentes des collines du Yémen au 19ème siècle. La raison de la disparition soudaine de la plante reste encore un mystère.
6. Arbre toromiro
Contrairement à beaucoup d’autres sur cette liste, cet arbre est ce qu’on appelle « éteint à l’état sauvage ». Trouvé à l’origine sur l’île isolée de l’île de Pâques, l’arbre Toromiro ne pouvait plus être trouvé dans son habitat d’origine dans les années 1800, grâce à la déforestation. Cependant, quelques graines ont été récupérées avant l’extinction de l’arbre et ont été plantées dans des serres et des jardins contrôlés en Europe. Ainsi, bien que l’arbre toromiro existe toujours sur la planète Terre, on pense qu’il ne poussera plus jamais dans un environnement naturel.
7. Le cri violet
Des larmes ont sûrement été versées pour cette belle plante une fois qu’elle n’a plus pu être trouvée à l’état sauvage au milieu des années 1930 et qu’elle a complètement disparu dans les années 1950. Le cri violet, que l’on ne trouvait qu’en France, a été conduit à l’extinction après avoir été cueilli plus vite qu’il ne pouvait être planté.
8. Fleur de paille d’Hawaï
Si vous avez déjà visité les plages d’Hawaï dans les années 50 ou 60, il y a de fortes chances que vous ayez vu la belle fleur de paille d’Hawaï. Malheureusement, après qu’Hawaï soit devenue une destination de voyage populaire et que le nombre de personnes y vivant ait considérablement augmenté, ce buisson ressemblant à un arbuste a perdu une grande partie de ses terres au profit de maisons, d’hôtels et de condos, ce qui l’a fait disparaître en quelques années.
9. Mangue Kalimantan
Originaire d’Indonésie, la mangue kalimantan (également connue sous le nom de Mangifera casturi) était un arbre fruitier tropical qui poussait à plus de 30 pieds de haut. Bien qu’éteint à l’état sauvage, en raison de pratiques d’exploitation forestière illégales, les botanistes ont travaillé dur pour cultiver l’arbre dans des environnements contrôlés en raison de ses fruits délicieux.
Espérons que nous n’aurons jamais à vivre dans un monde où les roses, les marguerites et les tulipes n’existent pas !
