Le bicarbonate de soude tue-t-il les mauvaises herbes ? La réponse n'est pas si évidente
Le bicarbonate de soude est considéré depuis des années comme un « remède miracle pour tout » – du nettoyage des joints à la neutralisation des odeurs. Il a également acquis une réputation parmi les jardiniers comme agent de lutte contre les mauvaises herbes. Mais est-ce vrai ?
En fait, le bicarbonate de soude n’est pas un herbicide : il n’a pas été conçu pour tuer les mauvaises herbes. Son fonctionnement est plus aléatoire que précis. Lorsqu'il est pulvérisé directement sur les feuilles ou les tiges des plantes, il peut les endommager en modifiant le pH et en salinisant les tissus. Mais attention : cela ne fonctionne qu’en surface et seulement sur certaines plantes. Il ne touche pas les racines, donc la plupart des mauvaises herbes repoussent rapidement.
La soude et la sécurité des sols et des plantes
Bien que le soda semble inoffensif (après tout, nous l’utilisons en cuisine), il peut endommager le sol. Des quantités trop importantes perturbent le pH naturel, ce qui affecte négativement le développement de nombreuses plantes. Les légumes et les plantes vivaces sont particulièrement sensibles car ils ne tolèrent pas un environnement alcalin.
L’utilisation de soda dans le jardin doit être occasionnelle et locale, et non routinière. Si vous décidez d'utiliser cette méthode, évitez les zones cultivées et ne l'utilisez pas à proximité de plantes délicates.
Pourquoi les jardiniers utilisent-ils du soda pour désherber ?
Les partisans de cette méthode la louent pour sa simplicité et son faible coût. Prenez simplement un paquet de bicarbonate de soude et saupoudrez-le sur la végétation indésirable. C'est tentant, surtout comparé aux produits chimiques coûteux disponibles dans les magasins de jardinage.
Le problème est que le bicarbonate de soude n’est pas sélectif. Il endommagera à la fois les mauvaises herbes et les plantes ornementales si elles entrent en contact avec lui. Il n'est pas ici question de précision : vous jetez ce que vous frappez. De plus, l’effet, s’il apparaît, est parfois de courte durée. Les mauvaises herbes peuvent paraître fanées, mais après quelques jours, elles repoussent.
Y a-t-il des mauvaises herbes sur lesquelles le bicarbonate de soude est vraiment efficace ?
Oui, mais c'est rare. Certaines jeunes mauvaises herbes aux racines peu profondes (poussant par exemple entre les fissures des pavés) peuvent être partiellement brûlées par la soude. Mais seulement s'ils sont petits et sensibles. La plupart des mauvaises herbes du jardin ont un système racinaire si puissant que même les feuilles brûlées ne peuvent pas les arrêter.
La soude peut également être utile sur des surfaces imperméables, comme les trottoirs ou les terrasses. Là, le risque d’endommager d’autres plantes est faible et l’effet visuel est immédiat. Mais même dans de tels endroits, on ne peut pas parler de durabilité.
Qu’en est-il des mélanges de bicarbonate de soude et de vinaigre ou de savon à vaisselle ?
Internet regorge de recettes d'herbicides naturels, où le bicarbonate de soude est combiné avec du vinaigre, du sel ou du savon à vaisselle. Ils sont censés travailler plus fort ensemble que séparément.
En pratique, ces potions sont aussi nocives qu’inefficaces. Le vinaigre abaisse le pH et peut endommager le sol, le sel provoque une salinité du sol qui persiste longtemps et le savon à vaisselle détruit la couche de cire des feuilles. Ensemble, ils créent un mélange qui peut tuer tout ce qu'il rencontre, pas seulement les mauvaises herbes. Et non, ça ne marche pas « naturellement ».
Pire encore, ces concoctions maison ont souvent un impact négatif sur les micro-organismes du sol qui sont essentiels à la santé de votre jardin. Leur utilisation à long terme peut perturber l’équilibre biologique du substrat, entraînant des problèmes plus graves que ceux des mauvaises herbes.
Quand le soda peut-il être utile ?
Le soda peut être utile dans les endroits où vous ne prévoyez rien planter – par ex. dans les interstices entre les dalles, sur les chemins de gravier ou près des bordures. Là où les mauvaises herbes persistent et où les autres remèdes échouent, le bicarbonate de soude peut être une solution d’urgence.
Mais rappelez-vous : il ne s’agit pas d’une méthode à long terme. Il ne remplace pas un désherbage systématique, un paillage adapté ou des préparations professionnelles destinées à la protection des plantes.
De meilleures alternatives que les sodas ?
Certainement oui. Si vous souhaitez vous débarrasser des mauvaises herbes de manière efficace et sûre, optez pour le paillage, l’enlèvement manuel ou l’utilisation de préparations sélectives. Vous pouvez également utiliser des méthodes naturelles, comme recouvrir les mauvaises herbes avec du carton ou du papier d'aluminium noir – elles limitent l'accès à la lumière et inhibent la croissance des plantes indésirables.
