Les fourmis et les pucerons créent un arrangement mutuellement bénéfique
De nombreux jardiniers remarquent pour la première fois des fourmis marchant sur des troncs d’arbres, des roses ou des légumes. Ce n'est que plus tard qu'ils découvrent des pucerons cachés sous les feuilles ou à l'extrémité des jeunes pousses. Pendant ce temps, l'ordre est généralement inverse : ce sont les pucerons qui attirent les fourmis.
Les pucerons se nourrissent de la sève des plantes et absorbent d’énormes quantités de sucres. Cependant, ils sont incapables d’utiliser toute la nourriture qu’ils consomment et excrètent donc une substance sucrée appelée miellat. Pour les fourmis, c’est une source d’énergie extrêmement précieuse. Les insectes apprennent rapidement où se trouve le « fournisseur » de nourriture sucrée et commencent à visiter régulièrement les colonies de pucerons.
Mais la relation ne s’arrête pas là. Les fourmis profitent non seulement du miellat, mais protègent également activement les pucerons. Ils attaquent les coccinelles et autres prédateurs qui tentent de limiter la population de ravageurs. Ils peuvent également transférer les pucerons vers de nouvelles pousses, où les plantes sont plus juteuses et pleines de nutriments. En pratique, cela signifie que la colonie se développe très rapidement et couvre d’autres parties du jardin.
Pourquoi la présence de fourmis aggrave-t-elle le problème des pucerons ?
Les pucerons eux-mêmes sont dangereux pour les plantes car ils les affaiblissent en aspirant la sève. Les feuilles commencent à s'enrouler, les jeunes pousses se déforment et la croissance des plantes ralentit sensiblement. Cependant, le problème devient encore plus grave lorsque des fourmis apparaissent à proximité.
Les fourmis agissent comme protectrices des colonies de pucerons, c'est pourquoi les ennemis naturels de ces ravageurs ont une tâche difficile. Même si des coccinelles, des chrysopes ou des larves de syrphes apparaissent dans le jardin, les fourmis les repoussent souvent efficacement. En conséquence, les pucerons se reproduisent pratiquement sans aucun problème.
Un problème supplémentaire est le rythme de développement des colonies. Les pucerons se reproduisent rapidement, surtout par temps chaud. Lorsque les fourmis les gardent constamment et les déplacent vers de nouvelles plantes, l'infestation peut se propager non seulement à un seul buisson, mais à l'ensemble du jardin. Cela s'applique particulièrement aux rosiers, aux arbres fruitiers, aux fèves, aux poivrons, aux concombres et à de nombreuses plantes ornementales.
Comment savoir si les fourmis reproduisent des pucerons ?
Le signal le plus caractéristique est le mouvement intense des fourmis sur les pousses et les feuilles. Si des insectes grimpent constamment sur un arbre ou un arbuste et se déplacent à proximité de groupes de petits insectes verts, noirs ou jaunes, vous avez probablement affaire à une tropobiose.
Il convient également de prêter attention au revêtement collant des feuilles. C'est du miellat sécrété par les pucerons. Des sédiments noirs de champignons fuligineux y apparaissent souvent, ce qui limite encore la photosynthèse et aggrave l'état des plantes.
Les extrémités des pousses fortement tordues sont également un symptôme inquiétant. Les pucerons aiment particulièrement les jeunes pousses car il est facile d’en extraire le jus. Si vous voyez également des fourmis autour d’eux, vous pouvez pratiquement exclure un cas.
La lutte contre les fourmis seule ne suffit généralement pas
De nombreux propriétaires de jardins se concentrent uniquement sur les fourmis, essayant d’éliminer les fourmilières ou de repousser les insectes des parterres de fleurs. Le problème est que tant qu’il y aura des pucerons dans le jardin, les fourmis continueront de revenir. Le miellat sucré est la principale raison de leur présence.
L’action la plus efficace consiste donc à réduire simultanément les deux problèmes. Tout d’abord, vous devez réduire la population de pucerons tout en rendant plus difficile l’accès des fourmis aux plantes. Ce n’est qu’alors que l’ensemble du mécanisme pourra être interrompu.
Comment réduire efficacement les pucerons ?
Dans la phase initiale, il vaut la peine d’agir naturellement. Les sprays préparés avec du savon gris, de l'ail ou de l'ortie fonctionnent bien. De telles préparations rendent la respiration des pucerons difficiles et limitent leur nombre sans alourdir le jardin avec des produits chimiques puissants.
La régularité est très importante. Une seule pulvérisation ne résout généralement pas le problème car les pucerons reviennent rapidement, surtout si certaines colonies survivent sur la face inférieure des feuilles. Il vaut la peine de répéter les traitements tous les quelques jours et d'observer attentivement les jeunes pousses.
Cela permet également d’éliminer les pointes de pousses les plus attaquées. Grâce à cela, vous pouvez rapidement réduire le nombre de parasites et arrêter leur propagation.
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Comment empêcher les fourmis de grimper aux arbres et aux buissons ?
Les barrières mécaniques s'avèrent très efficaces. Des rubans adhésifs peuvent être utilisés sur les troncs d’arbres pour empêcher les fourmis d’essayer d’atteindre la colonie de pucerons. Les bandes faites de cendre de bois ou d’autres matériaux secs qui rendent difficile le déplacement des insectes fonctionnent également bien.
Il convient de rappeler que les fourmis construisent souvent des itinéraires menant précisément aux lieux d'alimentation des pucerons. Si vous interrompez ce parcours, le nombre de visites diminuera rapidement. Sans accès constant au miellat, les fourmis ont tendance à se déplacer ailleurs.
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Pourquoi une réponse rapide est-elle importante ?
La plus grosse erreur est d’attendre que le problème « disparaisse » de lui-même. Une colonie de pucerons peut grossir en quelques jours, surtout par temps chaud et sec. Plus les fourmis protègent les ravageurs longtemps, plus il est difficile de contrôler la situation.
Les plantes affaiblies par les pucerons fleurissent moins, portent moins de fruits et deviennent plus sensibles aux maladies. Cela s'applique aux légumes, aux arbres fruitiers et aux plantes ornementales. Dans des cas extrêmes, les jeunes pousses peuvent cesser complètement de se développer.
