Lorsque nous regardons la nature de l’extérieur, elle ressemble à une étonnante tapisserie sur laquelle nous soupirons d’admiration. Cependant, lorsque nous le retournerons, nous verrons que sa beauté vient de la multitude de boucles, nœuds et fils interconnectés, et que sa structure est incroyablement compliquée. Il en va de même avec la nature : lorsque nous commencerons à examiner sa structure, nous découvrirons son incroyable complexité, ses mystérieux réseaux de connexions et de dépendances mutuelles.
Tout est connecté d’une manière ou d’une autre, et lorsque nous tirons sur un fil, nous découvrons qu’il se connecte à d’autres éléments de manière surprenante.
Menu abeille
Si l’on regarde le menu des abeilles, il y a deux éléments principaux et constants : le pollen et le nectar. Nos abeilles domestiques ont un dénominateur commun à cet égard, et vous ne trouverez pas parmi elles d'idées aussi inhabituelles que chez leurs cousines étrangères – les abeilles qui boivent des larmes humaines ou obtiennent des protéines de charognes. La dépendance des abeilles vis-à-vis des plantes les divise en généralistes et spécialistes.
L’attachement des espèces individuelles peut être très profond et est crucial pour l’existence de certaines abeilles. Pour prolonger l’existence de leur espèce, les abeilles sauvages doivent construire un nid puis fournir de la nourriture aux cellules du couvain. Cet emballage alimentaire est constitué d'un mélange de pollen et de nectar. Et bien qu’ils puissent généralement obtenir du nectar des fleurs de plantes de diverses espèces, genres ou familles, la question devient plus compliquée lorsqu’il s’agit de pollen.
La larve qui mange la nourriture stockée pour elle grandira, se développera et finira par se nymphoser pour devenir une forme adulte de l'insecte – l'imago. Cependant, de nombreuses espèces d’abeilles ont besoin du pollen de plantes spécifiques pour ce processus de développement.
Les abeilles généralistes peuvent nourrir leur progéniture avec du pollen provenant de nombreux genres et familles botaniques. Un exemple de ces généralistes est certainement la plupart des bourdons (Bombe), pour lesquelles de nombreuses plantes peuvent être une source de nourriture pollinique. Les abeilles restantes doivent être examinées individuellement.
Dans le genre Pszczolinka (Andréna) nous trouverons une abeille printanière (Hémorragie d'Andrena), qui est généraliste et récolte le pollen de nombreuses plantes appartenant à différentes familles botaniques. Afin de se nourrir, il peut visiter les Rosacées, la famille des saules, la saponaire ou les astéracées. Cependant, sa cousine l'abeille au ventre clair (Andrena praécox) ne s'intéressera qu'au type de saule (Salix), ce qui fait d'elle une spécialiste des abeilles.
J'ai déjà mentionné que les généralistes peuvent visiter de nombreuses plantes à fleurs pour récolter du pollen. L'analyse microscopique du pollen a montré que du pollen provenant d'une douzaine d'espèces végétales différentes était trouvé dans les nids de ces abeilles.
Et comment se comportent les abeilles spécialisées ? Imaginons qu'il y a des millions d'années, une abeille ait entamé un chemin de coévolution commun avec certaines plantes. Une sorte de course aux armements entre la plante et le pollinisateur a commencé. Les relations plantes-pollinisateurs sont généralement stables. De plus, le maintien de cette dépendance entraîne généralement une spécialisation encore plus grande des abeilles et des plantes. Il arrive que le pollen produit par une plante convienne à une abeille spécialisée, mais ne convienne pas aux abeilles généralistes. Il est également possible qu'ils ne s'intéressent pas du tout au pollen de cette plante, car il est dédié à l'espèce avec laquelle la plante a évolué.
Une abeille absolument unique pour moi, que j'observe depuis de nombreuses années, est l'abeille maçonne rouge (Hoplite anthocopoïde). Cette créature étonnante fait partie de ces abeilles constructeurs qui méritent d’être reconnues. C'est la seule abeille de notre pays qui construit son nid sur et à partir de pierres. Il élimine les particules de sable de la zone et les colle soigneusement à une pierre ou un rocher. Une fois qu'elle aura formé un petit tonneau, elle va l'approvisionner, puis pondre un œuf et boucher le trou. Quelques autres tonneaux en pierre seront construits à proximité, et enfin la maçonnerie masquera le tout magnifiquement.
Cependant, sa particularité réside dans le fait que pour les larves de cette espèce, le seul aliment pollinique acceptable est celui obtenu à partir des fleurs d'échium. Au nord de la Pologne, le genre Żmijowiec n'est représenté que par l'échium commun (Échium vulgare). Si cette plante n’est pas là, cela ne sert à rien de s’embêter et de chercher ces architectes d’abeilles uniques à proximité.
Cela montre à quel point la présence d’espèces végétales et d’archéophytes indigènes est importante, et souvent même nécessaire, pour les abeilles indigènes. Les pollinisateurs indigènes ont co-évolué avec les plantes indigènes. C'est auprès d'eux qu'ils obtiennent la nourriture la plus adaptée à leurs besoins, avec une composition adaptée à leur développement et à leur fonctionnement. Cela ne vaut pas la peine de couper ce fil de connexion, car les pollinisateurs spécialisés pourraient également disparaître avec lui.
Quand le jardin cesse d’être une cantine pour les pollinisateurs
Dans les variétés à pleine floraison, les étamines se transforment en pétales supplémentaires de la couronne. En conséquence, les fleurs deviennent plus pleines, mais elles perdent leur fonction biologique d'origine. Les plantes qui fournissaient auparavant du pollen (par exemple les roses ou les coquelicots) cessent d'être une source de nourriture pour les pollinisateurs. Dans le cas des espèces qui offrent à la fois du pollen et du nectar, l'accès au pollen disparaît et de nombreux pétales supplémentaires peuvent rendre difficile, voire impossible, l'accès aux nectaires.
De plus en plus d'espèces sont soumises à de telles modifications. En conséquence, un jardin qui semble regorger de plantes à fleurs peut en réalité constituer un environnement pauvre pour les pollinisateurs, voire un désert alimentaire, s’il est dominé par des variétés à fleurs doubles.
Les fleurs en boutons sont un autre exemple de variétés dans lesquelles une plante qui était auparavant une source de nourriture pour les pollinisateurs leur devient pratiquement inaccessible. Fleurs de bruyère commune (Calluna vulgaris) Les variétés en bourgeons ne s'ouvrent pas, les insectes n'ont donc accès ni au nectar ni au pollen. Bien que la plante conserve une apparence attrayante, elle n’a aucune valeur comme source de nourriture pour les pollinisateurs.
Des plantes à fleurs stériles, incapables de reproduction sexuée, ne produisant pas de gamètes capables de fécondation et ne produisant donc pas de graines, sont souvent disponibles sur le marché. Ces plantes ne produisent souvent pas de pollen ou le produisent sous une forme incapable de fertilisation. Cependant, la production de nectar est limitée, voire inexistante, ce qui en fait une source de nourriture faible ou partielle pour les pollinisateurs.
Les fuites de plantes des jardins sont souvent le début de migrations de plantes envahissantes. Il vaut donc la peine d’éviter de planter des plantes envahissantes, comme l’arbuste amorpha (Amorpha fruticosa), Buddleia David (Buddleja Davidii), sumac au vinaigre (Rhus typhina) ou rose ridée (Rose rugueuse).
Les plantes envahissantes constituent une menace sérieuse pour la biodiversité car leur présence dans un nouvel environnement ne rencontre pas de mécanismes de régulation naturels qui limiteraient leur expansion dans leurs habitats d'origine.
En raison du manque d'ennemis naturels appropriés, tels que les coléoptères se nourrissant de leurs pousses, les chenilles ou les animaux herbivores, ces plantes peuvent se propager rapidement et occuper de vastes zones. Ils créent souvent des monocultures, c’est-à-dire des communautés végétales homogènes défavorables à la faune et à la flore indigènes. De telles parcelles de plantes envahissantes déplacent les espèces indigènes qui sont incapables de rivaliser avec elles pour des ressources telles que la lumière, l'eau ou les nutriments du sol. Le résultat de ce processus est une réduction drastique de la disponibilité de nourriture et d’abris pour de nombreux organismes, notamment les insectes, les oiseaux, les petits mammifères et d’autres animaux qui dépendent des plantes locales.
En créant un jardin, nous ajoutons de nouveaux fils à notre tapisserie naturelle. Cela dépend de nos choix s'il sera plein de vie ou s'il ne restera qu'une imitation décorative.
En choisissant des plantes à la forme plus naturelle, en limitant les variétés ayant perdu leur fonction nutritionnelle et en laissant la place aux espèces sauvages indigènes, nous permettons à notre tapisserie de ne pas être « nature morte », mais d'être pleine de vie.
Glossaire
Un archéophyte est une espèce végétale d'origine étrangère qui a été introduite et installée dans une zone donnée avant la fin du XVe siècle (classiquement avant 1500), généralement avec le développement de l'agriculture et de l'habitat.
Imago est la dernière étape du développement des insectes lorsqu'ils atteignent l'âge adulte et que leur corps ne subira plus de changements tels que la croissance et le développement. C’est également le seul stade de développement au cours duquel l’insecte atteint la maturité sexuelle et est capable de se reproduire. Et si cet insecte a des ailes, c’est la seule phase dans laquelle elles sont fonctionnelles.
