Les feuilles d’automne inspirent les poètes et les écrivains depuis des siècles. Emily Brontë a écrit : « Chaque feuille me parle de bonheur, flottant depuis l'arbre d'automne. » Dans les romans de Virginia Woolf, les feuilles d'automne « tombent comme des flocons d'or ». Mais la beauté ardente du feuillage qui tombe est quelque peu atténuée lorsque les feuilles de votre voisin flottent dans votre jardin.
Les jardiniers peuvent également considérer le feuillage d’automne comme ardent et glorieux. Mais lorsque nous ratissons nos feuilles de chêne aujourd'hui et que nous nous réveillons pour trouver la pelouse pleine des feuilles d'érable du voisin, il est plus difficile d'apprécier leur beauté. Que vous acceptiez la philosophie « laisse les feuilles » ou que vous les emballiez et les jetiez, personne n'aime avoir à s'occuper du feuillage mort de quelqu'un d'autre.
Vous vous demandez quels sont vos droits en matière de congés du voisin ? Vous n'êtes pas seul. Bien que la réponse complète dépende des règles en vigueur dans votre état, ville ou quartier, je suis ici pour vous donner un aperçu, y compris des conseils sur la façon de procéder. En tant qu'ancien avocat, je traite souvent de problèmes comme celui-ci dans ma série Gardening Lawyer.
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La réponse courte : qui doit généralement éliminer les feuilles naturellement tombées ?
Les États adoptent des lois et les villes adoptent des réglementations qui peuvent avoir un impact sur les droits d'un propriétaire foncier. Cela inclut les lois concernant les droits et les responsabilités des voisins. Bien que les lois nationales et locales diffèrent, la règle générale est que chaque propriétaire est responsable des feuilles sur sa pelouse, quels que soient les arbres d'où proviennent les feuilles.
La raison de cette règle générale est assez simple à comprendre. C'est très bien si vous avez des chênes et que votre voisin a des érables. Mais le cas le plus courant est que vous avez chacun les deux, et que les policiers ont mieux à faire que d'essayer de déterminer de quels arbres provient une liasse de feuilles.
Et regardez le bon côté des choses, si vous les déchiquetez (en utilisant un broyeur comme le broyeur à feuilles électrique WORX 13 Amp sur Amazon), vous aurez beaucoup de paillis de feuilles gratuit pour votre jardin.
Quand le voisin peut-il être responsable ?
Chaque règle a ses exceptions. Cela inclut la règle générale selon laquelle vous devez vous occuper des feuilles tombées sur votre terrain, qu'elles proviennent ou non de la cour du voisin. La règle s'applique si le vent souffle les feuilles. L’exception est lorsque le voisin souffle ces feuilles par-dessus la limite de propriété ou les ramasse et les jette dans votre propriété.
Que faire si tel est le cas ? Vous devez le signaler à votre application du code local, à votre association de propriétaires (HOA) ou aux autorités locales.
Que faire si les feuilles bloquent les gouttières ou les drains ?
Les feuilles qui dérivent de l’autre côté de la limite de propriété sur votre pelouse sont gênantes. Mais dans vos gouttières, ils posent encore plus problème. Les feuilles qui bloquent les gouttières empêchent l'eau de s'écouler.
Mais, tout comme le nettoyage des feuilles d’une pelouse, le nettoyage des feuilles d’une gouttière relève de la responsabilité du propriétaire de la gouttière. Vous ne pouvez pas poursuivre votre voisin pour le faire expulser dans la plupart des cas. Si le problème des feuilles dans les gouttières provoque d’autres problèmes, comme de la moisissure dans la maison, cela devient une nuisance. Dans ce cas, avec des preuves appropriées, vous pourrez peut-être poursuivre le voisin en justice.
Pouvez-vous couper les branches qui surplombent le voisin ?
Le problème numéro un qui fait que les feuilles d’un voisin atterrissent dans votre gouttière sont les branches d’arbres en surplomb. La meilleure solution consiste à parler d’abord avec votre voisin pour lui exposer le problème. Demandez-leur s’ils pourraient tailler eux-mêmes les branches des arbres en surplomb.
Mais que se passe-t-il s’ils disent non, ou s’ils disent oui sans jamais y parvenir ? La bonne nouvelle est que vous avez le droit de couper ces branches jusqu’à la limite de propriété – de votre propre côté de la clôture. N'endommagez pas l'arbre et n'allez pas sur le terrain du voisin pour faire les coupes.
Que se passe-t-il si votre voisin souffle ses feuilles par-dessus la clôture ?
Comme décrit ci-dessus, la loi générale veut que votre voisin n'ait pas besoin d'enlever les feuilles de ses arbres que le vent souffle sur votre propriété. Les feuilles soufflées par la brise à travers la limite de propriété sont un acte de la nature.
Mais que se passe-t-il si ce n’est pas un acte de la nature ? Que dit la loi si votre voisin souffle les feuilles par-dessus la clôture de votre propriété ? Si le voisin prend des mesures pour amener ces feuilles sur votre propriété – en utilisant un souffleur de feuilles ou en ratissant les feuilles dans un sac et en les jetant par-dessus la clôture – cela n’est plus considéré comme un acte de la nature. C'est la même chose que de jeter des ordures sur votre terrain, et vous pouvez certainement impliquer les autorités locales.
Quelles preuves devez-vous rassembler ?
Pour prouver que le voisin déplace délibérément ses feuilles sur votre propriété, une preuve photographique est indispensable. Les photos sont bonnes ; les vidéos sont meilleures. Installez une caméra à capteur de mouvement dans le jardin pour obtenir des preuves – HITELLARCAM est un choix budgétaire bien noté.
De plus, commencez à tenir un calendrier. Insérez dans le calendrier lorsque vous parlez au voisin, lorsque vos gouttières ou votre pelouse se remplissent, lorsque vous videz les gouttières ou ratissez votre pelouse, lorsque vous coupez les branches.
Si vous réclamez également des dommages supplémentaires (comme de la moisissure dans la maison), vous aurez besoin d'un témoignage d'expert sur la source. Faites appel à un plombier pour vérifier la présence de moisissure et rédigez un avis reliant la moisissure aux feuilles des gouttières.
Comment gérer le différend sans l'aggraver
Aller au tribunal n’est ni amusant ni bon marché, et cela laisse presque toujours de mauvais sentiments entre voisins. C'est pourquoi il vaut la peine d'essayer de négocier une solution avec votre voisin.
La première chose à faire dans toutes les situations est d’informer le voisin du problème. Essayez d'avoir une conversation informelle sur le problème – pas de menaces, pas d'avocats, pas de colère. Sortez dans le jardin ou invitez-les à grimper sur une échelle pour regarder dans vos gouttières. Faites-leur savoir que cela devient un problème pour vous et que vous aimeriez leur aide.
Si les discussions restent bloquées, proposez à un médiateur de travailler avec vous. Si vous avez un HOA, ils pourront peut-être vous fournir le médiateur. Dans le cas contraire, renseignez-vous en mairie.
