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Vous êtes sur la terrasse de votre jardin et vous détendez par une matinée ensoleillée. Vous vous sentez totalement à l'aise, entouré de plantes privées et de hautes clôtures, bénéficiant du luxe de ne pas être négligé. Mais soudain, vous avez l'impression d'être observé – et vous voyez alors la caméra de sécurité d'une maison voisine qui semble scruter votre cour.
Les problèmes d’intimité dans les jardins sont de plus en plus courants de nos jours, car de plus en plus de personnes utilisent la technologie pour garder un œil sur les zones autour de leur maison. Les caméras de sécurité, les sonnettes vidéo et les systèmes de surveillance extérieure peuvent sembler intrusifs lorsqu'ils sont pointés vers votre jardin.
Est-il légal qu'un voisin filme votre jardin ? Malheureusement, la réponse à cette question est un peu floue : cela dépend. Comme beaucoup de problèmes que j'aborde dans ma série Gardening Lawyer, la légalité de ce type de surveillance de quartier dépend des lois nationales et locales, de ce que la caméra capture et de la manière dont elle est utilisée. Lisez la suite pour savoir quoi faire.
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Votre voisin peut-il légalement filmer votre jardin ?
La plupart des litiges relatifs à la vie privée impliquent une mise en balance des droits. C'est le cas lorsque la caméra de surveillance d'un voisin capte des parties de votre jardin. Le voisin a le droit d’utiliser une caméra de sécurité pour protéger sa maison, et cela ne devient pas automatiquement illégal car cela capture une partie de votre cour. Mais ils n’ont pas non plus la permission illimitée de filmer les autres.
Les États et les villes ont abordé ce problème de différentes manières. Il est donc important de lire et de comprendre les lois qui s'appliquent. En général, la principale question est de savoir si vous avez une attente raisonnable en matière de vie privée dans la zone en question.
De toute évidence, il y a une différence entre une cour arrière que les voisins peuvent facilement voir et une terrasse isolée entourée d’une haie ou d’une clôture dense. Plus une zone peut être facilement vue par les voisins ou le public, plus la revendication de confidentialité est faible.
L’endroit où pointe la caméra est-il important ?
Le problème de confidentialité dépend du type de caméra utilisée et de l’endroit exact où elle pointe. Les voisins capturent-ils simplement par hasard votre jardin exposé ou s'immiscent-ils délibérément dans votre vie privée ?
Malheureusement, le simple fait de clôturer votre jardin ne signifie pas que tout tournage constitue une atteinte à la vie privée. Oui, une clôture conforte votre affirmation selon laquelle vous attendez de la vie privée, mais l’emplacement de la caméra est essentiel. A quoi vise-t-il ? Quel type d'objectif utilise-t-il ? Une image grand angle qui capture les bords de votre jardin tout en balayant la zone n’est pas la même chose qu’une caméra zoomée sur votre piscine.
Mais n’oubliez pas que les lois sur la surveillance sont omniprésentes. Le type de caméra et la direction dans laquelle elle est pointée ne sont généralement qu’un élément permettant de déterminer si les lois sur la protection de la vie privée ont été violées.
Comment l’audio affecte-t-il la situation ?
Toutes les caméras « voient », mais certaines « entendent » aussi. Le fait qu’une caméra de surveillance enregistre également le son a-t-il un impact sur sa légalité ? C’est certainement possible.
Si la caméra du voisin est équipée d'un microphone, vous pouvez bénéficier d'un autre niveau de protection juridique. Les règles relatives à l'enregistrement sont distinctes des règles relatives au tournage. Avez-vous entendu parler des lois sur les écoutes téléphoniques ? Eh bien, ils peuvent s’appliquer à l’audio des caméras de surveillance. Ce n’est pas parce que filmer est légal que capturer des conversations l’est.
Il s'agit d'une question fédérale qui est déterminée selon les termes de la loi fédérale sur l'écoute électronique. Il prévoit qu'à moins qu'un enregistrement ne soit réalisé dans le cadre d'une enquête pénale ou civile, au moins une des personnes dont la conversation privée est enregistrée doit donner son consentement à l'enregistrement. Le voisin avec la caméra n’est pas considéré comme faisant partie de la conversation et ne peut donc pas donner son consentement.
Et ce n'est qu'un niveau de protection de base. J'habite en Californie et c'est l'un des États qui imposent des exigences encore plus strictes en matière de consentement à l'enregistrement de conversations. Le Code pénal de l'État exige que toutes les parties à une conversation confidentielle consentent, bien que la loi comprenne quelques exceptions.
Quand la surveillance devient-elle du harcèlement ou une atteinte à la vie privée ?
La loi offre rarement un test décisif clair lorsqu’un crime est commis. Pensez-y. Même tuer quelqu’un n’est pas un crime dans certaines situations. Il n'est donc pas surprenant que la question de savoir à quel moment la surveillance devient du harcèlement implique une pesée de facteurs pertinents.
Un tribunal peut déterminer qu’un tournage franchit la limite du harcèlement ou d’une atteinte à la vie privée s’il porte atteinte aux attentes raisonnables en matière de vie privée, s’il manque de but légitime ou s’il est jugé disproportionné par rapport au but recherché.
Tout cela est déterminé en pesant les preuves entourant la surveillance. En règle générale, le fait de regarder ou de filmer des lieux où les individus ont de fortes attentes en matière de vie privée pèsera sur sa légalité. Autrement dit, filmer dans les salles de bains, les chambres ou les vestiaires est rarement autorisé. Cela est également vrai sur les lieux de travail si des moyens moins intrusifs peuvent atteindre l'objectif de sécurité ou si la collecte de données va au-delà de l'objectif.
Pouvez-vous légalement demander à votre voisin de déplacer sa caméra ?
Aucune loi ne vous interdit de demander à votre voisin de déplacer la caméra, et une conversation franche est probablement le meilleur point de départ. La clé est de parler calmement et d’exposer vos préoccupations. Ils n’ont peut-être aucune idée que vous êtes contrarié et ne tarderont pas à changer d’angle. Alternativement, ils peuvent configurer des zones de masquage de confidentialité pour masquer les zones.
Que pouvez-vous faire si votre voisin refuse ?
Vous devez connaître vos lois locales afin d'aller de l'avant si votre voisin décide de ne pas répondre à vos préoccupations. Vérifiez les lois de votre ville et celles de votre État. Si vous faites partie d'un HOA, vérifiez les CC&R (Contrats, Conditions et Restrictions). Parlez à un avocat si nécessaire pour connaître vos droits.
Si vous décidez de porter l'affaire devant les forces de l'ordre ou les tribunaux, commencez à documenter la surveillance et toutes les communications écrites entre vous. Ce matériel vous sera utile si vous décidez de déposer un rapport de police ou une action civile contre eux.
Pouvez-vous bloquer la caméra d'un voisin avec des plantes ou un écran ?
Hé, nous ne sommes pas jardiniers pour rien. L'une des meilleures façons de résoudre ce problème – si le voisin ne veut pas faire de compromis – est d'installer des écrans de confidentialité. Installez une clôture aussi haute que la loi le permet, ou ajoutez une couverture. Découvrez les voiles d'ombrage, auvents en tissu flexible qui peuvent être attachés entre les points d'ancrage pour offrir une protection contre le soleil, la pluie… ou les voisins trop curieux.
