Le Clitoria bleu, Clitoria ternatea, est une plante herbacée dont les fleurs ont une forme proche de l’anatomie génitale féminine, d’où son nom.
Cette plante, avec la jacinthe des bois, a été à l’origine de la création des premiers chrysanthèmes bleus créés sans colorants synthétiques.
L’espèce a été décrite pour la première fois par Linnaeus en 1767 sur l’île indonésienne de Ternate, c’est pourquoi sa forme et son lieu d’origine lui ont donné son nom.
Clitoria ternatea est une plante herbacée grimpante d’Asie tropicale et équatoriale, mais on la trouve aujourd’hui partout dans le monde, comme en Afrique, en Europe, en Amérique et en Australie.
Le collectif populaire le connaît comme la coquille bleue, la pantoufle de la reine, le pois bleu, le drapeau, la choréque, le sifflet de vigne, le papa, la lupita ou la coquille bejuco, entre autres noms. Il appartient à la famille des fabacées et est utilisé pour le fourrage, la médecine, aide à récupérer les sols dégradés par l’agriculture, est comestible et aussi très décoratif.
C’est une légumineuse, vivace et grimpante. Son système racinaire est constitué d’une racine robuste, avec peu de ramifications et de fines racines latérales. Les tiges mesurent de 0,5 à 3 mètres de long, sont pubescentes et capables de s’enrouler.
Les feuilles sont de forme elliptique à lancéolée, légèrement pubescentes, de 3 à 5 centimètres de long, et la face inférieure comporte 5 à 7 folioles.
fleurs de clitoris
Sa couleur bleue intense est extrêmement frappante, bien qu’il existe des variétés blanches et roses. Elles mesurent 4 à 5 cm de long, possèdent 10 étamines soudées en 2 corps, mais il existe des variétés à fleurs doubles.
Lorsqu’elles sont fécondées, elles forment une gaine aplatie déhiscente, légèrement pubescente et non côtelée. Son intérieur abrite une dizaine de graines globuleuses qui mesurent de 4 à 7 mm, et peuvent être vert olive, tachetées, brunes ou noires.
Culture de Clitoria ternatea
Sa meilleure croissance se produit à 1 600 mètres d’altitude, mais il peut bien pousser jusqu’à 2 000 mètres.
Il nécessite de l’humidité, les précipitations dans la région doivent être comprises entre 400 et 2 500 millimètres par an. Mais il ne tolère pas l’engorgement ou les inondations.
Il ne supporte que les basses températures jusqu’à 15°C.
Le sol peut être limoneux sablonneux ou argileux, bien qu’il s’adapte également à un pH de 4,5 à 8,7. il doit être semé de 1 à 4 cm de profondeur.
Culture du clitoria ternatea
Elle se reproduit par stolons, mais elle se multiplie généralement par graines, et pour faciliter la germination il est conseillé de scarifier les graines avec du papier rugueux et de les laisser tremper dans de l’eau tiède pendant 12 heures.
Si la région où le Clitoria ternatea va être planté a des conditions environnementales favorables, cela peut être fait tout au long de l’année. Par contre, s’il s’agit d’une région non tropicale, il faut généralement le faire au début de la saison des pluies.
La température idéale pour la germination est d’environ 25 degrés, et s’il n’y a pas de pluie après le semis, il est nécessaire d’arroser pour garder le sol toujours humide. Après environ 3 à 6 semaines, les pousses commencent à apparaître et la plante pousse rapidement.
En intérieur, Clitoria ternatea pousse très bien dans un sol neutre avec des substrats universels plus 20 à 30% de terre de jardin sablonneuse.
Elle se sème directement en pot, en plein soleil, tout au long de son cycle de vie. L’idéal est de semer au printemps pour profiter de la floraison en été, les fleurs ne durent qu’une journée mais la plante fleurit constamment.
Utilisations de Clitoria ternatea
Cette plante permet de nombreuses utilisations pour l’élevage, comme la cosmétique, la gastronomie, la médecine, l’ornement et pour régénérer les terres de cultures puisqu’elle aide à fixer l’azote comme toutes les Fabacées.
Il contient un grand nombre d’ingrédients actifs tels que des tanins, des résines, de l’amidon, du taraxérol et de la taraxérone, c’est pourquoi il est utilisé comme :
- plante fourragère
- Récupérateur de sols dégradés
- Ornemental
- L’extrait de ses fleurs en cosmétique
- Les fleurs sont utilisées dans les infusions, la préparation des aliments et la décoration des plats. Également en raison de la grande quantité de tanins, il est largement utilisé pour colorer les préparations culinaires et les boissons.
- Il est utilisé en médecine naturelle comme activateur de mémoire, anticonvulsivant, anxiolytique, antidépresseur, anti-stress, tranquillisant et sédatif. Ses fleurs sont excellentes pour calmer les irritations causées par les piqûres d’insectes et les maladies de la peau.
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