Les choux sont un légume polyvalent appartenant à la famille des brassicacées et se déclinent dans une gamme de couleurs et de formes différentes, ainsi que avec différentes textures de feuilles. Ils occupent beaucoup d’espace de culture et mûrissent lentement, mais il existe une telle gamme de types à cultiver que vous pouvez récolter des choux presque toute l’année. Le chou peut être utilisé de nombreuses façons, notamment râpé dans les salades et la salade de chou, ajouté aux sautés ou mélangé à des soupes, ainsi qu'en accompagnement pour accompagner les plats principaux.
Les choux sont riches en vitamines et en fibres, contribuant ainsi à la santé générale ainsi qu'à un système digestif sain. Soyez prudent en mangeant du chou et en buvant de l'eau de chou bouillie si vous avez un système digestif sensible, y compris le SCI. Certaines études ont montré qu'un régime riche en fibres favorise la flore intestinale et protège votre système digestif contre les bactéries, tandis que d'autres recommandent d'éviter le chou et d'autres plantes à feuilles riches en fibres, car elles peuvent provoquer des ballonnements et des vents. Traitez tout nouveau légume avec prudence et consommez-le à petites doses pour tester vos réactions intestinales avant d’en consommer des quantités importantes.
Où faire pousser des choux
Cultivez les choux dans un endroit ensoleillé dans un sol profond et fertile. Le pH du sol doit être alcalin à neutre, donc si vous pensez que votre sol peut être acide, faites un test de pH du sol avant la plantation et ajoutez de la chaux au sol si nécessaire, ou cultivez dans un lit surélevé où vous pourrez contrôler le substrat de culture plus facilement. Gardez à l’esprit que la récolte des choux prend plusieurs mois, alors cultivez-les là où vous n’aurez pas besoin d’utiliser l’espace pour autre chose.
Comment faire pousser des choux à partir de graines
Semez les graines de chou à différentes périodes de l'année, selon le type – vérifiez le dos du sachet de graines pour plus de détails.
En automne ou au printemps, semez dans des bacs à graines ou des petits pots de terreau sans tourbe, en plaçant deux graines par pot ou module. Conserver à l'abri dans une serre, un tunnel en polyéthylène, une véranda en verre ou sur un rebord de fenêtre bien éclairé. Plantules fines, laissant la plus forte lorsque les plantules sont apparues et poussent jusqu'à ce que les plantes aient quatre ou cinq feuilles. À ce stade, vos plants de chou sont prêts à être plantés – faites-les durcir pour les acclimater à l’extérieur pendant environ une semaine avant de les planter.
Du milieu du printemps au début de l'automne, semez à l'extérieur en rangées dans un lit de semence, puis éclaircissez les plants à 8-10 cm les uns des autres pour pouvoir les repiquer. Vous pouvez également semer les graines de chou directement en rangées espacées de 30 à 45 cm et éclaircir les plantes à 30 à 45 cm.
Comment planter des choux
Si le sol est meuble, foulez-le avant de planter. Plantez à des espacements de 30 à 45 cm – consultez le paquet de graines pour obtenir des conseils sur les espacements de plantation, car différentes variétés doivent être espacées à des intervalles différents. Fermez bien les plantes pour sécuriser les racines et empêcher la mouche des racines du chou de pondre dans le sol autour de la tige. L’ajout d’un collet immédiatement après la plantation aide également à éloigner la mouche du chou. Arrosez bien.
Comment prendre soin des choux
Gardez les plants de chou bien arrosés pendant les périodes de sécheresse afin que le sol ne se dessèche jamais, mais ne le laissez pas non plus se gorger d'eau. Gardez le sol autour de la culture exempt de mauvaises herbes qui pourraient rivaliser pour l'eau et les nutriments. Retirez les feuilles jaunissantes, qui pourraient devenir source de maladies.
Ravageurs et maladies
Les choux sont sujets à plusieurs ravageurs et maladies qui affectent généralement les plantes de la famille des brassicacées.
Les chenilles des grands et petits papillons blancs (papillons blancs du chou) causent généralement des dégâts, faisant des trous dans les feuilles et rongeant le cœur de la plante. Vous pouvez enlever les chenilles à la main ou utiliser un filet anti-insectes. Cependant, vous constaterez peut-être que les guêpes prélèvent la plupart des chenilles des plantes pour nourrir leurs petits, et que les plantes se rétablissent une fois que les chenilles ont terminé leur cycle de vie. Vous pouvez également faire pousser des capucines étroitement apparentées à proximité et transférer les chenilles sur les feuilles de capucine pour protéger votre culture.
En hiver, les pigeons peuvent manger vos choux. Protéger les plantes en les recouvrant d'un filet tendu pour éviter tout risque d'emmêlement des oiseaux. Accrocher des effaroucheurs d'oiseaux, comme du tissu flottant sur des ficelles, peut dissuader les oiseaux, mais cela dépend du type d'effaroucheur et de leur faim. La compensation est le pari le plus sûr.
La mouche du chou pond ses œufs dans le sol et ceux-ci éclosent en petites larves blanches qui pénètrent dans les racines. Protégez les jeunes plants en utilisant des colliers de brassica, qui empêchent la ponte. Couvrir les plantes matures avec un filet anti-insectes offre également une bonne protection.
La racine du club est une maladie transmise par le sol qui survient principalement pendant les mois les plus chauds. Il infecte les racines, les faisant gonfler, affectant la croissance des choux en surface. Améliorer le drainage peut aider, tout comme l'ajout de chaux pour rendre le sol plus alcalin. Si vos plantes sont affectées, retirez-les et détruisez-les, et évitez de cultiver des plants de brassica au même endroit pendant au moins quatre ans.
Dans cette vidéo, Alan Titchmarsh explique pourquoi les choux souffrent de la hernie et comment l'éviter.
Comment récolter les choux
Une fois que vos plants de chou sont matures et bien formés, utilisez un couteau bien aiguisé pour séparer le chou de ses racines. Si le temps et l’espace le permettent, essayez de laisser la plante avec une tige de 10 cm, car vous pourriez en obtenir une deuxième récolte plus petite. Il suffit de faire une croix peu profonde dans la souche pour encourager la formation de choux plus petits.
Préparation et cuisson des choux
Jetez toutes les feuilles extérieures souples ou jaunissantes. Découpez les tiges centrales dures des feuilles. Bien laver, puis râper et utiliser cru dans les salades et la salade de chou, mariné dans de la choucroute, braisé ou légèrement cuit à la vapeur en accompagnement avec une noix de beurre. Veillez à ne pas trop cuire le chou car il peut avoir un goût et une odeur amer.
Conserver les choux
Il est préférable de consommer les choux dès qu'ils sont cueillis pour obtenir la meilleure texture et saveur. La plupart se conservent au réfrigérateur pendant plusieurs jours, tandis que celles qui forment des têtes fermes se conservent des semaines.
Conseils pour l'achat de choux
- Il existe de nombreux types de choux différents à cultiver, alors choisissez celui qui convient à votre espace et à la période de l'année à laquelle vous souhaitez le semer et le récolter.
- Gardez à l'esprit que les variétés F1 ne se réalisent pas à partir de graines conservées, alors achetez une variété à pollinisation libre si vous souhaitez conserver des graines chaque année.
- Achetez toujours des semences auprès d’un fournisseur réputé
Où acheter des choux
Variétés de chou à essayer
'Earliest Of All' – têtes compactes vert pâle prêtes à être cueillies à partir de juillet
« Langedijk » – des têtes tendres au cœur blanc à utiliser en automne et en hiver
'Primero' – chou d'été violet noirâtre
'Savoy King' – chou automne/hiver, rustique
Questions fréquemment posées
Les choux sont-ils toxiques pour les animaux de compagnie ?
Le chou est nutritif et sans danger pour les animaux de compagnie, bien qu'en petites quantités seulement, car il peut provoquer des ballonnements et des flatulences. Pour les chiens et les chats, coupez le chou en petits morceaux et faites-le cuire à la vapeur ou faites-le d'abord bouillir.
Combien de temps mettent les choux à pousser ?
À titre indicatif, les choux mettent environ 20 semaines à pousser du semis à la récolte. Le chou d'hiver, y compris le chou rouge et le chou blanc, prend plus de temps.
