Le caroubier (Silique de Ceratonia), également connu sous le nom de caroubier, est un arbre vivace originaire de la Méditerranée, où il est cultivé depuis des siècles. Il a des feuilles persistantes attrayantes, coriaces, vert foncé, de petites fleurs parfumées et des gousses comestibles. Les graines de caroube ont un poids si similaire qu’elles sont devenues une mesure standard du poids des objets précieux tels que les bijoux et l’or. Si un bijou équilibrait la balance avec cinq graines de caroube de l’autre côté, on disait qu’il pesait ‘5 caroubes’, qui devenaient ‘5 carats’. Ce chiffre est encore utilisé aujourd’hui, avec un carat égal à 200 milligrammes.
Comment faire pousser un caroubier
Un caroubier a besoin d’un emplacement en plein soleil et d’un sol bien drainé. Les caroubiers peuvent pousser dans une variété de types de sols, y compris les sols sableux ou limoneux, tant qu’ils ne sont pas gorgés d’eau. Les caroubiers nécessitent un arrosage régulier, surtout pendant les périodes sèches, pour établir des systèmes racinaires solides. Une fois établis, ils peuvent tolérer des conditions de sécheresse. Appliquez une couche de paillis organique autour de la base de l’arbre pour retenir l’humidité et supprimer les mauvaises herbes. Fertilisez l’arbre chaque année avec un engrais organique équilibré, pour favoriser une croissance saine.
Qu’est-ce que la caroube ?
Comme beaucoup de ses cousins de la famille des haricots, le caroubier produit des gousses vertes allongées, qui brunissent à mesure qu’elles mûrissent. Ces gousses sont la principale source de sa valeur culinaire et commerciale. Ils contiennent une pulpe nutritive et sucrée (riche en fibres et en minéraux essentiels tels que le calcium et le potassium). Celui-ci peut être séché et broyé en une poudre fine appelée poudre de caroube, qui sert d’alternative naturelle à la poudre de cacao et est utilisée dans diverses applications culinaires, notamment la pâtisserie, les boissons et la confiserie.
Le sirop de caroube, un autre produit précieux dérivé des gousses, est un sirop épais et sucré qui ressemble à la mélasse en termes de goût et de consistance. Il est souvent utilisé comme édulcorant naturel et aromatisant dans les desserts, les boissons et les sauces. Le sirop et la poudre ont tous deux une saveur légèrement sucrée et de noisette, ce qui en fait une collation populaire dans certaines régions et cuisines.
Un caroubier peut-il pousser au Royaume-Uni ?
Cultiver un caroubier dans votre propre jardin peut être une expérience enrichissante et, bien que traditionnellement associés aux climats chauds, ils peuvent prospérer au Royaume-Uni dans de bonnes conditions. Ils sont robustes et adaptables, ce qui en fait un excellent choix pour les jardiniers qui cherchent à ajouter un arbre unique, polyvalent et utile à leur jardin. Cependant, ils peuvent également être cultivés en pots et faire un excellent arbre de jardin d’hiver. Résistantes jusqu’à -5°C, elles peuvent avoir besoin d’une protection contre le gel dans les régions plus froides, ou pousser dans des pots et les hiverner à l’intérieur.
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Taille, hauteur et largeur
Un caroubier peut atteindre une hauteur impressionnante allant jusqu’à 12 m et une largeur potentielle de 8 m, mais il peut également être cultivé dans un conteneur. En pot, il atteindra une hauteur d’environ 2,5 m.
Valeur pour la faune
Les fleurs du caroubier sont petites et discrètes, mais elles produisent un parfum doux et agréable qui attire divers pollinisateurs, y compris les abeilles et autres insectes. Avec le vent, ces pollinisateurs aident à fertiliser les fleurs, assurant une bonne récolte de gousses de caroube. Les gousses de caroube servent de source de nourriture pour divers animaux, y compris les oiseaux et les mammifères.
Où faire pousser un caroubier
Plantez votre caroubier en plein soleil. Cet arbre a besoin d’un sol bien drainé et ne prospérera pas dans un sol acide ou dans des sites gorgés d’eau. Il n’est rustique que dans les régions douces du Royaume-Uni, il aura donc besoin d’un abri ou d’une protection contre le gel. Ce sont des arbres à croissance lente, ils peuvent donc être cultivés en pots dans la véranda.
Comment planter un caroubier
Pour planter un caroubier, creusez un trou suffisamment profond et large pour accueillir la motte de l’arbre. Placez l’arbre dans le trou, en vous assurant que le haut de la motte est au niveau ou légèrement au-dessus de la surface du sol. Rebouchez le trou avec de la terre en la raffermissant doucement autour des racines. Arrosez abondamment l’arbre après la plantation pour tasser le sol et favoriser l’établissement des racines.
Comment tailler un caroubier
Il est préférable de tailler à la fin de l’hiver ou au début du printemps. Retirez toutes les branches mortes, endommagées ou qui se croisent pour améliorer la circulation de l’air et maintenir une canopée ouverte. Cela aidera à prévenir les maladies et à promouvoir la santé globale de l’arbre. De plus, taillez pour façonner l’arbre et contrôler sa taille si nécessaire. Utilisez des outils d’élagage propres et tranchants pour faire des coupes nettes et minimiser le risque de transmission de maladies.
Comment propager un caroubier
Le moyen le plus simple de propager un caroubier est de le faire pousser à partir de graines. Scarifiez le tégument dur en le taillant ou en le ponçant légèrement pour améliorer les taux de germination. Faire tremper les graines dans l’eau pendant 24 heures avant de les planter dans un terreau à drainage libre. Gardez le sol constamment humide et fournissez de la chaleur et du soleil pour la germination.
Ravageurs et maladies
Alors que les caroubiers sont généralement robustes et résistants à la plupart des ravageurs et des maladies, ils peuvent parfois être affectés par les pucerons, les cochenilles ou la pourriture des racines. Surveillez régulièrement l’arbre pour détecter tout signe d’infestation ou de maladie, comme des feuilles déformées, des résidus collants ou un flétrissement. Retirez et détruisez tout matériel végétal malade ou affecté pour éviter d’autres problèmes et assurer un bon drainage pour éviter la pourriture des racines.
Conseils d’achat de caroubier
- Lors de l’achat d’un caroubier, recherchez des pépinières réputées ou des fournisseurs en ligne spécialisés dans les arbres fruitiers
- Il existe un certain nombre de variétés de caroubiers, dont la hauteur varie de 5 m à 10 m et avec une variété de tailles et de couleurs de gousses. Cependant, seule l’espèce est disponible à l’achat au Royaume-Uni
- Choisissez des arbres sains et bien établis avec un bon système racinaire
- Achetez deux arbres pour augmenter vos chances de fructifier
- Vérifiez s’il y a des signes de maladie ou de ravageurs avant de faire un achat
