Le gombo, également connu sous le nom de doigts de dames ou gombo, est une plante légumière rare et sensible au gel qui porte des gousses charnues comestibles en été et en automne. C’est un légume annuel, complétant son cycle de vie en une seule saison de croissance. Le gombo est beau à la fois en feuillage et en fleurs – ses feuilles sont grandes, vert moyen et en forme de cœur, et ses fleurs sont jaune crème. Le gombo a besoin d’un environnement chaud, humide et ensoleillé pour prospérer et bien récolter, donc au Royaume-Uni, cela nécessite principalement qu’il soit cultivé sous abri et seules les régions les plus douces et les plus ensoleillées conviennent à la culture du gombo à l’extérieur. La plupart des variétés de gombo atteignent environ 1,2 m de haut et de large et ont donc besoin de beaucoup d’espace. La variété ‘French Quarter’ est plus rustique, plus compacte et serait plus adaptée à la culture en terrasse que la plupart. Ainsi, le gombo n’est pas une culture facile à cultiver, mais si vous avez les bonnes conditions, cela vaut certainement la peine d’essayer.
Comment faire pousser du gombo
Semez les graines au chaud à l’intérieur de la fin de l’hiver au début du printemps ou achetez des plantes, si disponibles, à la fin du printemps. Cultivez dans un environnement chaud et humide ou un site extérieur doux, ensoleillé et abrité, dans un bon sol fertile. Nourrissez et arrosez régulièrement et récoltez de la fin de l’été à l’automne. Compostez les plantes en fin de saison.
Où cultiver le gombo
Cultivez le gombo sous abri dans un environnement chaud et bien éclairé comme une serre, un polytunnel ou une véranda, avec beaucoup d’espace pour la croissance des plantes. Il est possible de cultiver du gombo à l’extérieur, mais uniquement dans les régions les plus douces du Royaume-Uni, et vous n’obtiendrez peut-être pas une récolte aussi bonne que si vous l’éleviez à l’intérieur. Cependant, cela vaut toujours la peine d’essayer : cultivez dans un endroit abrité en plein soleil.
Comment planter le gombo
Semez les graines de gombo de la fin de l’hiver au début du printemps. Faire tremper les graines dans de l’eau tiède pendant plusieurs heures avant de semer à 1-2 cm de profondeur dans de petits pots individuels de compost de graines humide et sans tourbe mélangé avec un tiers en volume de perlite. Placer dans un propagateur chauffé à une température de 20-25°C. Dès que les semis germent, sortez-les du propagateur et placez-les sur un rebord de fenêtre bien éclairé ou une serre chauffée à une température minimale de 20°C. Gardez le compost uniformément humide en utilisant de l’eau tiède. C’est une bonne idée de laisser les pots dans l’eau pendant une demi-heure à la fois plutôt que d’arroser par le haut, pour réduire le risque de fonte des semis.
Plus comme ça
Une fois que les plants de gombo ont atteint environ 10-15 cm de haut, repiquez-les dans des pots de 13 cm. Ensuite, une fois bien établis, plantez-les dans leurs positions de croissance finales. Si c’est à l’extérieur, endurcissez-les progressivement pour les acclimater à l’extérieur avant de les planter une fois que tout danger de gel est passé. Plantez dans un sol fertile riche en matière organique ou cultivez dans de grands pots (minimum de 20 litres) de terreau polyvalent sans tourbe. Dans une serre ou un polytunnel, plantez dans le sol ou dans des pots ou des sacs de culture de compost polyvalent sans tourbe, en vous assurant que chaque plante dispose de suffisamment d’espace pour pousser.
Semer des graines de gombo directement dans le jardin plus tard au printemps n’est pas garanti pour produire une récolte car les conditions peuvent ne pas être suffisamment chaudes. Cependant, vous pouvez réussir dans un été très chaud.
Comment prendre soin du gombo
Un arrosage et une alimentation réguliers sont essentiels pour obtenir une bonne récolte de gombo, en particulier lors de la culture en conteneurs. Arrosez abondamment pour garder le compost uniformément humide et nourrissez chaque semaine avec un engrais liquide riche en potasse. Une humidité élevée facilite la pollinisation, donc vaporisez régulièrement, surtout par temps chaud. Soutenez les plantes avec des cannes au fur et à mesure que la croissance se développe.
Récolter et utiliser le gombo
Les gousses de gombo se développent du milieu à la fin de l’été et jusqu’à l’automne, selon la période de semis et si les plantes poussent à l’extérieur ou à l’abri. Les gousses sont prêtes en quelques jours seulement après la floraison et doivent être récoltées rapidement car elles deviennent rapidement dures et filandreuses. Utilisez un couteau bien aiguisé pour récolter lorsque les gousses sont assez jeunes et mesurent environ 7 à 10 cm de long. Cueillez et compostez également les gousses trop mûres plutôt que de les laisser sur la plante, pour encourager la production de nouveaux fruits.
Les gousses de gombo sont mieux cuites lorsqu’elles sont fraîchement cueillies et ne se conservent que quelques jours au réfrigérateur. Utiliser dans les soupes, les ragoûts et les frites, ou manger de jeunes petits fruits crus.
La plupart des variétés de gombos ont des poils épineux sur les gousses qui peuvent irriter les peaux sensibles, alors portez des gants lors de la récolte par précaution.
Ravageurs et maladies
Mauvaise croissance est généralement causée par de basses températures, évitez donc de semer trop tôt et protégez les jeunes plantes avec de la toison ou des cloches si elles poussent à l’extérieur.
Petites gousses sont susceptibles d’être causés par le manque d’eau ou de nourriture. Assurez-vous que la culture est arrosée régulièrement, en particulier pendant les périodes de sécheresse, car le gombo ne doit pas se dessécher.
Les toiles sur les feuilles pourraient être un symptôme du tétranyque rouge, qui est particulièrement susceptible de se produire dans les serres sèches et les polytunnels. Augmentez l’humidité en humidifiant régulièrement le sol de la serre, en plaçant des pots dans des plateaux ou en laissant un seau d’eau stagnante s’évaporer.
Conseils pour acheter du gombo
- Les graines de gombo ne conservent pas leur viabilité d’année en année, alors achetez des graines fraîches auprès d’un fournisseur réputé
- Les graines de gombo ne sont proposées que par quelques fournisseurs. Les jardiniers à la peau sensible peuvent souhaiter opter pour des variétés sans épines
- Des plantes déjà cultivées sont parfois disponibles auprès de fournisseurs spécialisés, pour une livraison au début de l’été
