Séchez-le, vous allez l'adorer ! Conserver les fruits et légumes en les séchant est l’un des moyens les plus anciens et les plus satisfaisants de conserver leur saveur et leur nutrition. Que vous transformiez des tomates mûres en friandises sucrées séchées au soleil ou que vous prépariez des chips de banane maison, la déshydratation des aliments est simple, économique et amusante. Avec un seul outil (un déshydrateur ou même votre voiture par une chaude journée !), vous pouvez créer de délicieuses collations qui dureront toute l'année.
Pourquoi le séchage est le moyen le plus simple (et le plus savoureux) de conserver les aliments
Habituellement, les tomates sont pour nous un gros vendeur sur les marchés de producteurs, mais la semaine dernière, nous avons ramené à la maison plusieurs pintes de cerises « Chadwick » et « Sungold », de minuscules tomates italiennes noires et des tomates en pâte « Grandma Mary ».
Comme les tomates séchées sont un régal pour nous en hiver, j'ai sorti le déshydrateur pour fabriquer les miennes, sans le soleil. Laver, essuyer et couper toutes ces petites tomates en valait la peine car elles se sont transformées en de minuscules petits morceaux incroyablement sucrés au goût intense de tomate.
Ce petit succès m'a permis de me remettre au séchage. Essayez-le et vous pourriez abandonner complètement la corvée de la mise en conserve. On pense que le séchage est la méthode la plus ancienne de conservation des aliments.
Séchage au soleil : la méthode la plus ancienne et la plus simple
L'énergie du soleil étant gratuite, je recherche des projets pour fabriquer un déshydrateur solaire. Une amie intelligente que je connais profite de la chaleur qui s’accumule dans sa voiture garée par une journée ensoleillée pour sécher ses produits. Elle place simplement les carrés d'aliments tranchés sur des plaques de cuisson sur son tableau de bord. S'il fait assez chaud, les légumes sèchent pendant qu'elle est au travail. S'ils ne sont pas totalement secs à la fin de l'heure, elle les rentre à l'intérieur pour la nuit et les remet sur le tableau de bord le lendemain.
Utiliser un déshydrateur alimentaire
Vous pouvez essayer le séchage au four, mais j'ai lu que cela provoque des changements dans la couleur et la saveur des aliments, en les cuisant plutôt qu'en les séchant.
Même si je ne suis pas un grand fan des appareils de cuisine équipés de cordons, je possède maintenant deux déshydrateurs électriques. C'étaient des cadeaux, donc je n'ai à penser qu'à la facture d'électricité, mais ils ne semblent pas consommer beaucoup de jus. On estime qu’il en coûte moins d’un dollar par jour pour les faire fonctionner lorsqu’ils sont pleins.
Pour voir si vous aimez le goût des aliments séchés, empruntez un déshydrateur à un ami, si vous le pouvez, et essayez-le avant d'en acheter un. Une fois les aliments secs, ils ne nécessitent aucune électricité pour leur entretien, un avantage considérable en cas de panne de courant. Rien n’est plus décourageant que de perdre un congélateur rempli de nourriture lors d’une longue panne de courant.
Comment sécher des fruits (étape par étape)
Outre les tomates, nous avons des bananes séchées, des pommes, des kiwis, des pêches, des prunes et des fraises. Les fruits sont faciles à sécher car ils nécessitent peu de traitement préalable.
- Il suffit de laver, de peler (uniquement si la peau n'est pas comestible) et de la couper en morceaux de 1/4″ à 1/2″.
- Pour éviter le brunissement, vous pouvez tremper les tranches dans n'importe quel jus de fruit acide, comme l'orange ou la canneberge, ou dans du jus de citron dilué. Plus le fruit est humide, plus les tranches doivent être fines.
- Étalez les tranches de fruits en une seule couche sur les grilles du déshydrateur. Assurez-vous que les morceaux de fruits ne se chevauchent pas. De plus, conservez différents fruits sur des plateaux différents, car les temps de déshydratation seront différents pour chaque fruit.
- J'ai tendance à régler mon déshydrateur à 125°F pour un produit final uniformément déshydraté, mais suivez le manuel du déshydrateur pour les instructions.
Certaines choses, comme les piments forts à parois minces, se sèchent facilement simplement en les suspendant dans la cuisine pendant environ une semaine. La ristra de poivrons est à la fois décorative et utile.
Si vous aimez vos plats chauds et épicés, vous disposerez de suffisamment de flocons de piment fort faits maison à saupoudrer sur tout.
Comment sécher des légumes (étape par étape)
La plupart des légumes nécessitent un peu plus de préparation. Il y a quelques étapes supplémentaires :
- Fixez-les comme vous le feriez pour le congélateur, notamment en les blanchissant dans de l'eau bouillante.
- Refroidissez-les dans de l'eau glacée, égouttez-les et séchez-les avec des serviettes propres avant de les placer dans le déshydrateur.
Utilisations créatives des aliments séchés
Nous avons des rondelles de courgettes séchées, des lanières de poivron vert, des haricots verts, des tranches de carottes et des feuilles de céleri, que nous combinons pour obtenir un mélange de soupe instantané qui est également bon avec du riz ou du couscous.
Les randonneurs et les campeurs peuvent créer leurs propres aliments de sentier peu coûteux. Laissez votre jardin vous guider et séchez tout ce que vous avez en abondance.
Comment conserver les fruits et légumes secs
Une fois que vos aliments sont secs et refroidis, ils peuvent être conservés dans des sacs en plastique ou des bocaux hermétiques jusqu'à un an.
En plus d’être rapides et faciles à préparer, les aliments séchés prennent peu de place. Une fois l’humidité éliminée, un boisseau de fruits pourra être rangé dans quelques sacs à fermeture éclair.
Avantages pour la santé des aliments déshydratés
Les aliments séchés sont également bons pour la santé ; un USDA Une étude a révélé que les aliments séchés ont une valeur nutritionnelle plus élevée que les aliments en conserve ou surgelés. Tant que les aliments déshydratés restent secs, il ne devrait y avoir aucun problème. Vérifiez-les périodiquement pour détecter tout signe d'humidité, de condensation ou de moisissure.
Si vous trouvez que vous avez trop de bonnes choses cet automne, séchez-les, vous allez adorer !
