Si votre orchidée est en déclin, cela peut être dû à une maladie courante appelée pourriture des racines des orchidées. Souvent causée ou aggravée par un mauvais entretien des orchidées, la maladie diminue la santé de la plante et, si elle n'est pas traitée, peut entraîner sa mort prématurée.
Tous les types d'orchidées peuvent être affectés par la pourriture des racines. Plusieurs types de champignons peuvent provoquer des maladies dans les racines de la plante, mais les deux coupables les plus courants sont Pythium et PhytophthoraIl s’agit essentiellement de moisissures qui se développent dans des conditions chaudes et humides.
La pourriture des racines est un problème critique. Si vous pensez que votre orchidée est affectée, prenez immédiatement des mesures pour diagnostiquer le problème et traiter les zones affectées. Ensuite, avec un peu d'attention, vous pourrez revitaliser votre orchidée pour qu'elle prospère et fleurisse à nouveau.
Symptômes de la pourriture des racines des orchidées
Étant donné que la plupart des dégâts se produisent sous le substrat, la pourriture des racines des orchidées peut être difficile à repérer au début. Certains signes peuvent également être présents dans d'autres problèmes courants des orchidées. Soyez attentif aux symptômes suivants :
- Les feuilles de la plante s’affaisseront, se plisseront et deviendront moins fermes.
- Les feuilles se décolorent et deviennent jaunes.
- La plante perdra généralement de sa vigueur et ne parviendra pas à pousser à un rythme normal.
- Toutes les racines aériennes d’orchidées se décoloreront et se ratatineront.
- Sentez le fond du pot. Si vous détectez une odeur de pourriture et de moisissure, il est probable que votre plante ait été infectée.
Pour diagnostiquer avec précision la pourriture des racines, il faudra sortir la plante de son support et inspecter les racines. Elles doivent être fermes et vertes si elles sont bien arrosées et en bonne santé. Chez les plantes sèches, les racines auront une teinte grisâtre
Si les racines présentent des taches molles et des marques brunes à noires, la plante souffre probablement de pourriture des racines. Des mesures immédiates doivent être prises pour sauver l'orchidée.
La pourriture des racines est légèrement différente de la pourriture de la couronne des orchidées, qui se produit lorsque l’eau s’accumule excessivement à la base des feuilles.
Quelles sont les causes de la pourriture des racines ?
Les champignons responsables de la pourriture des racines des orchidées sont des agents causaux – elles ont besoin d'aide pour atteindre un point critique. Les orchidées qui pourrissent leurs racines sont souvent trop arrosées, l'une des erreurs les plus courantes en matière d'entretien des orchidées. Si les racines baignent dans plus d'eau qu'elles ne peuvent en absorber, elles commenceront à se ramollir et à se décomposer.
Il est essentiel de savoir comment arroser les orchidées et, plus important encore, à quelle fréquence les arroser, pour éviter la pourriture des racines. La plupart des orchidées aiment être humides mais pas mouillées. Si vous ne savez pas quelle quantité d'arrosage utiliser, vous pouvez utiliser un humidimètre, même s'il ne fonctionnera pas aussi bien dans un terreau à écorce épaisse.
Les orchidées mises en pot dans des contenants mal drainés ou dans un substrat inadapté peuvent également souffrir de pourriture des racines. Les contenants pour orchidées doivent avoir plusieurs trous de drainage ouverts. Le substrat de culture doit être bien drainé et est généralement presque sans terre avec beaucoup d'écorce et de perlite. Cela permet à l'eau supplémentaire de s'écouler hors du contenant et de s'éloigner des racines.
Le fait de placer un récipient sur une soucoupe ou dans un pot extérieur décoratif qui retient l'eau peut également favoriser la pourriture des racines. Dans de telles conditions humides, des champignons opportunistes vont fleurir et attaquer les racines.
En plus des champignons mentionnés précédemment, Fusarium et Rhizoctonia peut aussi être un problème.
Sauver une orchidée infectée
Une fois que vous avez retiré l’orchidée de son contenant et identifié les racines pourries, il est temps de passer à l’action.
- Jetez l’ancien terreau et désinfectez le contenant avec de l’eau de Javel.
- Secouez ou brossez doucement pour éliminer tout résidu de terre des racines. Les racines sont fragiles et peuvent se casser, alors prenez votre temps.
- À l'aide d'un sécateur ou de ciseaux pointus et stérilisés, coupez les parties décolorées ou molles de la racine. Si vous avez détecté la maladie suffisamment tôt, il devrait y avoir suffisamment de racines non affectées pour aider la plante à se rétablir. Ne compostez pas les racines malades, mais jetez-les plutôt.
- Une fois la pourriture éliminée, saupoudrez les racines restantes d'un fongicide. Un fongicide à base de cuivre est idéal. Certains producteurs d'orchidées ne jurent que par la cannelle ou un léger bain de peroxyde d'hydrogène. Cette solution est un peu controversée dans le monde des orchidées, mais elle peut être efficace.
Rempotage de l'orchidée
Une fois la pourriture des racines traitée, vous devrez rempoter l'orchidée dans un terreau frais.
Assurez-vous que votre contenant est désinfecté, soit en utilisant de l'eau de Javel, soit de l'alcool à friction. Laissez-le sécher avant d'y placer le nouveau substrat.
Vous pouvez acheter des mélanges pour orchidées contenant de l'écorce, de la perlite ou de la roche spongieuse, des copeaux de noix de coco et du charbon horticole. Vous pouvez également fabriquer le vôtre avec 60 % d'écorce de sapin et le reste composé de perlite ou de roche spongieuse et de charbon.
Traitez la plante avec douceur et placez-la dans le substrat au même niveau qu'avant le dépotage. Remplissez environ un tiers du contenant avec le substrat, en renforçant un peu les bords. Installez les racines puis remblayer autour d'elles. Tassez doucement le sol autour des racines.
Arrosez légèrement et placez la plante dans un endroit où elle reçoit une lumière vive et filtrée.
Prévenir la pourriture des racines des orchidées
Des pratiques d'arrosage correctes sont essentielles pour éviter les maladies fongiques. La plupart des orchidées aiment être arrosées une fois par semaine, mais l'intérieur de votre maison dictera la quantité exacte. La meilleure façon de le savoir est de sentir le substrat et de tester le fond du récipient au niveau des trous de drainage.
En plaçant l'orchidée dans un récipient transparent, vous pourrez surveiller les racines. Si les racines commencent à prendre une couleur gris argenté maladive, la plante a désespérément besoin d'eau.
Arroser le matin peut aider à réduire le risque de maladies fongiques en permettant à la plante de sécher avant que des conditions plus fraîches et plus sombres n'arrivent le soir. Réduisez l'arrosage pendant les mois les plus froids.
Le type de récipient que vous utilisez peut également être un facteur. Les pots fortement émaillés sont beaux mais ne permettent pas à l'excès d'humidité de s'évaporer. Un pot en terre cuite non émaillé permettra l'évaporation.
Tenez compte de l'emplacement de l'orchidée dans votre maison. Si la plante se trouve dans un endroit moins éclairé, elle restera humide plus longtemps. Une plante dans un endroit bien éclairé, un peu à l'écart de la source de lumière, aura moins de problèmes fongiques. La lumière combinée aux températures chaudes favorisera la croissance, ce qui signifie que la plante utilisera son eau rapidement.
Favorisez la circulation d'air pour permettre l'évaporation. L'air en mouvement évacuera l'excès d'humidité de la plante. Si votre maison n'est pas bien ventilée, pensez à équiper la plante de son propre ventilateur pour augmenter la circulation d'air autour du contenant.
Inspectez votre plante au moins une fois par semaine afin de pouvoir réagir dès les premiers signes de problème. Vous n'êtes pas obligé de la dépoter, mais faites un test olfactif et vérifiez les racines aériennes et celles visibles au sommet du contenant.