Lorsque vous magasinez pour des bulbes à floraison printanière cet automne, gardez un œil sur les ensembles d’échalotes. Lorsque vous plantez votre ail, faites également de la place pour certains de ces délicieux petits oignons. Vous pouvez même les intercaler dans votre plate-bande à côté des bulbes de tulipes, de crocus et de jacinthes. Leur odeur d’oignon peut éloigner les rongeurs tout en vous permettant d’apprécier les premières échalotes.
Que sont les échalotes ?
Considérez les échalotes comme des versions petites, délicates, douces et sucrées des oignons sans le goût fort, piquant et parfois piquant que certains oignons peuvent avoir. Ils sont en effet un cultivar de l’oignon (Allium); le nom de l’espèce des échalotes est Allium cepa.
J’avoue que je n’ai pas essayé de planter des échalotes à partir d’ensembles à l’automne. Nous les avons toujours plantés à partir de graines au printemps. Puis on m’a dit que les « échalotes » que je cultivais n’étaient pas considérées comme de « vraies » échalotes. C’étaient juste de petits oignons doux ou des croisements d’échalotes et d’oignons.
Pas une vraie échalote, cette échalote-oignon variété est appelé Cuisse de Poulet– « cuisse de poulet » – en raison de sa forme.
Selon de nombreux connaisseurs de tout ce qui concerne l’oignon, la plus vraie des vraies échalotes est la French Grey aussi appelé « griselle ». En termes de « vraies » échalotes, il y a aussi les échalotes hollandaises, les échalotes rouges, les échalotes jaunes, les échalotes blanches et même les échalotes violettes.
L’une des raisons pour lesquelles l’échalote grise française, alias Griselle, est la « vraie » échalote est qu’elle ne peut être propagée qu’à partir de bulbes, pas de graines. Ces « vraies » échalotes ont un goût encore plus sucré, plus doux que le croisement « oignon échalote ». Pour les cuisiniers et les gourmets, ils sont plutôt considérés comme une échalote « gourmande », connue pour avoir une saveur particulièrement riche et luxuriante et une texture crémeuse.
Cette année, je vais essayer de planter à l’automne de « véritables » échalotes et voir de quoi il en retourne !
Échalotes grises grises – Les « vraies » échalotes sont de petits bulbes en forme de larme avec un extérieur gris-havane et une chair rose-violet.
Quand planter des échalotes
La plantation d’automne fonctionne pour les jardins dans les zones de rusticité USDA 5 à 8. Plus froid et vos ensembles ne survivront probablement pas; vous devrez plutôt les planter au printemps. En plantant au printemps, vous obtiendrez toujours des échalotes, mais elles seront plus petites et moins savoureuses que celles plantées à l’automne. Dans les jardins chauds plus au sud, ils n’obtiendront pas la longueur de jour dont ils ont besoin pour produire de gros bulbes à moins que vous ne trouviez des échalotes de jour court, qui commenceront à produire des bulbes avec seulement 10 à 12 heures de lumière du jour.
Il est recommandé aux jardiniers des zones 9 à 11 de cultiver plutôt des oignons multiplicateurs ou des pommes de terre. Ils ressemblent beaucoup aux échalotes, produisant des grappes d’oignons à partir d’une seule gousse plantée, et conviennent aux climats chauds.
Plantation et culture d’échalotes
- Préparez le lit comme vous le feriez pour de l’ail. Les deux aiment un sol bien drainé avec beaucoup de matière organique, un pH neutre et une bonne fertilité. Il est important que les clous de girofle ne restent pas dans un sol détrempé tout l’hiver ou ils pourriront donc la plantation dans des lits surélevés ou sur des crêtes surélevées dans le sol aidera.
- Après votre premier gel, plantez les clous de girofle individuels à 6 pouces de distance, bout pointu et 2 à 3 pouces de profondeur. Ils sont impatients de grandir et enverront des pousses vertes en 10 à 14 jours.
- Comme la plupart des oignons, les échalotes ont des racines peu profondes et se soulèvent facilement du sol pendant les cycles alternés de gel-dégel qui se produisent pendant l’hiver. Pour vous protéger contre cela, ajoutez une couche de paillis de 6 pouces sur les plantes après que le sol ait gelé. La paille ou les feuilles déchiquetées fonctionnent bien et n’étoufferont pas la croissance du début du printemps. C’est à vous de décider si vous voulez retirer le paillis au printemps ou non. Si vous l’enlevez, vous devrez continuer à désherber car leurs racines peu profondes ne rivalisent pas bien. S’il est maintenu en place, vous voudrez peut-être l’éclaircir un peu pour que les nouvelles pousses puissent pousser à mesure qu’elles poussent.
- Vous pouvez tirer quelques-unes des jeunes échalotes de chaque touffe pour les utiliser comme oignons verts au printemps si vous le souhaitez. sinon, attendez le moment de la récolte au milieu de l’été pour en profiter. Si vos plantes commencent à envoyer des tiges de fleurs en juin, coupez-les comme vous le feriez avec des fleurs d’ail pour redonner de l’énergie à la fabrication de gros bulbes.
- Laissez les plantes pousser jusqu’à ce que les sommets jaunissent et meurent, signalant le moment de la récolte ! Vos échalotes plantées à l’automne seront prêtes des semaines avant les échalotes et les oignons plantés au printemps.
- Déterrez délicatement les grappes de bulbes, secouez la saleté, puis placez-les sur des grilles ou des grilles dans un endroit sec et ombragé pour qu’elles durcissent pendant environ une semaine.
- Conserver dans un endroit frais, sec et sombre (pas le réfrigérateur) pour l’hiver. Utilisez d’abord ceux à col épais, car ils ne se conserveront pas bien.
Notez que ces délicates échalotes ne se conservent pas longtemps, nous aimons donc cuisiner avec elles peu de temps après la récolte.
Assurez-vous de conserver les clous de girofle les plus gros et les meilleurs pour les replanter à l’automne. Comme l’ail, ils s’adapteront à vos conditions de croissance au fil des ans et vous donneront de belles récoltes chaque été. Une livre d’ensembles devrait vous donner 40 à 50 clous de girofle à planter. Ils sont chers, mais tant que vous en conservez pour les replanter, vous n’aurez plus jamais à les acheter !
Pour plus d’informations sur le jardinage, consultez notre Guide de la culture des oignons.
Échalotes rouges et jaunes. Essayez plusieurs sortes et voyez celles que vous préférez.
Cuisiner avec des échalotes
Les échalotes peuvent être utilisées dans la plupart des recettes contenant des oignons si vous voulez une saveur plus douce et plus douce. Assurez-vous d’utiliser des bulbes d’échalote fermes et secs sans germes.
Connaissez-vous les échalotes ! Les avez-vous déjà cultivées ? Ou avez-vous une idée de recette préférée? Fais-moi savoir!
