Originaire de la région sud-ouest de l’Inde, le () est une plante herbacée vivace dont les rhizomes sont utilisés pour fabriquer l’épice du même nom, très appréciée dans la cuisine des différentes cultures de la planète.
C’est une plante vivace capable de mesurer une hauteur maximale de 100 centimètres. Ses rhizomes très ramifiés, cylindriques et aromatiques sont jaune orangé. Le rhizome principal est charnu et d’où proviennent d’autres rhizomes secondaires, allongés, un peu cylindriques et tendres.
Les feuilles qui poussent à partir de leurs tiges aériennes sont larges, à longue tige, ovales ou lancéolées et de couleur vert clair.
Les fleurs hermaphrodites de l’églantine peuvent avoir des couleurs différentes selon la variété cultivée (blanches, jaunes, violettes, etc.) et sont disposées en épis cylindriques et concaves, généralement verts.
La plante entière est comestible. Les racines sont bouillies, séchées et broyées pour produire de la poudre de curcuma, les feuilles sont utilisées dans la cuisine orientale pour envelopper le poisson à la vapeur, et même les fleurs peuvent être consommées comme légume exotique.
Il peut aussi être une plante ornementale intéressante. Premièrement, ses grandes feuilles nervurées créent un aspect tropical luxuriant dans n’importe quel jardin, et il peut être facilement déterré et hiverné dans les régions aux climats plus frais.
C’est une espèce résistante et fiable, avec un rhizome capable de se multiplier en grand nombre sans aucun effort humain. Ses grandes inflorescences vertes et blanches (ou violettes) nichées parmi les feuilles sont très attrayantes en fleurs coupées ou peuvent être appréciées directement dans le jardin.
Le développement et la croissance de la plante sont très faciles, à condition qu’elle reçoive suffisamment d’humidité, similaire à celle existant dans son lieu naturel d’origine.
Quant à l’emplacement idéal pour cette espèce, il convient de noter qu’elle peut pousser sur un terrain sec à la fois à l’ombre des avant-toits d’une maison, ainsi que sur un sol constamment humide.
Bien qu’il soit recommandé que le meilleur environnement pour son développement soit humide et bien drainé, il est capable de prospérer dans l’argile.
Cette herbacée peut pousser en plein soleil, mais seulement si le sol reste constamment humide. Sinon, il doit être fourni avec une ombre partielle. Si la plante est stressée par la sécheresse ou une trop grande exposition au soleil, les feuilles auront l’air faibles et développeront des pointes brûlées.
Culture du curcuma : Climat et périodes de plantation
Bien qu’il soit souvent affirmé qu’elle ne peut être cultivée que dans des zones proches des tropiques, la pratique a montré qu’elle est également capable de pousser dans des zones plus froides, tant que les racines ne gèlent pas. C’est pourquoi il est recommandé de déterrer les rhizomes à l’automne et de les stocker dans un endroit frais pendant l’hiver.
La plantation de la se fait au printemps une fois le danger de gel passé : Dans les climats plus froids, il convient de commencer la culture dans des conteneurs protégés. Une fois qu’une tige a fini de fleurir, elle doit être coupée au niveau du sol pour encourager une nouvelle croissance. À la fin de l’automne, les feuilles commenceront à décliner et à jaunir.
