Des légumes à cultiver pour un garde-manger bien garni

Pourquoi cultiver vos propres légumes

Même si nous sommes loin d’être autosuffisants, cette année nous avons eu suffisamment de pommes de terre et de patates douces cultivées sur place pour tenir jusqu’au mois de mars. Je travaille à utiliser le reste de la compote de pommes, des oignons et des courges d'hiver. L’ail a disparu depuis longtemps, mais nous avons encore beaucoup de pesto de fleurs d’ail dans le congélateur.

La valeur de vos propres produits cultivés biologiquement ne peut être surestimée. Je souffre d’un sérieux choc lorsque je dois commencer à acheter des légumes à l’épicerie, surtout des produits biologiques. La saveur et la nutrition sont perdues lors du transport, et il existe toujours un risque de présence d'E.coli, de listeria ou de tout autre contaminant désagréable.

Si vous êtes débutant, consultez également notre article sur la création d'un petit potager.

Meilleurs légumes à cultiver pour votre garde-manger

Si votre objectif est d'avoir un garde-manger bien garni, n'oubliez pas de cultiver certains de ces vieux biens fiables :

Chou frisé et légumes-feuilles

• Chou frisé : 'Red Russian' et 'Tuscano de Nero' sont des producteurs prolifiques et se congèlent bien. Les plantes « rouges russes » ont hiverné dans notre jardin, nous donnant des jeunes feuilles précoces et tendres à une période de l'année où il n'y a pas grand-chose d'autre qui pousse. Les anciens faisaient référence à cette période de l'année, lorsque la nourriture stockée pour l'hiver avait disparu et que le jardin n'avait pas commencé à produire quoi que ce soit de comestible, comme la saison de la famine ou la période de famine.

Oignons et ail

• Oignons : 'Patterson' se conserve bien. Ils poussent facilement à partir de graines et ne posent aucun problème. Assurez-vous de leur donner beaucoup d'eau.
• Ail : 'Bogatyr' et 'Music' ont de grosses gousses, mais 'Chesnock Red' semble se conserver le plus longtemps sans germer.

Pommes de terre et patates douces

• Pommes de terre : Chacun a ses préférées, mais 'Kennebec' est un bon producteur de pommes de terre de gros calibre qui se conservent longtemps dans un endroit frais et sombre. Bien sûr, nous cultivons de nombreuses autres variétés, mais aucune ne dure aussi longtemps que les « Kennebecs ».

• Patates douces : Nous achetons des plants de « Beauregard » simplement parce qu'ils sont disponibles localement. Ils nous ont donné de bonnes quantités de patates douces. Même ceux qui sont trop maigres pour être pelés ou cuits au four sont délicieux, lavés et rôtis avec d’autres légumes.

Courge d'hiver et chou

• Chou : Les choux rouges durs comme « Ruby Perfection » et « Super Red » et les variétés tardives comme « Brunswick », « Late Flat Dutch » et « Bartolo » ont duré longtemps dans le réfrigérateur. Je fais de la choucroute en dernier recours car je suis le seul à vouloir en manger !

• Courge d'hiver : 'Waltham Butternut' et 'Tetsukabuto' poussent le mieux pour nous et se conservent très bien. Ils résistent à la pyrale de la courge et aux attaques climatiques des chrysomèles du concombre et des punaises de la courge. Les deux sont exceptionnellement sucrés et savoureux, et le « Tetsukabuto » est très crémeux.

Haricots et tomates

• Haricots : Les haricots « Rattlesnake » sont mes haricots préférés. Ils sont délicieux et tendres lorsqu'ils sont consommés avec leurs gousses, ou les haricots peuvent être séchés et utilisés dans des soupes tout l'hiver. Voir plus de variétés de haricots verts.

• Tomates : Nous cultivons environ 40 sortes différentes, il est donc difficile d'en recommander quelques-unes, mais « Opalka » et « Japanese Black » sont deux que je cultive chaque année pour cuisiner. Ils sont charnus et prolifiques. L'année dernière, nous avons essayé « Jersey Devil » et c'était excellent aussi !

Conseils pour conserver vos légumes

De nombreux autres légumes peuvent faire partie de votre supermarché saisonnier. Les poivrons, les aubergines, les concombres, les carottes, les betteraves et les légumes verts, y compris les blettes et les épinards, peuvent être dégustés fraîchement cueillis ou conservés pour les repas d'hiver.

Deux excellents livres à lire pour vous inspirer (et vos recettes) sont Le livre de recettes du jardinier agricole quatre saisons par Barbara Damrosch & Eliot Coleman et Le garde-manger local par Barbara Pleasant.

En matière de conservation, consultez les articles de l'Almanach sur la façon de conserver les légumes et les fruits, ainsi que sur la façon de conserver les légumes dans une cave à racines.

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