Des directives d'espacement des plantes existent pour prévenir les maladies et la concurrence, mais elles sont conçues pour les jardins en rangées creusés avec des chemins entre les plates-bandes surélevées, les conteneurs et les méthodes de plantation intensives vous permettent d'espacer les plantes beaucoup plus près les unes des autres sans problème, même si vous devrez arroser et nourrir plus souvent.
Les paquets de graines et les étiquettes de plantes indiquent un espacement spécifique. Les tomates doivent être espacées de 24 à 36 pouces (60 à 90 cm). La laitue demande 8 à 12 pouces (20 à 30 cm). Suivez-les et le jardin semble à moitié vide pendant des semaines, le sol nu partout pendant que les semis poussent. Ces chiffres ne sont pas faux, mais ce n’est pas la seule solution. Ils sont basés sur le jardinage traditionnel en rangées avec un espace pour marcher et travailler. Les plates-bandes ou les conteneurs surélevés changent tout : les plantes partagent mieux l'espace sans que les chemins ne consomment de l'immobilier.
Les directives d’espacement des légumes et des fleurs supposent plus d’espace que de nombreuses installations n’en ont besoin. Un jardin sain ne doit pas nécessairement suivre aveuglément les règles. Un espacement serré fonctionne bien dans de nombreux cas, surtout lorsque le sol reste riche et son humidité stable. Le sol nu sèche rapidement et les mauvaises herbes s'y installent. Des plantations plus rapprochées ombragent le sol, retiennent l'eau plus longtemps et bloquent naturellement les mauvaises herbes.
Pourquoi des directives d'espacement existent
Un espacement approprié réduit le risque de maladie. Les plantes trop rapprochées retiennent l'humidité, bloquent la circulation de l'air ou provoquent des problèmes fongiques comme l'oïdium ou la brûlure. Les feuilles qui se touchent par temps humide propagent rapidement les problèmes. Les racines sont également en compétition pour les nutriments et l’eau – un retard de croissance et des rendements plus faibles s’ensuivent.
L’espacement détermine également la taille des plantes. Un plant de tomate espacé de 36 pouces (90 cm) grandit et en produit plus d'un pressé en 18 pouces (45 cm). Mais plus grand n’est pas toujours mieux. Les plantes plus petites mûrissent parfois plus rapidement, ou un plus grand nombre de plantes signifie une récolte régulière au lieu de fruits géants d'un seul coup.
Quand les légumes ont réellement besoin d’espace
Les grosses plantes comme les tomates, les courges ou les melons ont besoin d'espace : leurs racines s'étendent largement et leurs feuilles ombragent de grandes zones. Bourrez-les et ils se battent pour les ressources. Ces plantes suivent d’assez près l’espacement traditionnel pour obtenir les meilleurs résultats.
Les petites cultures rapides supportent mieux les espacements serrés. Laitue, radis, carottes, betteraves, herbes… les voisins proches ne les dérangent pas. Plantez dense et récoltez jeune. Les directives supposent une taille réelle, mais la plupart cueillent de toute façon la laitue et les herbes en continu. Plus près signifie plus de nourriture provenant du même lit.
Problèmes créés par l’espacement traditionnel
Un espacement large laisse le sol exposé. Le sol nu sèche plus rapidement, nécessite plus de paillis pour rester humide et offre une invitation ouverte aux mauvaises herbes. Un arrosage et un désherbage constants prennent le relais au lieu de la récolte.
L’espacement traditionnel gaspille également de l’espace. Un lit surélevé 4×8 avec des tomates peut contenir quatre plantes. Réduisez l'espacement à 24 pouces (60 cm) entre les plantes et six ou sept poussent. C'est une vraie différence dans des domaines limités. Vous pouvez vous procurer des étiquettes comme ces marqueurs de jardin réutilisables chez Home Depot pour vous aider à suivre les plantations denses sans confusion.
Méthodes de plantation intensives
La plantation intensive espace les cultures de manière à ce que les feuilles matures se touchent à peine. Cela crée un paillis vivant qui ombrage le sol, retient l’humidité et bloque les mauvaises herbes. Les plantes sont disposées selon des modèles de cultures intercalaires décalés au lieu de rangées, ce qui maximise chaque pouce. La plantation d’accompagnement dans un jardin d’un pied carré est un bon exemple de cette méthode.
Le problème réside dans les exigences plus élevées du sol. Plus de plantes tirent plus de nutriments et d’eau. Amendez abondamment le sol avec du compost et nourrissez-le régulièrement pour compenser cela. Ce kit d'irrigation goutte à goutte d'Amazon fournit de l'eau directement aux racines dans les lits bondés sans gaspillage.
Espacement des fleurs
Les fleurs annuelles ornementales pardonnent davantage les espacements serrés. Plantez à proximité pour un aspect complet instantané, ou plus large si vous êtes patient. Les plantes annuelles comme les soucis et les zinnias remplissent rapidement les jardins.
Les fleurs des plantes vivaces diffèrent. Espacez les plantes vivaces à leur taille adulte ou vous devrez les diviser constamment. Un hosta de 30 cm (12 pouces) encombre ses voisins en deux ans. La même chose se produit pour les hémérocalles et les échinacées. Suivez les directives pour les plantes vivaces, à moins que la division annuelle ne vous intéresse.
Le climat affecte l’espacement
Les climats humides nécessitent un espacement plus large. Les champignons qui aiment l'humidité se développent lorsque les plantes sont proches de l'humidité. Ajoutez 25 à 50 % d'espace en plus que suggéré, et cela améliore la circulation de l'air et réduit les maladies.
Les climats secs supportent un espacement plus serré puisque le risque fongique reste faible. Les zones chaudes bénéficient également d’une plantation rapprochée : les plantes s’ombragent mutuellement ainsi que le sol, restant plus fraîches et retenant l’humidité. L’irrigation doit cependant répondre à une demande supplémentaire.
Culture en conteneurs
Le jardinage en conteneurs oblige à un espacement rapproché. Un pot de 12 pouces (30 cm) ne conviendra pas à trois tomates de 24 pouces (60 cm). L'espacement des conteneurs dépend de la taille du pot et de la volonté d'en prendre soin. Cultivez une grosse tomate dans un seau de 5 gallons, ou trois plus petites avec une alimentation et un arrosage abondants.
La règle pour les conteneurs est simple : suivez les numéros indicatifs pour les plantes, et non la distance physique. Un espacement de 12 pouces (30 cm) signifie un par pied carré de surface du sol.
L'espacement des paquets de graines n'est pas une loi. C'est un point de départ. Adaptez-vous à votre situation, à votre climat et à vos objectifs spécifiques. Faites ce qui vous convient le mieux.
