La plupart des plantes d’intérieur expriment leurs besoins de manière évidente. Ce n'est pas le cas des plantes serpent, et cette robustesse est l'une des principales raisons pour lesquelles elles se retrouvent dans tant de maisons – jusqu'à ce qu'une vague de fraîcheur ou un arrosage de trop les rattrape en octobre. Septembre se situe à la charnière entre la croissance estivale et une période hivernale beaucoup plus lente, de sorte que les changements apportés maintenant se prolongent jusqu'au printemps.
Bien soin des plantes de serpent à l'automne se résume principalement à un assouplissement. La croissance ralentit à mesure que les jours raccourcissent et les racines tirent beaucoup moins d’eau qu’en juillet. Cependant, certains travaux de septembre sont sensibles au temps, en particulier pour les plantes qui ont passé l'été sur un porche ou une terrasse.
6 tâches de plantes à serpents à accomplir en septembre
Les températures varient encore un peu ce mois-ci dans une grande partie du pays. Les après-midi chauds rendent tentant de maintenir la même routine, mais les journées plus courtes ont déjà modifié la quantité d'humidité et d'engrais qu'une plante serpent peut utiliser.
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1. Apportez des plantes d’extérieur avant que les nuits ne deviennent froides
(Crédit image : Focus Pixel Art / Getty Images)
Surveillez davantage les creux de la nuit que les sommets de l’après-midi. Les plantes de serpent tolèrent les nuits fraîches autour de 50F (10C), mais des périodes plus longues en dessous peuvent endommager les feuilles, et le gel tuera carrément la plante. Beaucoup de gens attendent les premières prévisions de froid – le problème est qu’une vague de froid à la fin du mois de septembre peut apparaître sans aucun avertissement. Essayez de rentrer votre plante à l’intérieur pendant que les nuits sont encore au milieu des années 50 (environ 13 °C), avec une certaine marge. Idéalement, il devrait être placé à l’écart des portes à courants d’air.
2. Inspectez chaque feuille avant qu’elle n’entre à l’intérieur
Les parasites sont rarement un gros problème sur les plantes de serpents, cette étape est donc souvent ignorée. Un été en plein air donne des cochenilles des agrumes (Planococcus citri) et les tétranyques à deux points (Tetranychus urticae) de nombreuses chances de s'installer, et l'une ou l'autre peut se propager à d'autres plantes d'intérieur une fois que la plante est de retour sur un rebord de fenêtre. Observez la base serrée des feuilles, où les cochenilles ont tendance à replier leurs grappes cotonneuses. Un flacon pulvérisateur de savon anti-insectes prêt à l'emploi, stocké chez Home Depot, s'occupe des infestations légères pendant que la plante est encore à l'extérieur – les deux faces de chaque feuille ont besoin d'un bon trempage.
3. Allongez le temps entre les arrosages
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L'arrosage excessif est à l'origine d'une grande partie des pertes de plants de serpents, et c'est à l'automne qu'il s'installe souvent. Le programme qui a fonctionné en août peut laisser le mélange humide pendant des semaines une fois que la croissance ralentit en septembre. Laissez le pot sécher complètement avant d’arroser à nouveau. Un doigt enfoncé à 5 cm dans le sol donne une lecture décente, et un humidimètre de sol sans pile d'Amazon atteint bien la profondeur du bout du doigt dans les grands pots. Pendant les mois les plus froids, de nombreuses plantes de serpents n’ont besoin d’eau que tous les mois ou deux. Un pot sec est rarement une urgence ; un mois détrempé en octobre peut l'être.
4. Donnez une dernière alimentation légère, ou sautez-la simplement
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Les besoins en engrais des plantes de serpent sont faibles dans le meilleur des cas, et de nombreux producteurs ont complètement arrêté en septembre. Pour une plante qui n'a pas été nourrie depuis des mois, une dose au début du mois à la moitié du taux indiqué sur l'étiquette semble raisonnable. Amazon propose un aliment liquide pour cactus et plantes succulentes qui se mélange directement dans un arrosoir. Après cela, attendez jusqu’à ce qu’une nouvelle croissance apparaisse à nouveau. L’engrais laissé dans le sol qui reste humide pendant des semaines accumule principalement des sels dont la plante n’a de toute façon aucune utilité réelle.
5. Rapprochez le pot d'une fenêtre
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Fin septembre, un coin qui semblait lumineux en juin pourrait ne bénéficier que de quelques heures de faible lumière. Les plantes serpent tolèrent les pièces sombres, même si elles y produisent très peu de nouveau feuillage, et certains types panachés peuvent perdre un peu de leur contraste au cours d'un hiver long et sombre. Une fenêtre orientée à l'est ou à l'ouest fonctionne bien, à condition que les vantaux ne soient pas pressés contre du verre froid. Essuyez également chaque feuille pendant le déplacement – la poussière émousse ces larges lames coriaces et peut bloquer une bonne partie de la lumière. Si les feuilles commencent à pencher vers la fenêtre, un quart de tour toutes les quelques semaines permet aux nouvelles de pousser droit.
6. Vérifiez les racines, mais conservez le rempotage pour le printemps
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Les racines qui sortent du trou de drainage incitent de nombreuses personnes à chercher un pot plus grand. Ça peut attendre. Les plantes de serpent poussent bien lorsqu'elles sont un peu encombrées, et un récipient spacieux rempli de mélange humide à l'approche de la saison fraîche est une configuration propice à la pourriture. Des racines bien ajustées ne sont pas un problème à résoudre avant l’hiver – celles qui sont détrempées le sont. L'exception est un pot fissuré ou une plante suffisamment lourde pour basculer. Dans ce cas, vous pouvez rempoter une plante serpent. Montez une seule taille, environ 2 pouces (5 cm) plus large, et arrosez ensuite avec parcimonie.
Une fois les travaux de septembre terminés, une plante serpent n’a besoin que de très peu de choses jusqu’au printemps, ce qui constitue une grande partie de son attrait. Un test rapide des doigts de temps en temps, ainsi que quelques poussières, devraient lui permettre de traverser les mois les plus sombres sans trop de problèmes.
