Du côté positif, le sycomore est rustique et prospère dans les sites exposés et les zones côtières où il constitue un excellent brise-vent et offre un abri à la faune. Le sycomore tolère également la pollution et pousse bien dans les villes. Le bois est utile pour la fabrication de meubles et la sculpture – traditionnellement, le bois de sycomore est utilisé pour fabriquer des cuillères d’amour galloises et d’autres ustensiles.
Bien que l’espèce de sycomore ne soit pas bonne pour le jardin, il existe plusieurs variétés cultivées au feuillage décoratif et coloré, qui font de bons arbres de jardin.
Identifier le sycomore
Les feuilles du sycomore sont grandes, mesurant jusqu’à 15 cm de diamètre et comportent cinq lobes. Les feuilles du sycomore ont des tiges rouge foncé lorsqu’elles sont jeunes et sont de couleur vert moyen à vert foncé. Des grappes pendantes de fleurs jaune verdâtre apparaissent au printemps. Les graines de sycomore sont produites en abondance à l’automne et possèdent des « ailes », de sorte qu’elles se dispersent facilement au gré du vent sur une grande surface.
Les sycomores matures forment d’immenses formes de dômes dressés et majestueux avec une tête de branches à l’architecture attrayante. L’écorce est gris foncé, lisse lorsqu’elle est jeune, puis se fissure et se fissure avec l’âge.
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Les sycomores établis de longue date se trouvent souvent sur les greens des villages où ils auraient été plantés pour fournir de l’ombre et un abri.
Les vieux sycomores matures sont souvent devenus des arbres « emblématiques ». L’un des plus connus est l’Arbre du Martyr à Tolpuddle dans le Dorset où, dans les années 1830, les ouvriers agricoles du village se réunissaient et discutaient des pratiques de travail, formant ainsi le premier syndicat de travailleurs agricoles. Comme il s’agissait à l’époque d’une pratique illicite, six membres du groupe ont été transportés en Australie et sont devenus connus sous le nom de « Martyrs de Tolpuddle ».
L’arbre ‘Sycamore Gap’
Un sycomore vieux de 200 ans est devenu célèbre à l’échelle nationale en 2023 lorsqu’il a été abattu du jour au lendemain lors d’un acte de vandalisme environnemental extrême. L’arbre était un monument majestueux sur le mur d’Hadrien dans le Northumberland et un sujet pittoresque pour les photographes. Il a été utilisé comme décor dans le film Robin des Bois, prince des voleurs de 1991, après quoi il a été surnommé l’arbre « Robin des Bois » – bien qu’il se trouve à plus de 250 km de la forêt de Sherwood. Sa chute a provoqué une vague nationale de colère, d’indignation et de pur étonnement. Des discussions sont en cours autour du site, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. La souche a été clôturée et devrait repousser de nouvelles pousses, même si, malheureusement, elle ne retrouvera jamais la forme, la taille et la grâce de l’arbre d’origine.
Taille, hauteur et largeur
Un arbre mature de l’espèce sycomore (Acer pseudoplatanus) atteint 30 à 40 m de hauteur avec une largeur de 15 à 30 m. Les variétés au feuillage coloré telles que ‘Brilliantissimum’, ‘Prinz Handjery’ et ‘Simon-Louis Freres’ sont plus petites et à croissance plus lente, atteignant jusqu’à 5 à 15 mètres de haut et 5 à 10 mètres de large, selon la variété.
Valeur pour la faune
Le sycomore présente des avantages pour une large gamme d’animaux sauvages. Les pucerons fournissent de la nourriture aux oiseaux et autres animaux insectivores, et les trous qui se développent dans les arbres matures constituent de bons refuges pour les chauves-souris et les oiseaux. Les abeilles et autres insectes se nourrissent des fleurs et les graines fournissent de la nourriture aux mammifères et aux oiseaux comme les verdiers.
Comment faire pousser un sycomore
Cultivez le sycomore au soleil dans n’importe quel sol raisonnable et bien drainé. Si vous plantez des espèces à feuilles vertes, laissez suffisamment d’espace pour que l’arbre développe sa taille adulte et ne le plantez pas à proximité d’une maison ou de tout autre bâtiment en raison de ses racines et de ses branches étendues. Idéalement planter en dormance. Soutenez avec un tuteur et attachez-le lorsqu’il est jeune et continuez à l’arroser pendant les deux premières saisons de croissance.
Où planter le sycomore
Les espèces Acer pseudoplatanus n’est pas vraiment adapté à la plupart des jardins, alors réfléchissez bien avant de décider d’en cultiver un. Les variétés de sycomore au feuillage coloré sont beaucoup plus petites et constituent de bons arbres spécimens. Ceux-ci peuvent être plantés dans les pelouses comme point focal, pour tirer le meilleur parti de leur forme et de leur stature.
Si un sycomore mature existant suscite des inquiétudes en raison de la proximité de routes ou de bâtiments, consultez un spécialiste des arbres. Retirer un arbre établi pourrait bien causer plus de mal que de le laisser, car les centaines de gallons d’eau absorbés chaque année par un arbre mature n’auraient soudainement plus rien pour l’absorber.
Comment planter le sycomore
L’automne est la période idéale pour planter des arbres afin que les racines puissent s’établir avant que les températures ne chutent en hiver. La fin de l’hiver jusqu’au début du printemps est la deuxième meilleure période. Les arbres à racines nues (arbres sans terre autour des racines) sont disponibles de novembre à mars seulement. Cependant, les arbres cultivés en pot peuvent être plantés à tout moment de l’année s’ils sont bien arrosés pendant le reste de la saison de croissance.
Creusez un trou de plantation suffisamment large pour que les racines s’étalent. Assurez-vous que le dessus de la motte est au niveau du sol, bien ferme, arrosez et paillez le sol avec du compost ou de l’écorce ébréchée pour améliorer la rétention d’humidité et décourager la croissance des mauvaises herbes. Jalonnez l’arbre avec un piquet court incliné à 45 degrés et fixé au tronc à l’aide d’une attache d’arbre.
Comment tailler le sycomore
Il est préférable de tailler le moins possible les sycomores pour permettre à l’arbre de développer sa forme naturelle et gracieuse. Si la taille est essentielle, la meilleure période est l’hiver, avant le début de la saison de nidification des oiseaux.
Ravageurs et maladies
Le sycomore est souvent colonisé par de grandes populations de pucerons. Ceux-ci dégagent un miellat collant qui coule et provoque une nuisance pour tout ce qui se trouve en dessous. Il est difficile de nettoyer les voitures et salit rapidement les pavés ou les toits.
La tache goudronneuse est une maladie courante du sycomore qui apparaît sous la forme de taches noires bien visibles sur les feuilles, qui peuvent tomber tôt, bien qu’elles ne soient pas considérées comme préjudiciables à la santé des arbres.
Conseils pour l’achat d’un sycomore
- Les sycomores cultivés en plein champ (à racines nues) sont largement disponibles à l’achat pendant leur dormance, de novembre à mars.
- Pour la plantation en dehors de la saison de dormance, le sycomore peut être disponible en pot cultivé dans les pépinières et les jardineries et en ligne.
- Les pépinières spécialisées proposent une gamme de tailles de Acer pseudoplatanus, des petits plants de sycomores aux grands arbres spécimens
Où acheter du sycomore
Variétés de sycomore à cultiver
Acer pseudoplatanus ‘Brilliantissimum’ – une variété compacte avec des feuilles qui s’ouvrent en rose vif au printemps, virant au vert jaunâtre marbré de crème et mûrissant au vert foncé. Un petit arbre avec une tête de branches arrondie. Hauteur x largeur : 8 mx 8 m
Acer pseudoplatanus ‘Esk Sunset’ – un petit arbre avec des feuilles qui émergent du rose orangé, vieillissant jusqu’au vert éclaboussé de crème et de rose, avec un dessous violet. HxS : 8 mx 8 m
Acer pseudoplatanus ‘Prinz Handjéry’ – le jeune feuillage rose devient jaune-vert et devient vert à maturité. Les feuilles sont violet rougeâtre sur le dessous. Grappes pendantes de fleurs jaune-vert de la fin du printemps au début de l’été. Arbre de taille petite à moyenne qui forme une tête arrondie. HxS : 8 mx 8 m
Acer pseudoplatanus ‘Simon-Louis Frères’ – ses grandes feuilles sont roses lorsqu’elles sont jeunes et deviennent vertes et blanches en mûrissant. De taille moyenne et à croissance moyennement rapide. HxS : 12 mx 8 m