Le printemps est là, et cela signifie que les ventes de plantes auront lieu bientôt. Dans de nombreux États, nous devons maintenant faire attention à ce qui pourrait se cacher dans le sol dans lequel ces plantes arrivent. Faites attention aux « vers sauteurs » asiatiques. En savoir plus sur l’identification et la prévention de ces vers hautement invasifs.
Vous avez peut-être entendu parler des vers sauteurs, également appelés vers de serpent ou vers fous pour la façon dont ils se tordent lorsque vous essayez d’en attraper un. Un ver envahissant qui est venu ici du Japon et de la Corée, on le trouve maintenant du Texas au sud du Canada.
Contrairement aux autres vers de terre qui s’enfouissent profondément dans le sol, les vers sauteurs vivent dans les 3 pouces supérieurs du sol et dans la litière de feuilles et le paillis. Ce sont des cultivateurs rapides et des mangeurs voraces, consommant toute la matière organique de la couche arable, l’épuisant en nutriments, ce qui rend difficile la concurrence des autres habitants du sol.
Identifier le ver sauteur
Bien qu’il soit de taille similaire, il semble différent d’un noctambule. Le clitellum ou la bande d’un ver sauteur est blanc ou gris, plat, encercle complètement son corps et est situé près de sa tête. Sur un noctambule, la bande est rouge ou rose, surélevée, ne fait pas tout le tour du ver et se situe davantage vers le milieu de son corps.
J’ai attrapé ces ralentisseurs par un froid matin de septembre afin qu’ils ne se battent pas beaucoup.
Notez à quel point le clitellum est proche de la tête.
Si votre terre arable ressemble à du marc de café (en vrac et granuleux), vous avez probablement des vers sauteurs. Les granulés secs granuleux agissent comme un engrais à libération rapide, mais ces nutriments disparaissent après une tempête de pluie, emportés trop rapidement pour que les plantes puissent les absorber.
Si la couche arable de votre jardin commence à ressembler à du marc de café, vous avez probablement des vers sauteurs au travail.
Pourquoi les vers sauteurs sont destructeurs
Les vers sauteurs épuisent non seulement la couche arable de nutriments et d’humidité, mais affectent également la chimie du sol, ce qui rend difficile la germination de certaines graines et la croissance des semis. Cela modifie considérablement les habitats, en particulier dans les forêts qui dépendent d’une couche de litière de feuilles pour fournir des nutriments aux arbres et soutenir une nouvelle croissance. Cela a également un effet sur votre jardin. Leurs moulages, qui dans les vers de terre réguliers sont un atout, modifient la structure de votre sol et affectent la croissance des racines, ce qui rend difficile l’établissement des semis et les vivaces de stocker suffisamment de nutriments pour survivre pendant l’hiver.
Les vers sauteurs ne mangent pas vos plantes, mais ils mangent toute la matière organique en décomposition disponible, y compris le paillis que vous épandez. Ils peuvent également être présents dans votre compost si le tas n’atteint pas 104 degrés pendant 3 jours ou plus, la température nécessaire pour tuer non seulement les vers mais aussi leurs œufs.
Cycle de vie d’un ver sauteur
Les vers sauteurs meurent dès que le temps se refroidit, mais ils sont autofertiles et peuvent se reproduire sans s’accoupler. Il suffit d’un ver pour déclencher une explosion démographique. Ils laissent derrière eux de minuscules cocons bruns remplis d’œufs qui hivernent et éclosent au printemps.
Les cocons de vers sauteurs sont minuscules ! Photo gracieuseté de Marie Johnston – University of Wisconsin-Madison Arboretum.
Les cocons sont difficiles à repérer car ils ont à peu près la taille d’une graine de pavot et se fondent dans le sol. Ils résistent également au froid et à la sécheresse. Après l’éclosion, les petits vers passent l’été à manger et à grandir. Recherchez les gros vers en juin et juillet. Ils pondent des cocons d’août à septembre et le premier gel tue les adultes. Selon votre emplacement, il faut entre 60 et 90 jours entre l’éclosion et la reproduction, de sorte que la plupart des parties du NOUS n’ont qu’une seule génération par an, mais certains endroits peuvent en avoir deux ou plus. Les œufs sont viables pendant deux ans.
Comment se débarrasser des vers sauteurs
Passez la moutarde ! Sérieusement, pour voir si vous avez des vers sauteurs dans votre jardin, essayez ce simple test de moutarde. Mélangez 1/3 tasse de graines de moutarde moulues avec 1 gallon d’eau. Versez-le lentement sur une parcelle de terre nue. La moutarde irrite leur peau et ils remonteront à la surface où vous pourrez les compter… ou les attraper si vous êtes rapide ! Vous pouvez également utiliser le test de la moutarde sur une plante en pot pour voir si elle contient des vers adultes. Selon l’Université Cornell, cette concoction est sans danger pour la plupart des plantes, mais elle ne tue pas les vers, vous devez donc les éliminer physiquement.
Une fois que vous avez établi que vous avez des vers sauteurs dans votre jardin, pour réduire la population, attrapez et expédiez autant d’adultes que possible avant qu’ils ne pondent des œufs pour l’année prochaine. La chaleur les tue, alors les mettre dans un sac en plastique pour les faire cuire au soleil pendant au moins 10 minutes fonctionne rapidement. Le froid les fait entrer aussi donc vous pouvez les mettre au congélateur (mais n’oubliez pas qu’ils sont là-dedans !) Vous pouvez aussi les noyer dans de l’alcool à friction ou du vinaigre.
Jusqu’à présent, il n’existe aucun remède éprouvé. Des abrasifs tels que le bio-charbon et la terre de diatomées sont à l’étude comme moyens de dissuader ou même de tuer les adultes. Les plantes riches en saponines toxiques sont analysées pour être utilisées comme moyens de dissuasion naturels. La solarisation du sol affecté en le recouvrant de plastique transparent pour atteindre des températures suffisamment élevées pour tuer les adultes et les œufs fait également l’objet de recherches.
Où sont les vers sauteurs ?
En 2021, ces vers envahissants peuvent être trouvés dans plus d’une douzaine d’États : Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Louisiane, Minnesota, Missouri, Nebraska, Ohio, Oklahoma, Tennessee, Texas et Wisconsin.
Alors retour aux ventes de plantes ! Si vous participez, vous devez laver les racines de toute plante que vous déterrez pour enlever les cocons, puis mettre la plante en pot dans un récipient désinfecté avec du nouveau terreau acheté en magasin. Lors du lavage des racines, veillez à capter l’eau et la terre dans un bac. Vous pouvez soit laisser l’eau s’évaporer, puis verser de l’eau bouillante sur le sol pour tuer les cocons, soit filtrer les solides et les mettre dans un sac pour les cuire au soleil afin de tuer les œufs.
Méfiez-vous de toute plante que vous achetez ou recevez en cadeau. Il pourrait s’agir d’un cheval de Troie rempli d’œufs de vers sauteurs prêts à éclore !
Découvrez maintenant les « bons gars » et comment attirer les vers de terre dans votre jardin !
