Il est connu sous le nom populaire de () à un genre de plantes appartenant à la famille des Caryophyllaceae, originaire de l’est de la Méditerranée, d’Eurasie, d’Australie et de Nouvelle-Zélande, qui sont devenues populaires dans de nombreuses régions de la planète comme élément décoratif grâce au fait qu’elles sont généralement recouvertes de plusieurs petit blanc ou rose.
Le terme comprend environ 150 espèces, provenant pour la plupart de lieux secs et arides, qui peuvent être annuelles et vivaces, ensoleillées et semi-ombragées, qui s’étendent généralement considérablement sur le sol, et peuvent être trop grandes pour les petits espaces, bien que situées dans le haut de un mur fait pousser des pendentifs.
Les espèces les plus répandues sont :
- ou , qui est une plante herbacée annuelle avec de longues tiges flexibles et de nombreuses fleurs blanches. Ses feuilles sont étroites, linéaires et glauques. Cette espèce atteint environ 45 centimètres, bien que les variétés à fleurs multiples puissent atteindre jusqu’à 1 mètre de hauteur. Ses fleurs sont très nombreuses et de près de 1 centimètre de diamètre, réunies en panicules dichotomiques.
- Espèce vivace à racine s’approfondissant, les tiges peuvent atteindre un mètre de hauteur. les fleurs sont très petites et très abondantes, blanches ou légèrement roses,
- originaire de Grèce, c’est une vivace couvre-sol aux longues feuilles qui se rétrécissent à la base, elle ressemble à une graminée, elle a des fleurs de 1 à 5 à l’aisselle des rameaux supérieurs et aux pétales roses, elle fleurit en été.
- Plante vivace de 15 centimètres de haut, pourvue de feuilles linéaires-lancéolées, de tiges florales se terminant par des corymbes à fleurs roses ou blanches, calice denté à nervure rougeâtre.
- Également vivace, c’est une plante rampante qui peut atteindre environ 25 centimètres de hauteur. Originaire du Liban, il a des feuilles bleu-vert et est pourvu de nombreuses tiges florales fines aux panicules oblongues. Les fleurs sont lavande et les feuilles sont oblongues.
Les espèces annuelles sont multipliées par graines, tandis que les espèces pérennes peuvent être propagées par bouturage et division des plantes.
Il existe des spécimens qui fleurissent au printemps, en été et en automne et sont les plus appropriés pour les rocailles ou pour les combiner avec d’autres espèces aux fleurs plus voyantes et multicolores (comme les coquelicots). Ce sont des plantes rustiques qui supportent bien les sols froids et pauvres, bien que bien drainés et non déficients en chaux.
Les espèces vivaces fournissent des plantes très répandues, elles nécessitent donc des espacements d’au moins 90 centimètres. Dans de telles conditions, un espacement plus grand peut être plus approprié dans de nombreux cas.
L’entretien du potager est simple, nécessitant dans certains cas des tuteurs pour l’empêcher de traîner, et un arrosage modéré. Il est important de noter qu’ils ne tolèrent pas bien les greffes.
