Le marc de café usagé est souvent recommandé comme engrais naturel pour de nombreuses plantes d’intérieur. Mais les orchidées aiment-elles le marc de café ? La réponse n’est pas un non catégorique. Cela dépend presque entièrement de l'orchidée dont il est question et de la manière dont les sols l'atteignent.
Un filtre usagé rempli de marc de café semble être un gaspillage dans la poubelle, c'est probablement ainsi que cette idée est née. Il y a du vrai azote là-dedans. Il y a aussi de la matière organique, ainsi que des années de conseils sur Internet insistant sur le fait que les plantes acidophiles vous remercieront pour les ennuis. Les orchidées occupent une place étrange dans cette conversation.
Deux de ces hypothèses ne survivent pas à un examen approfondi, et les enjeux sont plus élevés lors de la fertilisation des orchidées que lors de l'utilisation du café sur des plants de tomates. Il est important de comprendre que les racines des orchidées ont évolué pour des conditions qui n'ont rien à voir avec celles de la terre de jardin, et que le substrat contenu dans un pot typique a peu à voir avec la nutrition. Si vous vous trompez sur cette partie, la teneur en azote n’a plus d’importance.
Pourquoi le marc de café pourrait aider les orchidées
Tout d’abord, je ne saurais trop insister sur ce point : tous les types d’orchidées ne peuvent pas dépendre uniquement du marc de café. Ils ont toujours besoin d’un engrais spécialisé pour orchidées pour fournir les nutriments équilibrés dont ils ont besoin. J'aime utiliser Better-Gro Orchid Plus 20-14-13, disponible sur Amazon, qui ne contient pas d'urée.
Mais que se passe-t-il si vous recherchez une recharge naturelle ? Les nutriments contenus dans le marc de café sont véritablement présents. Les sols utilisés contiennent environ 2 pour cent d’azote en poids, ainsi que de plus petites quantités de potassium et de magnésium. Ils ajoutent également de la matière organique et retiennent l’humidité. Les microbes du sol les décomposent au fil du temps en quelque chose qu'une plante peut éventuellement absorber. Pour un parterre de légumes ou un tas de compost domestique, c'est une contribution décente de quelque chose de gratuit.
L’allégation sur l’acidité est le point où le raisonnement va de travers. Le brassage extrait les acides solubles dans l'eau des grains et dans la tasse, laissant le marc épuisé proche du neutre, à un pH d'environ 6,5 à 6,8. Quiconque les utilise pour abaisser le pH mise sur une propriété que le marc a abandonnée dans la machine. Quoi qu'ils fassent pour une orchidée, acidifier le milieu n'est pas ça.
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Le marc de café convient-il à tous les types d’orchidées ?
La réponse dépend d’une distinction clé. Les orchidées papillons (espèces Phalaenopsis) sont des épiphytes, tout comme les Cattleyas, les Dendrobiums et les Vandas. Dans la nature, ils s’accrochent à l’écorce des arbres et leurs racines pendent dans l’air en mouvement. Ces racines sont recouvertes d’une couche spongieuse appelée velamen, qui absorbe l’eau par éclats et doit ensuite sécher. Le mélange d’écorces d’orchidées dans un pot est une tentative de recréer ces conditions aérées ; fournir de la nourriture n’est pas son objectif principal.
Les orchidées terrestres respectent des règles entièrement différentes. Bletilla striata, l'orchidée rustique, pousse dans un sol ordinaire à l'extérieur dans les zones USDA 5 à 9. Les chaussons de dame (espèce Cypripedium) et les tresses de dames (espèce Spiranthes) poussent également dans le sol. Leurs racines rencontrent de la matière organique tout comme celles des autres plantes vivaces, ce qui en fait une conversation très différente de celle qui se déroule dans un pot rempli d'écorce.
Presque tous les débats sur le marc de café et les orchidées se résument à deux types de plantes très différents discutés comme s'ils n'en formaient qu'un.
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Pourquoi vous ne devriez pas ajouter du marc directement à l'écorce d'orchidée
Le marc de café humide se comporte comme du limon. Saupoudrés dans un pot, ils filtrent entre les morceaux et s'emballent dans les interstices, transformant un support ouvert en quelque chose qui reste humide longtemps après avoir séché. Un sac d'écorce d'orchidée, comme ce mélange Rosy Soil, qui contient du biochar et des mycorhizes pour améliorer la santé des plantes, est grossier pour une raison, et remplir ces espaces va à l'encontre de l'ensemble de la conception.
Ce qui suit est assez prévisible. Les moucherons fongiques (espèces Bradysia) peuvent se reproduire dans la couche organique humide, tandis que la moisissure blanche et floue peut se propager sur la surface en quelques semaines. Les racines qui ont besoin d’air restent humides et peuvent commencer à pourrir de l’extérieur vers l’intérieur. Les résidus de caféine sont une autre inconnue : il a été démontré qu’ils inhibent la croissance des racines chez un certain nombre d’espèces végétales, et il n’est pas bien établi où les orchidées figurent sur cette liste.
La façon la plus sûre d’utiliser le marc de café pour les orchidées
Pour les orchidées épiphytes dans l’écorce, un « thé » moulu au café fortement dilué et soigneusement filtré évite le problème des particules solides qui bouchent le mélange. Il s’agit cependant encore d’une expérience plutôt que d’un élément fiable du soin des orchidées, car sa force nutritive est impossible à juger et des traces de caféine peuvent subsister. Je ne le recommande pas, mais si vous êtes déterminé à l'essayer, utilisez-le seulement très occasionnellement sur des racines déjà humides, jetez-le s'il sent aigre ou fermenté et rincez le pot à l'eau claire au prochain arrosage. Un engrais spécialisé pour orchidées doit rester la principale source de nutrition de la plante.
Pour les orchidées cultivées en terre, le compostage du sol élimine d'abord la plupart des risques. Environ six mois dans un tas ou dans un culbuteur à compost à double chambre Costway de Walmart permet aux microbes de décomposer le sol en quelque chose de friable et de stable. Une grande partie de la caféine se sera dégradée et l’azote aura déjà traversé le processus microbien qui devrait autrement se produire dans le pot.
Gardez le rapport raisonnable pendant la cuisson. Le marc a besoin de beaucoup de matière brune à ses côtés – feuilles sèches ou carton déchiqueté – car un tas constitué en grande partie de café peut devenir visqueux au lieu de se décomposer proprement. Une fois terminé, ce compost peut être utilisé avec parcimonie autour des orchidées terrestres poussant dans le sol. Il n’a toujours aucune raison d’être dans un contenant d’écorce, même si elle est bien compostée.
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Les orchidées terrestres peuvent-elles bénéficier du compost de café ?
Ici, la réponse devient prudemment positive. Une orchidée terrestre rustique dans une bordure possède un véritable sol et la communauté microbienne qui l'accompagne. Travaillez légèrement le compost fini dans la surface et il se comporte comme il le ferait autour de n'importe quelle plante vivace. La structure s’améliore. Les nutriments arrivent lentement et le sol retient l’humidité plus tard en été.
Cependant, la retenue est tout le jeu. Une fine dispersion une ou deux fois par saison le fait, en gardant à l'écart de la couronne et des pseudobulbes où l'humidité emprisonnée commence à pourrir. Les sols non compostés empilés en épaisseur provoquent quelque chose de différent : les microbes du sol recherchent ce carbone frais et retirent l'azote disponible de la circulation pendant qu'ils travaillent. La plante a faim pendant les semaines exactes où elle pousse. Cela finit par s’inverser, mais cela peut d’abord coûter une saison de floraison.
Signes que le marc de café nuit à votre orchidée
Le médium vous le dit en premier. L'écorce encore humide plusieurs jours après l'arrosage a perdu son drainage, et une floraison blanche ou grise en surface le confirme. Une odeur aigre et fermentée provenant du pot dit la même chose. De petites mouches sombres qui s'élèvent lorsque la plante est déplacée pointent vers les moucherons qui s'y reproduisent.
Les racines donnent le verdict le plus clair, et un pot transparent les rend visibles. Les racines d’orchidées saines semblent charnues et vert argenté lorsqu’elles sont mouillées. Tout ce qui est brun et mou s'est noyé, et une racine qui s'effondre sous une légère pression est irréparable. Au-dessus du pot, surveillez les feuilles qui jaunissent des plus basses vers le haut, ou une plante qui cesse complètement de produire une nouvelle croissance pendant une saison. À ce stade, rempoter une orchidée dans un milieu frais, c'est attendre de voir si elle récupère.
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Le marc de café ne remplace pas l'engrais pour orchidées
Les aliments pour orchidées sont formulés autour d’une limitation qui explique toute cette question. Beaucoup ne contiennent pas d'urée, car l'urée a besoin des bactéries du sol pour la transformer en une forme utilisable, et un pot d'écorce n'en contient tout simplement pas assez. Le même écart microbien qui exclut l’urée exclut encore plus fermement le marc de café.
Pour les épiphytes en conteneurs, une solution faible tous les deux arrosages couvre ce dont la plante a besoin, avec un rinçage occasionnel à l'eau claire pour éliminer les sels accumulés. Toute personne déterminée à utiliser les terres usées doit les composter correctement et diffuser les résultats autour des orchidées terrestres à l'extérieur. Les orchidées papillons sur un rebord de fenêtre se portent mieux avec quelque chose de formulé pour le travail.
