Noms latins des plantes – Pourquoi utilisons-nous des noms latins pour les plantes

Il y a tellement de noms de plantes à apprendre, alors pourquoi utilisons-nous aussi des noms latins ? Et quels sont exactement les noms latins des plantes de toute façon ? Simple. Les noms scientifiques latins des plantes sont utilisés comme moyen de classer ou d’identifier des plantes spécifiques. Apprenons-en plus sur la signification des noms de plantes latins avec ce guide de nomenclature botanique court mais doux.

Quels sont les noms latins des plantes ?

Contrairement à son nom commun (il peut en exister plusieurs), le nom latin d’une plante est propre à chaque plante. Les noms scientifiques latins des plantes aident à décrire à la fois le «genre» et les «espèces» de plantes afin de mieux les catégoriser.

Le système de nomenclature binomial (à deux noms) a été développé par le naturaliste suédois Carl Linnaeus au milieu des années 1700. Regroupant les plantes selon des similitudes telles que les feuilles, les fleurs et les fruits, il a fondé un ordre naturel et les a nommés en conséquence. Le « genre » est le plus grand des deux groupes et peut être assimilé à l’utilisation d’un nom de famille comme « Smith ». Par exemple, le genre en identifie un comme « Smith » et l’espèce s’apparenterait au prénom d’un individu, comme « Joe ».

La combinaison des deux noms nous donne un terme unique pour le nom individuel de cette personne, tout comme la combinaison des noms scientifiques latins «genre» et «espèce» des plantes nous donne un guide de nomenclature botanique unique pour chaque plante individuelle.

La différence entre les deux nomenclatures étant que, dans les noms de plantes latins, le genre est répertorié en premier et est toujours en majuscule. L’espèce (ou l’épithète spécifique) suit le nom du genre en minuscules et le nom latin entier de la plante est en italique ou souligné.

Pourquoi utilisons-nous des noms de plantes en latin ?

L’utilisation de noms de plantes latins peut être déroutante pour le jardinier amateur, parfois même intimidante. Il y a cependant une très bonne raison d’utiliser des noms de plantes en latin.

Les mots latins désignant le genre ou l’espèce d’une plante sont des termes descriptifs utilisés pour décrire un type spécifique de plante et ses caractéristiques. L’utilisation de noms de plantes en latin aide à éviter la confusion causée par les noms communs souvent contradictoires et multiples qu’un individu peut avoir.

En latin binomial, le genre est un nom et l’espèce est un adjectif descriptif. Prends pour exemple, Acer est le nom latin de la plante (genre) de l’érable. Puisqu’il existe de nombreux types d’érables différents, un autre nom (l’espèce) est également ajouté pour une identification positive. Ainsi, lorsqu’ils sont confrontés au nom Acer rouge (érable rouge), le jardinier saura qu’il regarde un érable aux feuilles d’automne rouges et vibrantes. Ceci est utile car Acer rouge reste le même, que le jardinier soit dans l’Iowa ou ailleurs dans le monde.

Le nom latin de la plante est une description des caractéristiques de la plante. Prendre Acer palmatum, Par exemple. Encore une fois, «Acer» signifie érable tandis que le descriptif «palmatum» signifie en forme de main, et il est dérivé de «platanoides», qui signifie «ressemblant au platane». Donc, Acer platanoides signifie que vous regardez un érable qui ressemble au platane.

Lorsqu’une nouvelle souche de plante est développée, la nouvelle plante a besoin d’une troisième catégorie pour décrire plus en détail sa caractéristique unique en son genre. Dans ce cas, un troisième nom (le cultivar de la plante) est ajouté au nom latin de la plante. Ce troisième nom peut représenter le développeur du cultivar, le lieu d’origine ou d’hybridation, ou une caractéristique unique spécifique.

Signification des noms latins des plantes

Pour une référence rapide, ce guide de nomenclature botanique (via Cindy Haynes, Département d’horticulture) contient certaines des significations les plus courantes des noms de plantes latins que l’on trouve dans les plantes de jardin populaires.

Couleurs
alba Blanc
après Noir
auréa Doré
d’azur Bleu
chrysus Jaune
coccineus Écarlate
érythro Rouge
ferrugineux Rouillé
héma Rouge sang
lacteus Laiteux
leuc Blanc
lividus Bleu-gris
luridus Jaune pâle
lutéus Jaune
nigra Noir foncé
puniceus Rouge-violet
purpureus Violet
rosea Rose
rubra Rouge
virens Vert
Origines ou Habitat
alpinus Alpin
amour Fleuve Amour – Asie
canadensis Canada
chinensis Chine
japonica Japon
maritima Bord de mer
Montana Montagnes
occidentalis Ouest – Amérique du Nord
orientalis Asie de l’Est
sibirique Sibérie
sylvestre Des bois
virginienne Virginie
Forme ou habitude
se contorsionner Tordu
globosa Arrondi
gracile Gracieux
maculata Repéré
magnus Grand
mamie Nain
pendule Larmes
prostré Rampant
reptans Rampant
Mots racines communs
Anthos Fleur
bref Court
fili filiforme
flore Fleur
folius Feuillage
grandiose Grand
hétéro Divers
laevis Lisse
lepto Mince
macro Grand
méga Grand
micro Petit
mono Seul
multi Beaucoup
phillos Feuille/Feuillage
plate Plat/Large
poly Beaucoup

Bien qu’il ne soit pas nécessaire d’apprendre les noms scientifiques des plantes en latin, ils peuvent être d’une aide significative pour le jardinier car ils contiennent des informations sur les caractéristiques spécialisées d’espèces végétales similaires.

Ressources:
https://hortnews.extension.iastate.edu/1999/7-23-1999/latin.html
https://web.extension.illinois.edu/state/newsdetail.cfm?NewsID=17126
https://digitalcommons.usu.edu/cgi/viewcontent.cgi?referer=&httpsredir=1&article=1963&context=extension_histall
https://wimastergardener.org/article/whats-in-a-name-understanding-botanical-or-latin-names