« Il n'est pas nécessaire d'être un météorologue pour savoir dans quelle direction souffle le vent », selon le poète et auteur-compositeur Bob Dylan. Et c'est vrai : il suffit de regarder l'arbre le plus proche.
En fait, de nombreuses plantes prédisent la météo. Et nous ne parlons pas de plantes rares ou exotiques – même des mauvaises herbes comme le pissenlit ou le mouron commun font partie du groupe. Si vous savez lire les panneaux, vous pouvez vous aussi obtenir des informations météorologiques en observant les plantes sensibles.
Explorons la science et le folklore derrière ces prédicteurs météorologiques botaniques.
La science derrière la prévision météorologique botanique
Si cela ressemble un peu au vaudou, ne vous inquiétez pas. Il y a de la science derrière tout ça, pas de la magie. Au fil des millénaires, les plantes ont appris à s’adapter aux conditions météorologiques, à réagir aux changements d’humidité, de température et de pression atmosphérique pour survivre.
Pensez simplement à quel point une plante à fleurs serait vulnérable aux dommages causés par une tempête. Le vent et la pluie pourraient détruire ses fleurs et – avec elles – les graines nécessaires à la propagation de l’espèce les années suivantes. Des recherches scientifiques ont établi que les plantes sont sensibilisées aux changements des conditions environnementales qui suggèrent l'arrivée d'une tempête, notamment l'humidité, la température et la pression atmosphérique. Cela lui donne le temps de fermer les pétales et de sécuriser les graines.
Des plantes capables de prédire la pluie
Voici quelques-unes des plantes les plus courantes dans votre jardin qui sont de bons indicateurs de pluie.
1. Pissenlits
Les pissenlits se ferment-ils quand il pleut ? Oui, ils le font. Cette humble mauvaise herbe peut discerner l’approche d’une tempête. Bien avant que la première goutte de pluie ne tombe, les fleurs jaunes sont bien fermées.
Bien que certains jardiniers prennent soin de se débarrasser des pissenlits, les pissenlits ont de nombreuses utilisations en plus d’être des prédicteurs météorologiques. Les pissenlits sont comestibles et fournissent également une nutrition précoce aux abeilles et autres insectes utiles au printemps.
2. Tulipes
Les tulipes sont une autre plante à fleurs qui détecte l’augmentation de l’humidité de l’air avant l’arrivée de la pluie. Les fleurs se contractent ou se dilatent à mesure que l’humidité change et sont souvent bien repliées avant une tempête.
Divisez et plantez des bulbes de tulipes à l’automne pour que les prévisions de pluie arrivent au printemps prochain. Vous pouvez également forcer les bulbes de tulipes à l’intérieur en hiver, même s’ils ne prédisent pas la pluie depuis votre table de salle à manger !
3. Pommes de pin
Les tulipes ne sont pas les seules plantes à avoir le besoin botanique de protéger leurs graines. En fait, la reproduction de l’espèce est un « objectif » primordial pour de nombreuses plantes, y compris les pins.
Les pommes de pin se ferment-elles quand il pleut ? Oui, ils le font. Les graines d'un pin sont contenues dans le fruit, le cône ligneux. Les graines se développent sur le cône sous des écailles bien fermées. Lorsque les graines sont mûres, les pommes de pin détachent leurs écailles pour libérer les graines. Mais lorsque de la pluie est attendue, les écailles se referment étroitement pour protéger les graines.
4. Mouron commun
mouron commun (Médias Stellaria) forme des tapis denses de feuilles comestibles, avec de petites fleurs blanches d'été. Les fleurs peuvent se fermer lorsque le ciel est couvert, mais ce n’est pas un indicateur d’humidité aussi fiable que certaines autres plantes.
De nombreux jardiniers veulent se débarrasser du mouron, mais comme les pissenlits, vous pouvez manger du mouron et l'utiliser pour d'autres remèdes à base de plantes.
5. Mouron écarlate
Mouron écarlate (Lysimachia arvensis) est une autre plante à fleurs qui se ferme lorsque les nuages arrivent et que le ciel est couvert.
Leur réaction à l'humidité est si fiable que la plante est également connue sous le nom de baromètre du pauvre ou de verre météorologique du berger. Les petites fleurs orange-écarlate ne s'ouvrent largement que par temps ensoleillé.
Prédicteurs météorologiques dans le folklore
Nous quittons ici le domaine de la science pour nous aventurer au pays du folklore. Moins de recherche, plus de tradition.
1. Graines de kaki
Vous avez un kaki dans votre jardin ? Essayez cette recette populaire. Si vous retirez une graine de kaki, la coupez en deux et retirez le cotylédon à l'intérieur, on dit que cela vous informe de la rigueur de l'hiver. La forme peut être soit une forme de cuillère, ce qui signifie une abondance de neige, soit une forme de couteau, indiquant un hiver rigoureux à venir, ou une forme de fourchette, indiquant que l'hiver ne sera pas mauvais du tout. Ne pariez pas la ferme sur celui-ci !
2. Coques de maïs
On dit en France que lorsque le maïs pousse avec une enveloppe épaisse et serrée, le maïs s'enveloppe pour le protéger d'un hiver froid et glacial qui s'annonce. Le jury n'est toujours pas encore élu sur celui-ci !
3. Arbres à feuilles caduques
Voici un autre morceau de folklore utilisant les plantes pour prédire la pluie : lorsque l'humidité augmente, les feuilles des érables, des bouleaux et des peupliers se retournent, exposant leur dessous plus pâle. Cela peut être vrai, puisque l’humidité de l’air ramollit les feuilles, ce qui les rend plus faciles à retourner par le vent.
4. Saule pleureur
Si les branches de votre saule pleureur tombent plus que d'habitude, c'est le signe que la pluie arrive. Cela peut avoir une part de vérité, puisque les feuilles seront plus lourdes à mesure que l’humidité s’y attachera.
Ces prédicteurs météorologiques botaniques ne sont pas infaillibles, mais remarquer les changements dans les plantes qui nous entourent peut nous indiquer des changements subtils dans l'atmosphère et le climat. Quelles autres plantes utilisez-vous pour prédire la météo ?
Plus d'aide pour prévoir la météo
Nos rédacteurs ont rassemblé d'autres appareils de prévision météorologique à associer à vos prédicteurs botaniques.
