Originaire principalement des régions tropicales du continent américain, l’o () est une petite plante ornementale qui peut être utilisée pour ajouter de la couleur à n’importe quel espace intérieur, grâce à ses feuilles veloutées et sa floraison attrayante.
Fondamentalement, c’est une espèce vivace, déformée, aux feuilles opposées, elliptiques, décoratives, poilues, de teinte verte ou rouge foncé, soutenues par des pétioles rougeâtres et des fleurs rouges. Cependant, il existe actuellement plusieurs cultivars de cette plante, dont le feuillage peut être vert à bronze, rouge et même brun chocolat. Les feuilles peuvent avoir des bords ou des veines argentées, et leurs fleurs tubulaires peuvent également avoir une pigmentation rose, orange, jaune, lavande ou blanche.
La culture ne devrait pas être difficile pour quiconque ayant des connaissances de base et une certaine pratique du jardinage.
Il est recommandé de planter dans un terreau humide et bien drainé. L’humidité est vitale pour cette espèce, et son dosage correct les aide à obtenir leur meilleure apparence. Comme ses feuilles ne tolèrent pas l’exposition à la rosée ou le contact direct avec l’eau, il est conseillé d’utiliser une irrigation par le bas pour s’assurer que les racines reçoivent leur dose d’humidité nécessaire sans endommager le feuillage.
Pour ce faire, il est pratique de placer une assiette ou un plateau avec des cailloux sous le pot, qui sera rempli d’eau, puis la plante est maintenue dans la soucoupe jusqu’à ce que toute l’eau soit absorbée ou pendant 30 minutes. S’il reste du liquide, il doit être jeté; et si l’eau s’absorbe rapidement, vous pouvez en rajouter un peu, mais attention à ne pas dépasser la limite des 30 minutes. Il est conseillé d’irriguer de cette façon une fois par mois en combinaison avec l’irrigation supérieure au sol (en évitant de mouiller les feuilles, rappelez-vous).
Pour que les fleurs soient à leur meilleur, il est recommandé de les garder propres de la poussière, en les frottant doucement avec un chiffon légèrement humide.
Quant à ses besoins d’éclairage, il a besoin d’une exposition indirecte à une lumière vive (lumière du soleil ou artificielle) pendant au moins huit heures par jour. Cette mesure simple peut servir de bon stimulant pour la floraison de la plante, de la même manière qu’une fertilisation à haute teneur en phosphore et une taille périodique des fleurs séchées y contribuent.
Propagation du palmier à pain (Episcia cupreata)
Cette plante attrayante peut être facilement propagée à partir de graines, de coureurs et même de feuilles. Dans le premier cas, il peut être semé dans de la vermiculite humidifiée, germant au bout de trois semaines, et peut être transplanté dans des pots lorsqu’ils ont quatre bonnes feuilles.
Pour la multiplication des feuilles et des stolons, il est recommandé de les placer dans de l’eau, de la mousse ou du sable humide et de les recouvrir d’un gobelet en plastique transparent pour augmenter le taux d’humidité.
