Un soir du début du printemps, j’étais assis chez moi et je discutais avec un voisin qui s’était arrêté. Pendant plusieurs semaines, notre météo dans le Wisconsin avait considérablement fluctué entre des tempêtes de neige, de fortes pluies, des températures extrêmement froides et des tempêtes de verglas. Cette nuit-là, nous vivions une tempête de verglas assez désagréable et mon voisin attentionné avait salé mon trottoir et mon allée ainsi que le sien, alors je l’ai invité à se réchauffer avec une tasse de chocolat chaud. Soudain, il y eut un fort craquement, puis un bruit de fracas à l’extérieur.
Lorsque nous avons ouvert ma porte pour enquêter, nous avons réalisé que nous ne pouvions pas ouvrir la porte assez grand pour sortir car une très grande branche du vieil érable argenté dans ma cour avant était descendue à quelques centimètres de ma porte et de ma maison. Je n’étais que trop consciente que si ces branches d’arbres étaient tombées dans une direction légèrement différente, elles se seraient écrasées dans la chambre de mon fils à l’étage. Nous avons eu beaucoup de chance, les dommages causés par la glace sur les grands arbres peuvent causer de graves dommages aux maisons, aux voitures et aux lignes électriques. Il peut également endommager les plantes. Lisez la suite pour en savoir plus sur l’entretien des plantes après une tempête de verglas.
Arbres et arbustes couverts de glace
Les arbres et arbustes couverts de glace ne sont qu’une partie normale de l’hiver pour beaucoup d’entre nous dans les climats plus frais. Lorsque les températures hivernales restent constamment froides, la glace sur les plantes n’est généralement pas un sujet de préoccupation. La plupart des dommages causés par la glace aux arbres et aux arbustes se produisent lorsqu’il y a des fluctuations extrêmes du temps.
Le gel et le dégel répétés provoquent souvent des fissures de gel dans les troncs des arbres. Les fissures de gel dans les érables sont assez courantes et ne nuisent généralement pas à l’arbre. Ces fissures et blessures guérissent généralement d’elles-mêmes. L’utilisation d’un scellant d’élagage, de peinture ou de goudron pour couvrir les plaies sur les arbres ne fait que ralentir le processus de guérison naturel des arbres et n’est pas recommandée.
Les arbres à bois tendre à croissance rapide comme l’orme, le bouleau, le peuplier, l’érable argenté et les saules peuvent être endommagés par le poids supplémentaire de la glace après une tempête de verglas. Les arbres qui ont deux leaders centraux qui se rejoignent dans un entrejambe en forme de V se séparent souvent au milieu de la neige abondante, de la glace ou du vent des tempêtes hivernales. Lorsque vous magasinez pour un nouvel arbre, essayez d’acheter des arbres de feuillus moyens avec un seul leader central qui grandit à partir du milieu.
Le genévrier, l’arborvitae, l’if et d’autres arbustes denses peuvent également être endommagés par les tempêtes de verglas. Plusieurs fois, de la glace ou de la neige épaisse fendra les arbustes denses au milieu, les laissant nus au milieu avec une croissance en forme de beignet autour des arbustes. Les grands arborvitaes peuvent se cambrer directement vers le sol à cause de la glace épaisse, et même se casser en deux sous le poids.
Faire face à la glace sur les plantes
Après une tempête de verglas, c’est une bonne idée d’inspecter vos arbres et arbustes pour les dommages. Si vous constatez des dommages, les arboriculteurs suggèrent une règle du 50/50. Si moins de 50 % de l’arbre ou de l’arbuste est endommagé, vous pourrez peut-être sauver la plante. Si plus de 50 % sont endommagés, il est probablement temps de planifier l’enlèvement de la plante et de rechercher des variétés plus robustes en remplacement.
Si un arbre endommagé par la glace se trouve à proximité de lignes électriques, contactez immédiatement votre entreprise de services publics pour s’en occuper. Si un grand arbre plus âgé est endommagé, il est préférable de faire appel à un arboriculteur certifié pour procéder à l’élagage correctif et aux réparations. Si les arbres ou arbustes endommagés par la glace sont petits, vous pouvez effectuer vous-même une taille corrective. Utilisez toujours des sécateurs propres et tranchants pour couper les branches endommagées aussi près que possible de la base. Lors de la taille, ne coupez jamais plus d’1/3 des branches d’arbres ou d’arbustes.
La prévention est toujours le meilleur plan d’action. Essayez de ne pas acheter d’arbres et d’arbustes faibles et tendres. À l’automne, utilisez des collants pour attacher les branches des arbustes les unes aux autres afin d’empêcher les arbustes de se fendre. Dans la mesure du possible, brossez les gros dépôts de neige et de glace des petits arbres et arbustes. Cependant, secouer les branches d’arbres couvertes de glaçons peut causer des blessures, alors soyez prudent.
