Si vous avez déjà cherché un moyen naturel de lutter contre les limaces, les coléoptères ou les pucerons, vous avez probablement rencontré terre de diatomées (DE). Cette substance fine et poudreuse est fabriquée à partir de restes fossilisés d’organismes aquatiques microscopiques appelés diatomées. Bien qu'elle soit douce comme de la farine, la terre de diatomées est composée de particules de silice pointues qui peuvent endommager les couches externes des insectes, les provoquant ainsi à se déshydrater.
Parce qu'elle est considérée comme une option non synthétique de lutte antiparasitaire, de nombreux jardiniers utilisent de la terre de diatomées de qualité alimentaire dans le cadre d'une stratégie de jardinage biologique. Cependant, alors que DE peut être efficace, il doit être appliqué avec précaution pour protéger les insectes utiles et les pollinisateurs. Voici ce que vous devez savoir avant d’en saupoudrer autour de vos plantes.
Qu'est-ce que la terre de diatomées ?
Terre de diatomées (DE) sont les squelettes fossilisés d’organismes aquatiques microscopiques unicellulaires appelés diatomées. Leurs squelettes sont constitués d'une substance naturelle appelée silice, qui représente 26 % du poids de la croûte terrestre.
Des gisements profonds de terre de diatomées sont exploités dans l’ouest des États-Unis, là où les lacs recouvraient autrefois la région il y a des millions d’années.
Comment la terre de diatomées tue-t-elle les insectes ?
Les limaces et les escargots n'aiment pas ramper dessus DE parce que les squelettes de silice sont très tranchants, comme de minuscules morceaux de verre brisé. (Les limaces et les escargots n'aiment pas non plus les coquilles d'œufs !) Si leur corps mou est coupé, ils finissent par se déshydrater et mourir. Ce processus fonctionne également sur d’autres insectes à corps mou, notamment les chenilles et les pucerons, ainsi que sur ceux à carapace dure, comme les coléoptères, les puces, les cafards et même les punaises de lit. Les minuscules particules de DE pénétrer dans les articulations des insectes, provoquant irritation et déshydratation.
Attention : l'inconvénient de DE est qu’il ne fait aucune distinction entre les ravageurs et les insectes utiles. Les coccinelles, les chrysopes vertes, les papillons, les abeilles et autres « gentils » peuvent également être tués par DE s'ils entrent en contact avec lui. Pour cette raison, nous recommandons d'utiliser DE avec discrétion sur et autour des plantes que les insectes utiles peuvent fréquemment visiter. Évitez également de l’utiliser autour des fleurs.
Quels parasites la terre de diatomées tue-t-elle ?
| Ravageur | Efficace? | Remarques |
|---|---|---|
| Limaces & Escargots | Oui | Fonctionne uniquement dans des conditions sèches |
| Pucerons | Oui | La poussière part légèrement |
| Coléoptères | Oui | Affecte les articulations & exosquelette |
| Puces | Oui | Utilisation courante en intérieur/extérieur |
| Abeilles & Coccinelles | Malheureusement oui | Utiliser avec précaution pour protéger les pollinisateurs |
Comment utiliser la terre de diatomées dans le jardin
- Lorsque vous magasinez pour DErecherchez la qualité « alimentaire ». Le DE utilisé dans les filtres de piscine n’est pas efficace contre les parasites du jardin.
- Saupoudrer des bandes de DE autour des plantes que vous essayez de protéger. Il est important que l'anneau de DE ne présente aucune ouverture permettant aux parasites de se faufiler.
- Si des parasites mangent les feuilles de vos plantes, vous pouvez les saupoudrer de DEce qui devrait décourager de nouveaux dégâts. Cependant, vous devez éviter d'appliquer DE près des fleurs des plantes, où les pollinisateurs pourraient par inadvertance entrer en contact avec elles.
- Lors de l'utilisation DEil est recommandé de porter des lunettes de protection et un masque anti-poussière, car les petites particules peuvent être irritantes.
- DE fonctionne mieux dans des conditions sèches. Il s'agglutine lorsqu'il est mouillé, alors réappliquez-en après la pluie.
La terre de diatomées est-elle sans danger pour les humains et les animaux domestiques ?
Même si l’industrie affirme que ce produit ne cause pas de dommages aux poumons, je m’abstiendrai néanmoins de l’inhaler. N'oubliez pas qu'il peut sembler doux au toucher, comme du talc, mais il reste un abrasif et peut provoquer une irritation des yeux, du nez, des poumons et de la gorge. Portez un masque anti-poussière et des lunettes de protection lorsque vous le manipulez, juste par mesure de sécurité.
Qualité alimentaire DE n'est pas toxique s'il est ingéré en petites quantités. En fait, nous en consommons probablement sans le savoir depuis des années, car il est souvent mélangé à des céréales entreposées pour tuer les insectes. On le trouve également dans les dentifrices et les produits de soins de la peau. Certaines personnes vont plus loin et l’utilisent pour traiter les parasites internes ! Cependant, le DE couramment utilisé dans l’entretien des piscines n’est pas comestible.
DE ne nuit pas au sol puisqu'il est composé de silice, comme le sable et de nombreuses roches. Il ne se décompose pas lorsqu'il est exposé au soleil. La pluie peut l'emporter dans les sources d'eau locales, mais elle n'est pas toxique pour les poissons et autres organismes aquatiques. Il n'est pas nocif pour les oiseaux ou autres animaux sauvages. Il est ajouté à l’alimentation du bétail depuis des années.
Si les parasites constituent un problème suffisamment important pour que vous soyez tenté de recourir à un pesticide chimique, donnez-leur DE un essai d'abord. Il est considéré comme biologique par l'Organic Materials Review Institute (OMRI), et le National Organic Program le considère comme un produit non synthétique et autorise son utilisation dans la production végétale.
Avantages et inconvénients de l'utilisation DE dans le jardin
| Avantages | Inconvénients |
|---|---|
| Option de lutte antiparasitaire non synthétique | Tue les insectes bénéfiques ainsi que les ravageurs |
| Efficace contre de nombreux insectes rampants | Doit rester au sec pour travailler |
| Faible toxicité lors de l'utilisation de qualité alimentaire DE | La poussière peut irriter les poumons et les yeux |
| Ne nuit pas à la santé des sols | Nécessite une nouvelle application après la pluie |
| Longue durée de conservation | Moins efficace contre les insectes volants |
Foire aux questions
Comment la terre de diatomées tue-t-elle les insectes ?
DE fonctionne mécaniquement et non chimiquement. Ses bords tranchants microscopiques endommagent les couches externes et les articulations des insectes, les faisant perdre de l'humidité et les déshydrater.
Quels ravageurs la terre de diatomées contrôle-t-elle ?
Il peut aider à lutter contre les limaces, les escargots, les pucerons, les coléoptères, les puces, les cafards, les chenilles et même les punaises de lit, lorsqu'il est appliqué dans des conditions sèches.
La terre de diatomées tue-t-elle les insectes utiles ?
Oui. DE ne fait aucune distinction entre les ravageurs et les insectes utiles tels que les coccinelles, les chrysopes et les abeilles. Évitez de l'appliquer sur les fleurs ou les zones fréquemment visitées par les pollinisateurs.
La terre de diatomées fonctionne-t-elle lorsqu'elle est mouillée ?
Non. DE doit rester sec pour être efficace. Réappliquer après la pluie ou l'irrigation.
Combien de temps faut-il à la terre de diatomées pour agir ?
Les insectes peuvent commencer à se déshydrater en quelques heures, mais cela peut prendre un jour ou plus pour obtenir des résultats visibles.
Consultez la bibliothèque des ravageurs et des maladies de l'Almanach pour plus de conseils sur la résolution des problèmes de jardinage.
La terre de diatomées est une option puissante et non synthétique pour lutter contre les parasites du jardin lorsqu'elle est utilisée avec précaution et dans des conditions sèches. Bien qu’efficace contre les limaces et les insectes, il doit être appliqué de manière réfléchie pour protéger les pollinisateurs et les insectes utiles.
Avez-vous déjà utilisé DE dans le jardin ? Parlez-nous de votre expérience dans les commentaires ci-dessous !
