Si nous sommes nombreux à connaître le pollen et son rôle dans le jardin, nous oublions souvent l’importance du nectar. Le terme « nectar » désigne le liquide sucré et riche en glucides sécrété par les plantes. Étant très attractif, il est utilisé pour attirer les pollinisateurs.
Bien que certaines espèces ne produisent pas de nectar, d'autres le font en abondance. Cela se produit grâce à des glandes spécialisées appelées « nectaires ». Mais qu'est-ce qu'un nectaire ? Nous allons explorer plus en détail cette structure unique ci-dessous, dans l'espoir de mieux comprendre son rôle unique.
Fonctions des nectars dans les fleurs
Comme leur nom l'indique, les nectaires sont responsables de la production de nectar dans les plantes. Les combinaisons de sucres simples varient selon le type, le profil spécifique du nectar différant selon les espèces. Le nectaire d'une fleur contribue principalement à attirer les pollinisateurs et, en fin de compte, à favoriser la production et la propagation des graines. Cela rend ces structures inestimables pour la survie des espèces qui ont besoin d'une pollinisation efficace par les insectes. Mais où se trouve le nectaire dans une fleur ?
Où trouver un nectar
Trouver le nectaire d'une fleur peut être difficile et varier d'une espèce à l'autre. Cependant, la plupart sont situés à l'intérieur de la fleur, à la base de chaque fleur. Lorsque les insectes fouillent pour atteindre le nectar, le pollen se répand dans toute la fleur. Cela contribue à encourager la pollinisation complète par les oiseaux et les insectes lors du contact avec le pistil (l'organe reproducteur femelle de la plante), que ce soit dans la même fleur ou dans celles qui sont visitées à proximité.
Qu'est-ce qu'un nectar extrafloral ?
Tous les nectaires ne se trouvent pas à l’intérieur de la fleur. D’autres structures, appelées « nectaires extrafloraux », sont utilisées par plusieurs espèces de plantes. Ces types de plantes sont capables de produire du nectar sur leurs tiges, leurs feuilles et diverses autres parties. Bien que les nectaires de ce type ne soient pas utilisés pour encourager la pollinisation, ils servent à d’autres fins. Les experts suggèrent que les nectaires extrafloraux peuvent protéger les plantes des dommages causés par la faune qui broute et même aider à prévenir les maladies et/ou l’apparition de parasites.
Les bienfaits des nectars pour les plantes et la faune
Il ne fait aucun doute que les plantes bénéficient de la production de nectar, mais la faune en profite également. Ressource abondante dans l'écosystème, le nectar constitue une source inestimable de nourriture et d'énergie pour les visiteurs du jardin. Les acides aminés, les vitamines et les autres composants présents dans le liquide aident la faune indigène pendant les migrations estivales et de fin de saison. La sélection de plantes riches en nectar contribue également à diversifier les espaces de jardin et à améliorer leur attrait général pour les populations locales.
Questions fréquemment posées
Est-ce que toutes les fleurs ont des nectars ?
Bien que de nombreuses espèces de plantes soient capables de produire du nectar, certaines n'en sont pas capables. C'est le cas de celles qui n'ont pas de glandes nectaires. L'absence de nectaires est plus fréquente chez les plantes qui ne dépendent pas de la pollinisation par les oiseaux ou les insectes. Celles qui sont fertilisées principalement par le vent, l'eau et d'autres moyens en sont souvent parmi les meilleurs exemples.
Les nectars sont-ils mâles ou femelles ?
Les nectars ne sont ni mâles ni femelles. Cependant, les glandes peuvent être présentes dans les fleurs mâles et femelles, ainsi que dans celles qui contiennent à la fois des parties mâles et femelles.
