Levez la main si vous avez déjà été tenté de prendre une plante coupée dans un parc national ou un jardin urbain. Je vois beaucoup de mains, dont la mienne, mais ne vous inquiétez pas ! Être tenté n’est pas illégal. Mais passer à l'acte… c'est une question plus compliquée.
La plupart des jardiniers ont appris les différents types de propagation que vous pouvez utiliser pour les plantes, notamment en prenant des extraits de plantes existantes pour les enraciner à la maison. Beaucoup de ces boutures de plantes s’enracinent facilement et, avant de vous en rendre compte, vous êtes l’heureux propriétaire d’une nouvelle plante autonome.
Même s’il est tentant de prélever des boutures sur les terres publiques, est-ce légal ? Parfois oui, souvent non, et quand c'est non, cela peut vous conduire en prison pour vol ou vandalisme. Les règles sont compliquées.
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Prendre des boutures
Si j'avais un dollar pour chaque fois que j'enracine une bouture de plante, je pourrais me construire une serre. La plupart d'entre nous, jardiniers soucieux de leur budget, apprenons très tôt que si vous avez un hortensia, vous pouvez en avoir beaucoup plus en coupant une tige sur laquelle se trouve un bourgeon et en le laissant s'enraciner dans un verre d'eau. J'enracine toujours des extraits des plantes suspendues de ma maison, comme le pothos et le philodendron. Une jolie station de propagation comme celles de Magnolia et IKEA est aussi jolie que fonctionnelle.
Je garde certaines de mes nouvelles plantes, mais je les offre souvent à des voisins, à des amis ou à des personnes sur le site Web du quartier qui recherchent des plantes d'intérieur. Je veux dire, avec les trois douzaines de plantes d’intérieur qui partagent mon appartement à San Francisco, il n’y a vraiment pas de place pour plus. Comme un ami me l'a dit un jour, en voyant les étagères de plantes bondées : si une plante éternuait, elles tombaient toutes.
Plantes sur les terres publiques
Bien sûr, c'est différent de prélever délibérément une bouture de ma propre plante ou de celle d'un ami (avec la permission bien sûr), mais la plupart d'entre nous ne feraient pas de bouture dans un magasin de plantes ou ne couperaient pas une branche du rosier d'un étranger. Parfois, en me promenant dans les rues de San Francisco, je vois une plante fabuleuse et je demande au propriétaire si je pourrais faire la queue pour une coupe s'il la coupe un jour. Habituellement, la réponse est généreuse, parfois non. Mais je ne rêverais pas de voler une bouture de plante et je suis sûr que c'est le cas pour la plupart d'entre nous.
Les plantes sur le domaine public sont un peu plus tentantes, puisque chacun de nous fait partie du public. On pourrait se dire que personne ne manquera les six pouces de sureau que je coupe pour enraciner mon propre jardin. Et lorsqu’il s’agit d’espèces communes avec des populations abondantes, comme le sureau, personne n’y verra probablement d’inconvénient. Mais de nombreuses plantes sont en voie de disparition aux États-Unis et bien d’autres dans le monde. Il existe donc des raisons à la fois éthiques et juridiques de ne pas toucher aux plantes dans les espaces publics.
Prélever des boutures sur une propriété privée privée est illégal
Permettez-moi simplement d'énoncer une règle générale : il est illégal de prendre une plante ou une partie de plante sur une propriété qui ne vous appartient pas sans l'autorisation du propriétaire. Les sanctions varient selon le lieu, mais elles peuvent inclure des accusations criminelles pour vol et/ou intrusion.
De nombreux États et certaines villes ont des lois plus spécifiques définissant ce type de comportement comme criminel. Pour être en sécurité et être un bon citoyen/voisin, demandez toujours. Les jardiniers ont tendance à être un groupe amical car vous avez autant de chances d’obtenir un oui que un non. Vous pouvez également attendre qu'un voisin fasse une taille et jette une boîte de détritus végétaux. C’est ainsi que j’ai obtenu la plupart des plantes succulentes dans mon jardin – des parures succulentes laissées à l’extérieur pour le ramassage des ordures.
Prélever des boutures sur les terres publiques – cela dépend
Certaines plantes sont en voie de disparition. Dans ce pays, plus de 800 plantes figurent sur la liste fédérale des espèces menacées ou en voie de disparition. Des lois spécifiques protègent ces espèces et vous ne pouvez pas les couper ou leur nuire sans enfreindre la loi. Cela peut entraîner des accusations criminelles et des amendes allant jusqu'à 50 000 $, ainsi que des sanctions civiles d'environ 25 000 $ par infraction. C'est aussi une obligation éthique en tant que citoyen de la planète puisque soutenir ces plantes est nécessaire au maintien de la biodiversité dans leurs habitats.
Et les autres plantes ? Les règles sont différentes selon les types de propriété, donc si vous n'êtes pas sûr, ne prenez rien.
- En vertu de la réglementation fédérale, il est illégal de posséder, prendre, blesser ou déranger des plantes dans un site du National Park Service.
- Dans l’État de Californie, il est illégal de prélever des plantes dans les parcs nationaux. Il est spécifiquement interdit de cueillir, déterrer, couper, mutiler, détruire, blesser, déranger, déplacer, agresser, brûler ou emporter tout arbre ou plante dans les parcs d'État sans autorisation.
- Le déterrement de plantes sauvages dans l'État de New York, en Pennsylvanie, en Virginie occidentale, au Wisconsin, en Oregon et au Colorado peut également être inculpé au pénal en tant que délit et entraîner des sanctions financières.
- Pour les terres gérées par le Bureau of Land Management, il est permis de prélever une petite quantité de plantes, graines, fleurs et baies pour un usage personnel si la plante est commune et ne constitue pas une espèce en voie de disparition. C'est toujours une bonne idée de parler avec un garde forestier ou un bénévole avant de prendre quoi que ce soit.
Bref, pensez à faire des boutures autant que vous le souhaitez, mais ne le faites pas sans autorisation. Demander la permission ne coûte rien et peut vous éviter des ennuis juridiques.
