Véronique Chamaedrys

Les véroniques sont le plus grand genre de la famille des Plantaginacées, qui comprend également les digitales, les mufliers et les plantains. Le Royaume-Uni compte plus de 20 espèces de véroniques. Elles peuvent être difficiles à distinguer, bien que certaines soient rares et peu probables à rencontrer. L'une des espèces les plus courantes est la véronique germandrée (Véronique Chamaedrys), une fleur sauvage vivace que l'on trouve souvent sur les bords de route, dans les prairies et dans les zones boisées. On peut l'identifier à partir de ses feuilles, de ses tiges et de ses fleurs, mais pas facilement à partir des fleurs seules.

En plus d'être connue sous le nom de véronique germandrée ou véronique commune, elle possède des noms populaires qui font référence à ses fleurs, comme œil d'oiseau, œil d'ange, bleuet, étoiles bleues et œil de chat. Selon l'Oxford English Dictionary, la première utilisation du mot « véronique » remonte à 1578, par le botaniste et antiquaire Henry Lyte. On pense que l'un des habitats préférés de la plante le long des bords de route a fait croire qu'elle porterait chance aux voyageurs.

Il existe trois autres espèces de véroniques que l'on trouve également couramment dans les jardins. La véronique à feuilles de thym (Véronique à feuilles de serpylli) est la plus petite, mesurant environ 10 cm de haut, bien que les tiges puissent atteindre 30 cm de long. La véronique annuelle à feuilles de lierre (Véronique à feuilles d'hêtre) a une feuille plus large et plus lobée, et pousse dans les endroits ombragés. La véronique à feuilles étroites (Véronie filiforme) est une espèce vigoureuse, que l'on retrouve le plus souvent dans les pelouses.

La véronique germandrée fleurit de mars à juillet et ses fleurs sont bleu ciel aux yeux blancs. Les fleurs à quatre pétales poussent sur des pousses latérales et mesurent environ 10 mm de diamètre. Une ou deux seulement s'ouvrent à la fois. Véronique Chamaedrys possède des paires de feuilles triangulaires arrondies avec des dents émoussées. Deux rangées de poils fins parcourent les côtés opposés de la tige rougeâtre.

Comment faire pousser la véronique germandrée

Pour de meilleurs résultats, cultivez la véronique germandrée dans un sol humide mais bien drainé, en plein soleil ou à mi-ombre. Cette fleur sauvage a reçu le prix RHS Award of Garden Merit (AGM). Elle est idéale pour pousser dans une prairie, une pelouse riche en fleurs ou comme couvre-sol dans un jardin animalier. La véronique germandrée est une source de nectar pour les abeilles solitaires. C'est également la plante alimentaire du papillon à longues cornes de la véronique et l'une des plantes alimentaires du papillon rare de la bruyère.

Comment prendre soin de la véronique germandrée

Une fois établie, la véronique germandrée ne nécessite que peu d'attention. Propagez-la par semis ou en divisant les plants. La véronique germandrée peut se propager, mais ne devient généralement pas une nuisance et contribue à la biodiversité de votre jardin. Si les plantes se propagent trop loin, elles peuvent être contrôlées en les retirant des bordures à l'aide d'une fourche à main. Les semis peuvent être déracinés à la houe, de préférence par une journée chaude où ils se faneront à la surface du sol. Dans les pelouses, les plantes individuelles peuvent être déterrées. De plus, en augmentant la hauteur de coupe, l'herbe est plus à même de supplanter n'importe quelle véronique.