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Vous arrosez votre plante d'intérieur et un petit nuage de minuscules mouches noires se détache du sol. Une minute plus tard, ils sont à la fenêtre. Les moucherons fongiques apparaissent dans de nombreuses maisons une fois l’automne arrivé, et ils peuvent rester tout l’hiver. Le prochain lot pousse déjà dans le pot, et un piège à moucherons fongiques est un moyen facile de les trouver.
Avant de découvrir comment vous débarrasser des moucherons fongiques, jetez un œil à ce qui se passe dans le pot. Les mouches adultes que vous continuez à écraser ne se nourrissent pas de vos plantes, mais leurs larves sont une autre histoire. Ceux-ci vivent dans le terreau humide juste sous la surface, hors de vue à moins que vous ne creusiez.
Une pomme de terre crue vous évite de creuser. Déposez une tranche sur le sol et les larves remontent pour s'en nourrir. Soulevez-le quelques jours plus tard, et tout ce qui se trouve dans le pot se nourrit souvent du dessous. Il y a de fortes chances qu'il y ait déjà une pomme de terre dans le garde-manger, donc le découvrir ne vous coûte pratiquement rien, en réalité.
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Pourquoi les larves de moucherons fongiques sont le vrai problème
La vie entière d'un moucheron champignon se déroule dans ou autour du pot. Ce sont de petites mouches, souvent du genre Bradysieet une femelle peut pondre jusqu'à 200 œufs dans un terreau humide. Une fois éclos, les larves mangent pendant quelques semaines et se nymphosent près de la surface, et de nouveaux adultes apparaissent environ une semaine plus tard. À température ambiante, cela représente environ trois à quatre semaines par génération – donc quelques mouches en octobre peuvent représenter beaucoup plus pendant les vacances.
Ce sont les larves qui mangent. Leur nourriture habituelle est constituée de champignons et de matières organiques en décomposition, mais ils s'attaquent également aux poils fins des racines. Même si une infestation mineure ne cause généralement aucun dommage, une quantité suffisante peut endommager les racines et retarder la croissance, en particulier chez les semis et les jeunes plants. Surveillez quelque chose qui ressemble à un petit ver : clair ou blanchâtre, sans pattes, avec une tête noire brillante, d'au plus ¼ de pouce (6 mm) de long.
(Crédit image : Getty Images)
Comment utiliser l'astuce de la pomme de terre pour trouver les larves de moucherons fongiques
Coupez une pomme de terre crue en tranches d'environ ¼ de pouce (6,4 mm) d'épaisseur. Placez un côté coupé vers le bas sur le terreau et appuyez légèrement dessus pour qu'il repose à plat. Ce contact est tout le truc. Les larves se déplacent vers la pomme de terre comme source de nourriture et se rassemblent sur la face inférieure humide là où elle touche le sol.
Donnez-lui un jour ou deux avant le premier regard. Retournez la tranche et vérifiez son dessous, puis le sol où elle repose, à la recherche de minuscules larves claires. Cependant, contre un terreau sombre et humide, ils sont difficiles à repérer, donc une loupe, comme cette loupe de poche pliante Rongon 10X d'Amazon, aide beaucoup. Il n'y a encore rien ? Remettez-le pendant encore un jour ou deux. Parfois, les larves peuvent mettre quelques jours à trouver la pomme de terre.
Mais ne le laissez pas là pour de bon. La pomme de terre crue se décompose dans un sol humide, et une tranche pourrie n’est qu’une partie de la matière en décomposition dont se nourrissent les larves. Jetez l’ancien à la poubelle, les larves et tout, et déposez-en une nouvelle tranche. Utilisées ainsi, les tranches de pomme de terre contre les moucherons fongiques vous permettent de savoir si les chiffres diminuent. Les œufs n'y apparaîtront pas. Ils ne se nourrissent pas, alors ils restent dans le mélange.
(Crédit image : Getty Images)
L’astuce de la pomme de terre élimine-t-elle réellement les moucherons fongiques ?
Alors, les pommes de terre tuent-elles les moucherons fongiques ? Pas vraiment. La pomme de terre n'empoisonne rien – elle attire simplement les larves qui se nourrissent des racines, et jeter une tranche avec des larves dessus élimine celles-ci. Les œufs, les pupes et les adultes volant dans la pièce ne sont pas affectés.
Utilisez la pomme de terre pour vérifier les choses, puis cherchez autre chose pour y remédier. Disons que la tranche ressort propre. C'est bien, mais ça ne veut pas dire que le pot est vide. Peut-être qu'il n'y a que quelques larves, ou qu'elles ne se nourrissent pas beaucoup. Si les mouches continuent de traîner, déposez une autre tranche.
(Crédit image : Mélanie Griffiths)
Que faire si vous trouvez des larves
Trop d’eau entretient de nombreux problèmes de moucherons fongiques. Les journées courtes et les pièces fraîches ralentissent les plantes d’intérieur en automne et en hiver, elles utilisent donc moins d’eau. Arrosez comme si nous étions encore en juillet et le mélange reste humide, ce que les œufs et les larves adorent. Laissez sécher le pouce supérieur (2,5 cm) avant d'arroser à nouveau. Videz la soucoupe et assurez-vous que le pot s'écoule. Le vieux mélange retient plus d’eau à mesure qu’il se décompose. Si une plante doit être rempotée, recherchez un mélange frais avec de la perlite pour le drainage, comme le terreau d'empotage d'intérieur Back to the Roots, disponible chez Walmart.
Les pièges collants jaunes sont destinés aux adultes. Mettez-en quelques-uns dans le pot – vous pouvez acheter des pièges collants à bas prix sur Amazon. Chaque femelle collée à l'une d'elles ne pondra plus d'œufs et le décompte vous indiquera si la situation s'améliore. Dans le sol, les larves ne sont pas touchées. Si les moucherons ne lâchent pas, essayez le Bti (Bacillus thuringiensis sous-espèce. israélien), une bactérie naturelle du sol. Malgré son nom, il ne s'agit pas du Bt pulvérisé sur les chenilles. Cette souche cible uniquement les larves de mouches.
Summit Mosquito Bits utilise le Bti pour contrôler à la fois les larves de moustiques et de moucherons fongiques. Plutôt que de disperser les granulés sur le sol, il est préférable de les tremper dans l'eau pendant environ 30 minutes, puis d'appliquer cette eau sur le sol de votre plante d'intérieur. Répétez l'application tous les cinq jours environ, car le Bti ne dure pas longtemps à l'intérieur.
Nématodes bénéfiques (Steinernema Feltiae), comme les nématodes Scanmask de BioLogic, sont une autre option biologique. Ces vers ronds microscopiques recherchent les larves de moucherons fongiques dans le terreau. Ils pénètrent dans les larves et libèrent des bactéries qui les tuent, puis se nourrissent et se reproduisent dans leur corps. C'est assez macabre, mais efficace. Ils arrivent vivants par la poste, alors utilisez-les immédiatement. Gardez le sol humide et la température entre 60 et 90 °Fahrenheit (16-32 °C), sinon ils ne fonctionneront pas. Quel que soit votre achat, vérifiez que l’étiquette autorise les plantes d’intérieur en pot, puis suivez-la.
Attraper les larves tôt rend le problème des moucherons fongiques beaucoup plus facile à contrôler. Quelques larves dans un pot représentent une tâche bien moindre qu'une maison pleine de mouches dans un mois – et une tranche de pomme de terre est un moyen peu coûteux de voir si le sol de votre plante d'intérieur les cache.
Alors gardez une pomme de terre cet hiver. Placez une nouvelle tranche chaque fois que les mouches réapparaissent et arrosez plus facilement pendant que les jours sont courts. Les moucherons fongiques ont beaucoup plus de mal une fois que la surface du sol sèche entre les boissons !
