La pelouse ne pousse pas en hiver, mais cela ne veut pas dire que vous pouvez l'oublier. En ce moment même, à l’automne, son avenir se décide. Négliger quelques étapes simples peut signifier qu'au printemps, au lieu d'un tapis vert, vous verrez… des taches chauves, de la mousse et de l'herbe pourrie. Pourtant, quelques étapes suffisent pour éviter cela.
Nettoyage de la pelouse en automne – pourquoi ne pas simplement ratisser les feuilles ?
À première vue, il semble qu’il suffit de ratisser les feuilles pour que la pelouse puisse passer sereinement l’hiver. Cependant, la réalité est plus exigeante. Les feuilles mortes ne sont qu’un début : laissées sur le gazon, elles créent une couche imperméable qui retient l’humidité et limite l’accès à la lumière. C’est l’environnement idéal pour le développement de la moisissure des neiges et de la pourriture des pales.
C'est pourquoi il est si important de ratisser systématiquement, mais aussi d'éliminer toutes les autres impuretés : brindilles, cônes, fruits et même l'herbe non coupée. Les résidus organiques restants constituent un terrain fertile pour des maladies dont les symptômes ne seront visibles qu’au printemps.
Tondre avant l’hiver – laisser l’herbe plus longue ou plus courte ?
C'est là que se pose un dilemme courant : faut-il tondre la pelouse en automne et à quelle hauteur faut-il la laisser ? La hauteur optimale des pales pour l'hiver est d'environ 4 à 5 cm. L'herbe trop courte est sensible au gel et l'herbe trop haute peut se coucher et pourrir sous la neige. Il est préférable de planifier la dernière tonte par une journée chaude et sèche, avant que la température ne commence à descendre en dessous de zéro.
C'est également une bonne idée de nettoyer la tondeuse après la tonte : des lames sales peuvent propager des maladies au printemps et la machine elle-même vous récompensera par une durée de vie plus longue.
Aération – pourquoi cela vaut-il la peine de le faire même en automne ?
L'aération, c'est-à-dire l'aération de la pelouse, est principalement associée au printemps. Cependant, en automne, cela est tout aussi important, surtout si le sol est compact et que la pelouse est utilisée de manière intensive. Percer le gazon (par exemple avec une fourchette ou un aérateur spécial) permet un meilleur apport d'oxygène aux racines et facilite la pénétration des nutriments.
L'aération automnale accélère en outre l'absorption de l'eau, ce qui est particulièrement important pendant les périodes de pluies intenses. Grâce à cela, la pelouse se régénère mieux et se renforce avant l’arrivée des gelées.
Engrais d'automne – un renforcement de l'immunité avant l'hiver
Un engrais tout usage ordinaire ? Pas cette fois. En automne, l’herbe a besoin d’un ensemble d’ingrédients complètement différents de ceux du printemps ou de l’été. Les ingrédients clés sont : le potassium, qui renforce les cellules végétales et augmente la résistance au gel, et le phosphore, qui soutient le système racinaire.
Les engrais d’automne ne contiennent pas ou très peu d’azote car l’azote stimule la croissance, ce qui n’est pas souhaitable en période de préparation à la dormance hivernale. Il est important de répartir l'engrais uniformément et de préférence sur un sol légèrement humide – il sera alors mieux absorbé et agira plus rapidement.
Il est préférable de fertiliser votre pelouse en automne, de fin septembre à mi-octobre, avant l'arrivée des premières gelées. A cette époque, le sol est encore chaud et l'herbe absorbe bien les nutriments nécessaires au renforcement hivernal.
Un chaulage ? Seulement si tu le dois vraiment
De nombreux jardiniers, par habitude, recherchent de la chaux de jardin à l'automne. Pendant ce temps, toutes les pelouses n’ont pas besoin d’être chaulées. Ce traitement n'est utilisé que lorsque le pH du sol est trop bas (c'est-à-dire acide), ce qui peut être facilement vérifié avec un simple testeur de pH.
Un chaulage inutile peut détériorer la structure du sol et réduire l’absorption de certains nutriments. Si nécessaire, effectuez le chaulage uniquement après la dernière fertilisation d'automne, de préférence à plusieurs semaines d'intervalle.
Parfois, cela vaut la peine de donner à l'herbe… un peu de soutien
Si la pelouse présente des zones dénudées, des points faibles ou si elle a été récemment établie, il convient d'envisager un sursemis supplémentaire et l'utilisation de mélanges de graminées régénératifs spéciaux. Il est préférable d’effectuer cette procédure avant les premières gelées pour donner aux nouvelles graines une chance de s’enraciner.
Pour les pelouses exposées au piétinement, des préparations qui renforcent le système racinaire, par ex. avec l'ajout de mycorhizes, cela fonctionnera également bien. Grâce à eux, le gazon supportera mieux les conditions hivernales et se régénérera plus rapidement au printemps.
