Arôme et couleur
Les pétales de clou de girofle sont comestibles et extrêmement beaux. Vous pouvez manger toutes les espèces d'œillets, sauvages ou de jardin, à fleurs simples ou à fleurs pleines (rappelez-vous cependant que nous ne mangeons jamais de fleurs chez les fleuristes !). Les pétales des variétés parfumées ont un arôme agréable et légèrement épicé, rappelant quelque peu la muscade, le piment de la Jamaïque et les pétales de rose.
Les clous de girofle peuvent être utilisés pour aromatiser les desserts, les sucreries, les conserves de fruits, préparer des sirops, ainsi que pour diversifier les salades, aromatiser les sauces, le vinaigre, le vin et la limonade. Les variétés inodores n'ont pas de saveur distincte, mais elles sont toujours belles dans les plats.
En cuisine, on utilise uniquement les pétales, dont il faut retirer les racines blanches car elles peuvent être amères. Les fonds de fleurs et toutes les parties vertes contiennent des saponines et beaucoup d'amertume, donc on ne les mange pas. Les fleurs d’œillets rouges sont considérées comme un analgésique en Asie. Ils ont des propriétés antispasmodiques, anti-inflammatoires, stimulantes de la circulation et diurétiques.
Texte de Małgorzata Kalemba-Drożdż, photos de titre : Małgorzata Kalemba-Drożdż, write2vishal / AdobeStock
