Notre série « Cultivating Compassion » explore comment vous pouvez être plus empathique et compatissant envers vous-même et envers les autres.
L’empathie est la capacité de comprendre les émotions de quelqu’un d’autre, de voir les choses de son point de vue et, essentiellement, de ressentir ce qu’il ressent. Les personnes empathiques captent les émotions des autres et agissent en conséquence. Ils ont de l’empathie pour les familles et les groupes de personnes ainsi que pour les individus.
Fait intéressant, être empathique renforce les relations. « Devenir plus empathique, c’est la capacité de sortir de ses propres chaussures, au sens figuré, et d’entrer dans celles d’un autre », explique Sarah DeCato, infirmière de liaison communautaire en soins à domicile et en hospice.
Être empathique offre non seulement des avantages à long terme qui contribuent à une vie bien remplie mais influence les autres à développer aussi de l’empathie. Vous trouverez ci-dessous cinq façons d’être plus empathique envers vous-même et envers les autres.
Explorer l’acceptation
L’acceptation commence par la réalisation que vous ne comprendrez peut-être jamais complètement ce que quelqu’un d’autre vit, qu’il s’agisse de douleur ou d’émotions accablantes. Explorer l’acceptation signifie être capable d’entendre l’histoire de quelqu’un d’autre sans porter de jugement, même si cette personne est en détresse en raison de problèmes de santé, de finances, d’une relation ou de sentiments causés par un traumatisme.
« Le plus grand obstacle à l’empathie est l’inconfort émotionnel », explique le Dr Karen Barrett, professeur de services de réadaptation. « Souvent, en tant qu’êtres humains, nous considérons la douleur comme quelque chose qui doit être réparé plutôt que de simplement l’éprouver. » Elle dit que si les gens réalisent que la douleur fait partie de l’expérience humaine, nous serions mieux préparés à nous soutenir mutuellement avec une véritable empathie.
Ainsi, la première étape pour explorer l’acceptation est de devenir plus conscient et d’accepter nos propres vulnérabilités. Cela inclut notre niveau d’estime de soi, nos émotions et notre place dans le monde. Puis, en espérant que nos besoins émotionnels seront acceptés par les autres, nous devenons plus présents à ce qu’ils vivent. Cela se produit parce que nous devenons intentionnellement auto-empathiques.
Pratiquer l’auto-empathie
La pratique de l’auto-empathie suscite une plus grande conscience de soi, tout comme elle soutient notre capacité à être sensible aux besoins des autres. Le développement de l’auto-empathie favorise l’empathie pour les autres sans projeter nos propres sentiments. Cela se produit lorsque nous observons et sommes présents à nos circonstances, nos émotions et nos réactions au monde qui nous entoure.
Voici quelques conseils pour pratiquer l’auto-empathie :
- Être ouvert à ce que vous vivez sans porter de jugement sur vos sentiments
- Réfléchir à ce que c’est que d’être incompris ou de ne pas être entendu
- Réalisez que la douleur et l’échec font partie de l’expérience humaine et que nous devons nous soutenir les uns les autres à travers ces moments
En prenant ces mesures, vous deviendrez probablement plus doux avec vous-même et avec les autres. C’est parce que votre cœur s’ouvre et est prêt à être présent à leurs voyages.
Ouvrir votre cœur
Votre réponse à la suggestion d’ouvrir votre cœur pourrait être que vous le faites déjà, et c’est peut-être le cas. Pourtant, beaucoup d’entre nous passent beaucoup de temps dans leur tête, à réfléchir, à planifier et à répondre aux autres. Nous pouvons être pris à nous juger et à juger les autres sur la base d’opinions et de préjugés sociaux ou personnels, ce qui fait que nous acceptons moins les hauts et les bas émotionnels des autres.
Un cœur ouvert peut témoigner et sympathiser avec les épreuves de la vie de quelqu’un d’autre. Les moyens de base pour ouvrir votre cœur avec empathie incluent :
- Prendre quelques respirations profondes et ciblées pour ralentir vos pensées
- Se souvenir de ce que vous avez ressenti lorsque quelqu’un a pleinement entendu votre histoire
- Pensez à quelque chose que vous aimeriez partager avec d’autres, comme un coucher de soleil, de la musique ou un acte de gentillesse dont vous avez été témoin.
S’engager dans une écoute consciente
L’écoute consciente – également appelée écoute active, profonde ou consciente – implique d’être avec quelqu’un d’autre pour que cette personne sente qu’elle a vraiment été entendue. Cela signifie apaiser votre esprit et être pleinement présent à l’histoire de quelqu’un. Cela se traduit par une utilisation réfléchie des expressions faciales et par la répétition de ce qui a été dit.
Sarah décrit un élément clé de l’écoute consciente. « C’est le silence qui existe entre les transitions de communication qui permet la réflexion et la compréhension de la pratique de l’empathie », dit-elle. « Cette transition peut inclure le langage corporel, comme le contact visuel et le toucher. » Lorsque vous écoutez attentivement les besoins de quelqu’un d’autre, vous pouvez devenir plus sensible aux actions de bienveillance qui seront les plus significatives pour cette personne.
Réaliser des actions de bienveillance
Faire preuve d’empathie et accepter les situations des autres peut inclure des actions aussi bien que des paroles. « L’empathie n’a pas besoin d’être pratiquée uniquement lorsqu’un autre se trouve dans le même espace physique », explique Sarah. « Faire savoir à quelqu’un que vous pensez à lui, même s’il se trouve à des kilomètres, est tout aussi important. Il peut s’agir d’un simple appel téléphonique, d’un chat vidéo, d’un message sur les réseaux sociaux, d’une note manuscrite ou d’une livraison de fleurs. » N’importe lequel d’entre eux peut partager des mots et des touches spéciales qui font qu’une personne se sent entendue et acceptée.
Apprendre à être plus empathique consiste en partie à être conscient de la façon dont ce que nous faisons – et qui nous devenons – contribue à nous en tant qu’individus et au monde qui nous entoure. « Inculquer à nos jeunes générations l’importance de prendre soin des autres grâce à la compréhension de l’empathie est une leçon qui peut se poursuivre à l’âge adulte », déclare Sarah. L’empathie est l’un des aspects les plus importants de la création de relations solides, de l’amélioration de la conscience émotionnelle et de l’apprentissage des relations avec les autres et de leurs expériences. Et, peut-être, le plus important ? Nous sommes tous capables de nous améliorer.
Cadeaux d’empathie pour montrer que vous vous souciez
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