Comment cultiver et entretenir le chou-rave

Le chou-rave est un légume peu commun mais assez facile et à croissance rapide qui est principalement cultivé pour ses tiges en forme de boule ou de globe, qui ont une saveur douce semblable au brocoli ou au navet. Membre de la famille Brassica, le chou-rave est très décoratif, avec des globes charnus verts ou violets poussant sous des feuilles vertes ou violettes. Vous pouvez faire cuire du chou-rave ou le râper cru dans des salades, et les feuilles sont également comestibles – mangez-les à la vapeur comme des épinards. Le chou-rave est une bonne source de fibres alimentaires, de calcium, de vitamine C et de fer. Remplissant et riche en protéines, il peut être utilisé dans des recettes comme alternative à la viande et se marie également bien avec les épices indiennes.

Comment faire pousser du chou-rave

Semez les graines sous abri pour une récolte précoce ou semez directement à l’extérieur du printemps et tout l’été. Faire plusieurs semis successifs pour assurer un approvisionnement continu. Gardez bien arrosé et récoltez à partir du moment où les tiges sont de la taille d’une balle de tennis.

Où planter le chou-rave

Cultivez le chou-rave dans un site ensoleillé dans un sol léger et fertile, maintenu humide et exempt de mauvaises herbes.

Quand planter le chou-rave

Le temps de semis dépend de la variété et aussi si les graines sont semées directement à l’extérieur ou commencées sous abri avant de planter à l’extérieur. Le chou-rave violet pousse plus lentement mais est plus résistant que les variétés vertes. Il est donc préférable de semer le chou-rave vert à croissance plus rapide de mars à juin pour les récoltes précoces, puis de semer le type violet plus résistant en été.
Le chou-rave est assez rapide à mûrir, alors faites plusieurs semis au printemps et en été pour assurer une récolte régulière de l’été à l’automne.

Comment planter du chou-rave

Semez les graines sous abri à la fin de l’hiver et au début du printemps. Les semis de chou-rave n’aiment pas les perturbations racinaires, alors semez les graines dans des plateaux modulaires remplis de compost de graines humide et sans tourbe. Semez deux graines par module et, si les deux germent, éclaircissez pour ne laisser qu’un plant. Cultivez dans un endroit bien éclairé à l’abri du gel et endurcissez-vous pour s’acclimater à l’extérieur avant de planter au milieu ou à la fin du printemps lorsque tout risque de gelée est passé. Prenez soin de planter les semis avec le haut de la motte au niveau de la surface du sol, car les tiges gonflées se développeront juste au-dessus du sol.

À l’extérieur, semez les graines de chou-rave directement dans un sol humide dans des forets peu profonds de 1,5 cm de profondeur, avec des rangées espacées de 30 cm. Mincez les semis pour espacer les plantes individuelles de 15 cm.

Ici, Monty Don sème du chou-rave pour une récolte d’automne et explique comment cultiver et entretenir ce légume inhabituel :

Gardez le chou-rave arrosé pendant les périodes de sécheresse pour éviter que les plantes ne montent en graine avant que les tiges ne soient correctement formées.

Quand récolter le chou-rave

Le chou-rave est prêt à être récolté dans les deux à trois mois. Récoltez lorsque les tiges ont atteint entre la taille d’une balle de golf et celle d’une balle de tennis – si elles sont plus grosses, elles deviendront dures et ligneuses. Coupez-les à la racine et retirez les feuilles les plus anciennes pour aider à garder la plante fraîche. Le chou-rave se consomme de préférence frais mais peut se conserver un court instant au réfrigérateur dans un sachet perforé. Récoltez jusqu’en décembre, ou avant si vous remarquez que les feuilles commencent à jaunir.

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Ravageurs et maladies

Parce que le chou-rave est un brassica, il est sujet aux mêmes ravageurs et maladies qui affectent couramment d’autres brassicas comme le chou et le brocoli. La protection et la prévention sont les meilleurs plans d’action – la plupart des problèmes ci-dessous peuvent être évités en utilisant des filets à mailles fines.

• Des plantes faibles et mourantes pourraient être un symptôme de la mouche du chou, qui pond des œufs autour des racines de la plante. Ceux-ci éclosent en larves ressemblant à des asticots qui mangent les racines
• Les chenilles sur les feuilles sont celles des grands et petits papillons blancs, qui peuvent être prélevées et transférées sur une culture sacrificielle de capucines
• Les minuscules trous dans les feuilles sont causés par les altises, qui ne causent aucun dommage réel à la plante
• Les nuées de mouches blanches sont causées par la mouche blanche. Ceux-ci se concentrent principalement dans les feuilles afin que la tige gonflée du chou-rave ne soit pas affectée
• Les racines enflées et déformées et les feuilles jaunies sont causées par la hernie. Évitez de cultiver des crucifères dans le même sol pendant plusieurs années. L’ajout régulier de chaux aux sols acides peut aider à prévenir l’apparition de cette maladie fongique