Les bouleaux argentés ont une structure de branches ouvertes qui ne projette qu’une légère ombre, ce qui permet une plantation sous-jacente autour d’eux. Cela les rend appropriés pour tous les jardins, sauf pour les très petits jardins. Bien que les arbres à une seule tige soient les plus courants, les bouleaux argentés à plusieurs tiges sont disponibles ou faciles à créer – ils constituent de magnifiques arbres de jardin et ne pousseront pas aussi grands qu’un seul arbre. Les bouleaux à plusieurs tiges peuvent même être cultivés dans un grand récipient ou dans un lit surélevé.
Identifier le bouleau argenté
Le bouleau argenté a une écorce blanche qui devient marquée de fissures sombres et rugueuses à mesure qu’elle mûrit. À mesure que l’arbre grandit, l’écorce se détache souvent en bandes. Les feuilles du bouleau argenté sont de forme triangulaire et vertes, passant au jaune vif en automne. Au printemps, les chatons mâles mesurent 6 cm de long et sont brun-jaune, et les chatons femelles mesurent 3 cm de long et sont verts. S’ils sont pollinisés, les chatons femelles deviennent de couleur rouge-brun et portent des masses de minuscules graines ailées.
Bétula pendule est le parent de plusieurs bouleaux cultivés nommés avec une variété d’attributs ornementaux, y compris différentes formes et habitudes de croissance. Bouleau pleureur (Bétula pendule ‘Youngii’) a un aspect nettement différent, formant un arbre largement étalé aux branches pleureuses.
Taille : hauteur et largeur
Le taux de croissance du bouleau argenté est relativement rapide. La hauteur ultime est probablement d’au moins 8 à 10 m et sa largeur d’au moins 5 m. Cependant, comme la canopée des arbres n’est pas lourde, la taille de l’arbre est rarement dominante.
Le bouleau argenté pousse rapidement lorsqu’il est jeune et s’établit rapidement. On l’appelle d’ailleurs un arbre « pionnier » car à l’état sauvage, il est souvent l’un des premiers à pousser à partir de graines sur un sol nu. Bien que le bouleau argenté ne soit pas l’arbre ornemental qui vit le plus longtemps, il devrait durer quelques décennies.
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Valeur pour la faune
Les minuscules fleurs du bouleau argenté, portées par des chatons printaniers, attirent les abeilles et autres insectes pollinisateurs. Les graines de bouleau argenté sont populaires auprès des oiseaux granivores tels que les mésanges bleues, les pinsons et les crêtes dorées.
Comment faire pousser du bouleau argenté
Cultivez le bouleau argenté dans n’importe quel sol raisonnable. Plantez idéalement en dormance, de préférence en automne. Tuteurez votre arbre et gardez-le bien arrosé pendant les périodes de sécheresse pendant les deux premières années. Taillez seulement si nécessaire, à la fin de l’été.
Où planter le bouleau argenté
Cet arbre polyvalent convient à un large éventail d’emplacements : il convient bien à la culture en bordure, dans l’herbe, dans un jardin boisé, en ligne comme limite de jardin ou comme arbre à spécimen unique dans une haie. Il est également suffisamment élégant pour s’adapter à un jardin urbain et peut être planté en groupe ou en rangée pour créer un effet spécifique. Le bouleau argenté pousse dans presque tous les sols, à l’exception des sols gorgés d’eau, et contrairement à de nombreux arbres, il prospère sur des sols pauvres.
Comment planter le bouleau argenté
L’automne est la période idéale pour planter des bouleaux argentés car le sol est humide et encore chaud de l’été, parfait pour que les racines s’établissent avant la saison de croissance. La fin de l’hiver jusqu’au début du printemps est la deuxième meilleure période. Bien que les arbres cultivés en pot puissent être plantés à tout moment de l’année, un arrosage régulier est essentiel s’ils sont plantés du printemps au début de l’automne.
Méfiez-vous de planter trop profondément, ce qui entraînerait la mort des bouleaux argentés. Creusez un trou de plantation suffisamment large pour que les racines s’étalent et plantez avec le dessus de la motte juste un peu plus haut que le niveau du sol environnant. Remblayez le sol autour des racines, raffermissez-le bien, arrosez et paillez la surface du sol avec du compost ou de l’écorce concassée pour améliorer la rétention d’humidité et décourager la croissance des mauvaises herbes. Jalonnez l’arbre avec un piquet court incliné à 45 degrés et fixez-le au tronc à l’aide d’une attache d’arbre.
Comment prendre soin du bouleau argenté
Pendant la première saison de croissance complète, arrosez l’arbre pendant les périodes sèches, en arrosant abondamment une fois tous les quelques jours, ce qui favorise le développement de racines profondes. Gardez le sol autour de la base exempt d’herbe et de mauvaises herbes sur un cercle d’au moins un mètre pour éviter toute compétition pour l’eau et les nutriments.
Les soins au bouleau argenté sont minimes après les deux premières années suivant l’établissement de l’arbre.
Comment tailler le bouleau argenté
La taille du bouleau argenté doit être effectuée le moins possible, car le bouleau est susceptible de saigner de la sève et les plaies à cicatrisation lente sont un point d’entrée potentiel pour la maladie. Le bouleau développe naturellement une forme élégante et n’a donc pas vraiment besoin d’être taillé, mais si vous devez effectuer des travaux essentiels, complétez-le à la fin de l’été ou au début de l’automne, car la sève « saigne » moins librement à cette période de l’année.
Ravageurs et maladies du bouleau argenté
Bien que les insectes suceurs de feuilles et de sève soient attirés par les bouleaux, ils constituent rarement un problème et ajoutent en fait à la valeur faunique de ces arbres en attirant les oiseaux insectivores.
Les bouleaux sont sensibles au champignon du miel, une maladie potentiellement grave.
Conseils pour l’achat de bouleau argenté
Les bouleaux argentés sont disponibles dans une gamme de tailles, il vaut donc la peine de comparer les tailles et les prix de différents fournisseurs. Notez que le bouleau argenté est souvent vendu comme « couverture ». Bien qu’il ne s’agisse pas d’une plante permettant de créer une haie de hauteur standard, car elle ne convient pas à la taille et à la taille, le terme « haie » est souvent utilisé pour décrire les petits plants de bouleau argenté.
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Types de bouleau argenté
Bétula pendule sous-espèce. pendule ‘Fastigiata’ est une forme dressée à croissance étroite qui pousse souvent avec un port légèrement en spirale et crée une forme en colonne, ce qui est utile lorsque l’espace est limité. Hauteur x largeur : 5 mx 2 m
Communément appelé bouleau suédois, Bétula pendule sous-espèce. pendule ‘Laciniata’ a des feuilles profondément divisées. Également connu sous le nom de « Dalecarlica ». HxS : 20 mx 6 m
Bouleau pleureur, Bétula pendule sous-espèce. pendule ‘Schneverdinger Goldbirke’ a un feuillage jaune plutôt que vert. HxS : 6 mx 4 m
Bétula pendule sous-espèce. pendule ‘Spider Alley’ a des branches tordues en forme de tire-bouchon. HxS : 6 mx 4 m
Le bouleau pleureur de Young, Bétula pendule sous-espèce. pendule ‘Youngii’ forme un large dôme de branches pleureuses. HxS : 4 mx 4 m
