Pour une combinaison irrésistible d'exploration en plein air, d'événements uniques et d'une atmosphère accueillante, dites 'shwmae' vers votre prochaine destination d'escapade
Alors que l’été britannique touche à sa fin, on pourrait vous pardonner de chercher des climats étrangers plus chauds pour vos vacances d’automne. Mais c’est la saison où le Pays de Galles, avec ses paysages naturels spectaculaires, ses jardins luxuriants et son offre culturelle riche et distinctive, prend tout son sens.
Le Pays de Galles est peut-être petit, mais il abrite de nombreuses richesses sur ses 20 000 kilomètres carrés et ses côtes spectaculaires. Vous y trouverez d'innombrables possibilités d'assouvir votre envie de voyager, tout en étant capable de faire abstraction du bruit de la vie quotidienne.
Mieux encore, sans avoir besoin de prendre l’avion pour ce pays fièrement engagé en faveur du tourisme écologique, vous pouvez voyager de manière durable en train et repartir aussi reposé et épanoui que si vous aviez passé des vacances plus loin.
Le Pays de Galles est ouvert pour l'automne et au-delà, alors lisez la suite pour découvrir ce qu'il vous réserve.
Conçu pour l'aventure
Avec trois parcs nationaux couvrant environ un cinquième de sa superficie totale, le célèbre sentier côtier du Pays de Galles et des destinations uniques comme l'île d'Anglesey, vos yeux, vos oreilles et votre esprit seront généreusement récompensés par les paysages à couper le souffle du Pays de Galles. En fait, son territoire et ses habitants entretiennent un lien si unique qu'il existe un mot gallois spécial – hiraeth – pour décrire le désir de revenir à ses impressionnantes montagnes et à ses vallées verdoyantes et vallonnées.
Si vous le pouvez, admirez les magnifiques panoramas du parc national d'Eryri (Snowdonia) dans le nord du Pays de Galles. Et ne vous inquiétez pas, vous n'avez pas besoin de gravir Yr Wyddfa (Snowdon) pour le faire ! Il existe plusieurs sentiers de randonnée et de vélo de niveau facile et intermédiaire à explorer. Assurez-vous simplement d'avoir la chance d'admirer le magnifique Llyn Glaslyn, « lac bleu » en gallois, pendant que vous y êtes.
Au sud, le parc national de Bannau Brycheiniog (Brecon Beacons) offre des caractéristiques géographiques tout aussi saisissantes, notamment les grottes de Porth Yr Ogof, dotées de la plus grande entrée de toutes les grottes du Pays de Galles avec plus de 17 m de large et 5 m de haut, et le joyau de la couronne du parc, la superbe cascade Sgwd Isaf Clun-Gwyn, qui fait partie de l'emblématique « Four Waterfalls Walk ».
Sérénité au bord de la mer
Que vous soyez à pied ou à vélo, rien ne vous prépare à la beauté naturelle infinie du sentier côtier du Pembrokeshire. Avec plus de 200 itinéraires répartis sur 300 kilomètres, vous découvrirez des falaises escarpées et battues par les tempêtes et de vastes étendues de plages préservées qui s'étendent devant vous.
Pour avoir la meilleure chance d'apercevoir une partie de l'impressionnante faune locale, optez pour la promenade de cinq miles de Cemaes Head, où des craves, des corbeaux, des crécerelles et des buses planent au-dessus, et où des grands dauphins apparaissent fréquemment dans la baie.
Dirigez-vous encore plus au nord jusqu'à l'île d'Anglesey et vous découvrirez des trésors cachés tels que la pittoresque ville balnéaire de Beaumaris, qui offre une vue magnifique sur Eryri de l'autre côté du détroit de Menai, ou faites une croisière vers l'île Puffin où vous pourrez vous approcher des phoques et, vous l'avez deviné, des macareux.
Des jardins glorieux
Pour un pays si imprégné de nature sauvage et d'écosystèmes si divers, il n'est pas surprenant qu'il y ait également un vaste choix de jardins publics resplendissants à visiter. Un incontournable est le Jardin botanique national du Pays de Galles dans le Carmarthenshire. Vous découvrirez des espèces végétales du monde entier, y compris certaines des plantes les plus menacées de la planète, dans l'impressionnante Grande Serre à travée unique.
Vous pourrez admirer les couleurs automnales dans toute leur splendeur dans le jardin Bodnant, propriété du National Trust, situé au-dessus de la rivière Conwy, dans le nord du Pays de Galles. Ici, des collections d'arbres soigneusement entretenues peignent les clairières dans de magnifiques nuances d'ocre, d'ambre et d'auburn.
Ailleurs, l'Arboretum d'Australasie à Plas Newydd House and Gardens sur Anglesey est un spectacle à voir, et le paisible jardin de Llanover de 15 acres à Abergavenny, qui est légèrement peuplé de moutons noirs gallois au pâturage, a été planté par sept générations de la même famille.
Vous pouvez également vous imprégner de la texture et des couleurs des Garden Rooms de Dyffryn Gardens à Glamorgan ou admirer les érables japonais de Colby Woodland Gardens à Amroth. Mais où que vous choisissiez de passer du temps, vous pouvez être sûr que les jardiniers les plus talentueux du pays ont travaillé sans relâche pour garantir une expérience horticole paradisiaque à chaque visiteur.
Faites comme chez vous
Où que vous atterrissiez au Pays de Galles, vous avez la garantie d'une bonne dose de bonjourou s'amuser à Festivals et événements gastronomiques au Pays de GallesL'automne est une période propice aux gourmands, avec le festival gastronomique d'Abergavenny et le festival gastronomique et des boissons de Neath qui se déroulent respectivement en septembre et en octobre. Vous pourrez également déguster des produits gallois primés à la foire d'hiver de la Royal Welsh Agricultural Society en novembre à Builth Wells.
Les Mumbles, dans le sud du Pays de Galles, sont un haut lieu des spécialités locales. Essayez les coques fraîches de Penclawdd servies avec du pain de laurier et du bacon croustillant au marché alimentaire couvert de Swansea. L'un des ingrédients les plus demandés de la région est l'agneau des marais salants de Gower, avec sa saveur appétissante créée à partir du régime alimentaire des moutons composé de salicorne, d'oseille, de lavande de mer et de thrift. Et si vous recherchez le goûter ultime, il y a toujours un gâteau gallois chaud et fruité dégoulinant de beurre qui vous attend.
Vous n'aurez aucun mal à trouver un endroit agréable où séjourner. Entre les villes et villages animés et accueillants qui proposent des maisons d'hôtes, des auberges et des chambres d'hôtes, une sélection de logements spacieux et hôtels spa luxueuxet des cottages de location de campagne pittoresques, il y aura toujours un endroit parfait pour vous retirer pour un bon cwtsh après une longue journée d'exploration.
