Pendant de nombreuses années, l’exploration spatiale et le développement de nouvelles technologies ont été d’un intérêt majeur pour les scientifiques et les éducateurs. Bien qu’il soit amusant d’en apprendre davantage sur l’espace et la colonisation théorique de Mars, de vrais innovateurs ici sur Terre font des progrès pour étudier davantage l’impact de divers facteurs environnementaux sur la façon dont nous cultivons les plantes. Apprendre à cultiver et à maintenir des plantations au-delà de la Terre est d’une grande importance pour la discussion sur les voyages et l’exploration spatiaux prolongés. Jetons un coup d’œil à l’étude des plantes cultivées dans l’espace.
Comment les astronautes font pousser des plantes dans l’espace
L’horticulture dans l’espace n’est pas un nouveau concept. En fait, les premières expériences d’horticulture spatiale remontent aux années 1970, lorsque du riz a été planté dans la station spatiale Skylab. Au fur et à mesure que la technologie progressait, le besoin d’expérimenter davantage l’astrobotanique augmentait également. Commençant initialement avec des cultures à croissance rapide comme le mizuna, les plantations maintenues dans des chambres de culture spécialisées ont été étudiées pour leur viabilité, ainsi que pour leur sécurité.
De toute évidence, les conditions dans l’espace sont assez différentes de celles sur Terre. Pour cette raison, la croissance des plantes sur les stations spatiales nécessite l’utilisation d’équipements spéciaux. Alors que les chambres ont été parmi les premières façons dont les plantations ont été cultivées avec succès, des expériences plus modernes ont mis en œuvre l’utilisation de systèmes hydroponiques fermés. Ces systèmes apportent une eau riche en nutriments aux racines des plantes, tandis qu’un équilibre entre la température et la lumière du soleil est maintenu via des contrôles.
Les plantes poussent-elles différemment dans l’espace ?
En cultivant des plantes dans l’espace, de nombreux scientifiques sont désireux de mieux comprendre la croissance des plantes dans des conditions défavorables. Il a été constaté que la croissance des racines primaires est éloignée de la source de lumière. Alors que des cultures comme les radis et les légumes-feuilles ont été cultivées avec succès, des plantes comme les tomates se sont avérées plus difficiles à cultiver.
Bien qu’il reste encore beaucoup à explorer en termes de plantes qui poussent dans l’espace, de nouvelles avancées permettent aux astronautes et aux scientifiques de continuer à apprendre à comprendre le processus de plantation, de croissance et de propagation des graines.
