Avez-vous déjà entendu parler des trois hommes de glace, également connus sous le nom de Ice Saints ? Ce sont trois saints associés à la plantation de cultures et – comme c’est l’habitude avec les saints – ils ont chacun un jour particulier de l’année où ils sont célébrés.
Curieusement, les trois jours sont séquentiels et il n’est prudent de planter qu’au printemps après les trois jours de fête. Bien que les trois saints soient morts il y a des centaines d’années, il est probablement sage d’attendre que ces dates de mai soient passées pour planter si vous vivez dans une région où des gelées printanières se produisent.
Rencontrez les Saints du Givre
Si vous n’avez jamais entendu parler des trois saints du givre, les noms St. Mamertus, St. Pancras et St. Servais ne vous diront probablement pas grand-chose. Mais ce sont les trois « saints de la glace » associés à la plantation de légumes en toute sécurité au printemps.
Qu’entendons-nous exactement par « sûr » ici ? Quiconque a planté des cultures de temps chaud au printemps pour les voir recouvertes de neige ou tuées par le gel printanier connaît les dangers du temps froid qui guettent les jardiniers.
Trois saints froids
Une fois que vous entendez qu’il y a trois hommes de glace, il est intéressant de savoir qui ils étaient. Le premier, saint Mamertus fut le fondateur des journées des Rogations, période de prière et de jeûne. Il meurt en 475 et est fêté le 11 mai.
Le second, St. Pancras, n’était qu’un jeune garçon de 14 ans en l’an 313 lorsqu’il refusa de renoncer à ses croyances chrétiennes. Pour cela, il a été décapité. Sa fête est célébrée le 12 mai.
Saint Servais était évêque et réputé être un cousin éloigné de Jésus. Il mourut en 384 et est commémoré le 13 mai.
Trois hommes de glace
Ces trois saints et leurs jours saints – 11 mai, 12 mai et 13 mai – sont associés à la météo et à la plantation. Cette coutume a commencé dans le nord de l’Europe où, même si avril est ensoleillé, mai pourrait apporter un gel printanier meurtrier, rendant la plantation risquée. Dans les traditions allemandes et suisses, la mi-mai est appelée les « Journées de l’homme de glace », tandis que les jardiniers français aiment dire que St. Mamertu, St. Pancras et St. Servais « ne passent pas sans gelée ».
Les jardiniers en Europe ont cherché un moyen de déterminer quand la plantation serait sans danger. Les calendriers n’étaient pas courants à cette époque, de sorte que de nombreuses personnes fixaient leurs horaires pendant les jours fériés. Ils ont remarqué que les trois jours les plus froids de l’année tombaient ces jours saints – le 11 mai, le 12 mai et le 13 mai. C’est alors que la tradition est née d’attendre pour planter jusqu’à ce que ces trois saints – les saints de glace – soient célébrés. Ce n’est qu’à ce moment-là que les cultures ont été déclarées protégées.
Que vous soyez fan ou non des trois hommes de glace, il est toujours avantageux d’attendre pour planter votre potager que les dernières gelées printanières soient passées. Et ça ne fait jamais de mal d’être prudent. Vos semis vous remercieront !
