Trefle Blanc (Trifolium repens) est originaire d’Europe et du Royaume-Uni. C’est une « mauvaise herbe à gazon » commune dans les jardins et pousse largement comme fleur sauvage dans les campagnes. Le trèfle blanc forme des tapis rampants recouverts de petites feuilles trilobées. Parfois, des feuilles à quatre lobes apparaissent, connues sous le nom de trèfles à quatre feuilles « porte-bonheur ». Les fleurs d’été sont des têtes arrondies composées de nombreuses petites fleurs tubulaires et sont pour la plupart de couleur blanche, bien que certaines développent des teintes roses ou crème.
Le trèfle blanc a besoin d’un site ensoleillé et pousse dans une large gamme de sols, de humides à secs, mais ne prospère pas dans les sols gorgés d’eau ou acides. Les tiges du trèfle blanc s’enracinent lorsqu’elles s’étendent et touchent le sol, ce qui est considéré comme l’un de ses inconvénients par les jardiniers qui tentent de cultiver une pelouse composée uniquement d’herbe. Cependant, la croissance du trèfle blanc peut être limitée en le ratissant avant la tonte, ce qui soulève les pousses en cours d’exécution pour qu’elles soient coupées par la tondeuse. Le trèfle a la capacité d’absorber l’azote de l’atmosphère et d’enrichir le sol, c’est donc à cet égard une plante de pelouse utile : cependant, il n’est pas idéal de l’ajouter délibérément à une prairie de fleurs sauvages car cela augmentera la fertilité du sol et encouragera la croissance de l’herbe, qui supplanterait les autres fleurs sauvages.
Les fleurs du trèfle blanc sont très bonnes pour la faune, ce qui en fait un élément utile d’une pelouse respectueuse de la nature. Parce que le trèfle prospère dans des conditions sèches, il donne de la couleur à une pelouse en période de sécheresse, lorsque l’herbe jaunit et meurt. Les feuilles sont riches en protéines et constituent une source de nourriture utile pour les petits mammifères tels que les souris, lorsque d’autres aliments tels que les fruits et les noix sont rares. Les fleurs de trèfle contiennent un pollen de très haute qualité, qui constitue une source de nourriture précieuse pour les abeilles, en particulier les bourdons. Ils regorgent également de nectar – autrefois, le trèfle blanc était une friandise populaire auprès des enfants, qui arrachaient les fleurs de leur tête et suçaient la base pour obtenir de minuscules et délicieuses gouttes de nectar sucré. Cela a conduit le trèfle blanc à porter d’autres noms communs, notamment pain d’abeille, tiges de miel et herbe de chèvrefeuille.
