Une tomate peut paraître saine, fleurir vigoureusement et pousser rapidement, sans toutefois produire de fruits. En juin, c'est l'un des problèmes les plus courants dans les tunnels, les serres et les cultures au sol. De nombreuses personnes recherchent alors instinctivement des engrais, mais la cause est souvent ailleurs. Le manque de fruits chez les tomates est souvent dû à des problèmes de température, un arrosage irrégulier ou une mauvaise pollinisation des fleurs. Plus tôt vous reconnaîtrez les symptômes, plus grandes seront les chances que la plante revienne à une fructification normale.
A lire aussi ▶ Qu'aime une tomate et comment en prendre soin ? Tout ce que vous devez savoir
Toutes les fleurs ne se transformeront pas en tomate. Voici les causes les plus courantes
De nombreux jardiniers commencent à soupçonner des maladies ou des carences après seulement quelques jours sans fruits. Pendant ce temps, en juin, le problème résulte généralement des conditions de croissance et peut être rapidement réduit. Si les feuilles restent vertes, si la plante grandit et si les fleurs apparaissent régulièrement, cela vaut la peine de vérifier d'abord les bases. La température, le rythme d'arrosage et la pollinisation ont un impact plus important sur la fructification des tomates qu'un engrais choisi au hasard.
La bonne nouvelle est que les tomates peuvent rapidement retrouver une bonne nouaison une fois que les conditions se sont stabilisées. Parfois, quelques jours plus frais, une meilleure aération ou un arrosage plus régulier suffisent pour que de petites tomates vertes commencent à apparaître sur les grappes suivantes.
Une température trop élevée empêche les fruits de prendre
C'est un problème qui apparaît extrêmement souvent dans la première quinzaine de juin, notamment dans les tunnels en aluminium et les serres. Les tomates aiment la chaleur, mais seulement jusqu'à un certain point. Lorsque la température dépasse environ 30°C le jour et reste supérieure à 20°C la nuit, le pollen devient moins viable et les fleurs ne sont pas pollinisées efficacement. La plante continue de fleurir, mais après quelques jours la fleur commence à se dessécher et à tomber au lieu de produire un petit fruit.
Ceci est plus facile à remarquer par temps chaud. Les fleurs de tomates semblent normales, mais les grappes suivantes restent vides. Parfois, la plante produit beaucoup de nouvelles pousses et feuilles, mais pratiquement aucun fruit n'apparaît. Dans les tunnels, le problème est exacerbé par le manque de ventilation. L'air chaud et stagnant affecte les tomates bien plus qu'une augmentation à court terme de la température extérieure.
Dans une telle situation, il convient d’aérer régulièrement le tunnel dès le matin, et lors des plus fortes canicules, de laisser les deux entrées ouvertes. Un ombrage léger et un arrosage le matin avant que la structure ne devienne très chaude sont également utiles. Le soin des tomates par temps chaud devrait se concentrer davantage sur des conditions stables que sur une fertilisation intensive. Trop d’engrais azoté peut encore aggraver la situation car la plante commencera à investir de l’énergie dans les feuilles plutôt que dans les fruits.
Un arrosage irrégulier provoque un stress sur la plante
La deuxième cause très fréquente de problèmes est l’eau, ou plus précisément son manque ou son approvisionnement inégal. Les tomates réagissent mal à la fois à la sécheresse et à l'inondation soudaine du sol après quelques jours secs. De nombreuses personnes arrosent leurs plantes « à l'avance » ou seulement lorsque les feuilles commencent à se flétrir légèrement. C'est déjà un signal de stress pour la tomate.
Effet? La plante limite le développement des fruits et commence à se débarrasser d’une partie des fleurs. Le plant de tomate ne donne pas de fruits car il se concentre sur la survie et non sur la reproduction. Il s’agit d’un mécanisme de défense qu’il est très facile de manquer, car les feuilles elles-mêmes semblent souvent encore en bon état. Les symptômes apparaissent principalement sur les fleurs : elles se dessèchent, tombent ou restent « vides ».
La plus grosse erreur est d’arroser de manière irrégulière, mais très abondamment. De petites quantités d’eau appliquées régulièrement et en profondeur, afin que l’humidité atteigne les racines, fonctionnent bien mieux. Par temps chaud, il vaut la peine de vérifier non seulement la surface de la terre, mais aussi son humidité quelques centimètres en dessous. La croûte sèche sur le dessus peut être trompeuse, tout comme la surface humide après un arrosage rapide.
Le paillage du substrat fonctionne bien car il limite les brusques fluctuations d’humidité. Grâce à cela, les racines fonctionnent de manière plus stable et la plante entretient plus facilement ses fleurs et commence à produire des fruits correctement. Le manque de fruits chez les tomates est très souvent dû à des conditions hydriques instables et non à une carence en nutriments.
Une mauvaise pollinisation des fleurs peut être un problème
Dans le sol, les tomates se débrouillent généralement toutes seules car elles sont aidées par les insectes et le mouvement de l'air. La situation est différente dans les tunnels. Là, l’air stagne souvent et une humidité élevée alourdit le pollen et ne se transmet pas correctement entre les parties de la fleur. L'effet est simple : la fleur se fane, mais le fruit n'apparaît pas.
C’est pourquoi le soutien à la pollinisation est utilisé dans de nombreuses cultures professionnelles. Il ne s'agit pas de traitements compliqués. Parfois, il suffit de secouer doucement la plante ou la grappe de fleurs pendant la journée, de préférence vers midi, lorsque l'air est plus sec. Les fleurs de tomates sont autogames, mais elles ont besoin d'un peu de mouvement pour que le pollen se déplace.
Le symptôme d'une mauvaise pollinisation est caractéristique. Les fleurs restent longtemps sur la plante, mais après un certain temps, elles se fanent et tombent sans aucune trace de petits fruits. Dans les tunnels, le problème est souvent exacerbé par une humidité trop élevée après un arrosage du soir ou par un manque de ventilation régulière.
Il convient également de rappeler que les tomates n'aiment pas les extrêmes. Si le tunnel est à la fois chaud, étouffant et humide, même une plante saine peut avoir des problèmes de fructification. C’est pourquoi il est si important de combiner plusieurs éléments : une température appropriée, une circulation régulière de l’eau et de l’air.
