La neige d’effet de lac est courante dans la région des Grands Lacs. Ce type de neige peut déverser des pieds à la fois. Pour les jardiniers, il est important de comprendre la neige à effet de lac, comment elle pourrait affecter vos plantes et tout ce que vous devez faire pour les protéger.
Qu’est-ce que la neige à effet de lac ?
Si vous n’avez jamais vécu dans une région froide au bord d’une grande étendue d’eau, vous ne connaissez peut-être pas ce terme. La neige à effet de lac est simplement de la neige qui se forme à la suite d’un plan d’eau plutôt que d’un système météorologique spécifique. Aux États-Unis, la neige à effet de lac se produit généralement autour des Grands Lacs dans les régions du Wisconsin, du Michigan, du Minnesota et de New York ainsi qu’en Ontario au Canada.
La neige provenant d’un lac peut être intense et lourde, jusqu’à 2 à 3 pouces (5-8 cm) par heure à certains moments. Il peut également être très localisé, déversant beaucoup de neige dans une zone, alors qu’à quelques kilomètres de là, il fait beau et pas de neige.
Qu’est-ce qui cause la neige à effet de lac?
Les causes de ce type de système neigeux sont les lacs eux-mêmes, en particulier les grandes étendues d’eau dans les climats froids, ainsi que d’autres facteurs météorologiques :
- L’air froid du Canada souffle dans la bonne direction
- Une différence de température entre l’air et la surface des lacs
- Humidité adéquate dans l’air
Comment la neige d’effet de lac se forme-t-elle?
Lorsque tous les bons éléments sont réunis, comme ils le font souvent plusieurs fois chaque hiver, une région peut recevoir une neige massive à effet de lac. Voici comment cela se passe :
- L’air froid du Canada se déplace à travers les Grands Lacs avec une différence de température entre l’air et la surface du lac d’environ 20 degrés.
- La partie la plus basse de l’air se réchauffe et absorbe plus d’humidité et s’élève au-dessus de l’air plus froid.
- L’air plus froid provoque la condensation de l’humidité de l’air plus chaud et la formation de nuages.
- Après plusieurs tours, les nuages deviennent suffisamment denses pour produire de la neige.
Pour que la neige à effet de lac se produise, l’air froid entrant a besoin de suffisamment de temps et de contact avec l’eau pour former des nuages. Lorsque l’air circule dans le sens de la longueur le long d’un lac, du nord au sud le long du lac Michigan ou d’ouest en est le long du lac Supérieur, il peut produire de la neige.
Prédire la neige à effet de lac pour les jardiniers
Les jardiniers de la ceinture de neige sont confrontés au défi d’un gros dépôt de neige sur leurs plantes. Cela peut se produire dès septembre. Bien que rare, de la neige mesurable a été mesurée à International Falls, Minnesota dès le 14 septembre d’une année.
Prédire quand, où et avec quelle intensité cette neige se produira est notoirement difficile, même pour les professionnels. Les jardiniers peuvent garder un œil sur les prévisions mais ne sont jamais vraiment certains de ce qui s’en vient.
Comment protéger les plantes de la neige
Si votre jardin regorge d’espèces indigènes, elles ne devraient avoir aucun problème à survivre à une forte chute de neige. Cela ne signifie pas pour autant qu’une grosse décharge de neige ne cause pas de problèmes à un large éventail de plantes.
La bonne nouvelle est que la neige est meilleure que la glace. Une tempête de verglas peut recouvrir les plantes, les alourdir et briser les branches. La neige est plus facile à secouer et n’est pas aussi lourde. De plus, la neige peut être bénéfique à certains égards. Il isole le sol et les plantes, les protégeant des températures les plus froides que l’hiver a à offrir.
Les arbres et les arbustes du jardin sont les plus vulnérables à une neige abondante. Si la neige est mouillée, elle peut être lourde et causer des bris et des dommages. La meilleure façon de protéger ces plantes est de s’aventurer dans la tempête et d’enlever manuellement la neige des branches. Portez une attention particulière à vos arbres et arbustes les plus délicats.
Les arbustes à plusieurs tiges sont parmi les plantes les plus vulnérables dans une décharge à neige. Vous pouvez les protéger en amont d’un système à neige en liant plusieurs branches entre elles avec de la ficelle. Cela les maintient ensemble pour les rendre plus forts et moins susceptibles de se séparer et de se casser.
Les nouvelles pousses ou les petites greffes au début du printemps sont également vulnérables. Une neige tardive peut les écraser, alors surveillez la météo et utilisez des couvertures pour les protéger. Utilisez un couvre-rang, des pots à lait en plastique ou des boîtes en carton.
