Le nitrate de calcium est l’un des engrais les plus fréquemment utilisés en jardinage. Connu pour ses propriétés uniques, il améliore la condition des plantes en leur donnant accès à des minéraux essentiels comme l'azote et le calcium. Dans cet article, nous vous expliquerons quand et comment utiliser le nitrate de calcium pour que vos plantes poussent sainement et produisent des récoltes abondantes.
Qu'est-ce que le nitrate de calcium ?
Nitrate de calciumc'est-à-dire le nitrate de calcium (Ca(NO₃)₂), est un engrais à deux composants contenant de l'azote et du calcium. L'azote joue un rôle clé dans la croissance intensive de la masse verte, tandis que le calcium favorise le renforcement des tissus végétaux, ce qui se traduit par leur santé et leur immunité. Grâce à cette combinaison, le nitrate de calcium contribue au développement harmonieux des plantes, augmentant leurs rendements et améliorant la qualité des cultures. Ce produit est disponible sous forme granulée et liquide, ce qui facilite son adaptation aux différentes techniques de fertilisation et aux préférences des jardiniers.
Il convient de souligner que le nitrate de calcium, qui est un engrais alcalin, n'acidifie pas le sol, mais contribue plutôt à le désacidifier légèrement. C’est ce qui distingue cet engrais des autres engrais azotés, qui ont souvent tendance à acidifier le sol.
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Le nitrate de calcium ressemble à de petits granules blancs ou à un liquide blanchâtre. La forme que nous choisissons dépend uniquement de nos besoins et de notre commodité.
Avantages de l'utilisation du nitrate de calcium
Le nitrate de calcium agit comme un « nourrisseur » des plantes. comble rapidement les carences nutriments clés. Son utilisation régulière améliore la santé des plantes et, dans le cas des légumes et des fruits, la qualité des cultures.
Il convient également de rappeler que le calcium contenu dans l'engrais renforce les structures des plantes, les protéger contre les maladies physiologiques. Il améliore également la résistance aux conditions climatiques, notamment à la sécheresse, grâce à sa capacité à absorber l’humidité de l’air.
Quand utiliser le nitrate de calcium ?
Le meilleur moment pour utiliser le nitrate de calcium est l'automne avant le début de la dormance hivernale des plantes.
Si pour diverses raisons vous n'avez pas réussi à appliquer du salpêtre à l'automne, cela peut être fait printemps. Pensez cependant à laisser une pause d'au moins trois semaines entre la fertilisation et le début de la végétation intensive pour éviter d'éventuels dommages aux plantes. La fertilisation printanière est nécessaire particulièrement bénéfique pour les pommiers, poiriers et autres arbres fruitiersqui ont besoin d'une grande quantité de calcium pendant la floraison – c'est à ce moment-là que les arbres fruitiers peuvent obtenir jusqu'à la moitié de leurs besoins annuels en cet élément.
Vous pouvez également utiliser du nitrate de calcium en été (top dressing), surtout en cas de sécheresse car, en plus de fournir un soutien nutritionnel, il a la capacité d'absorber l'humidité de l'air, ce qui aide les plantes à survivre dans des conditions difficiles. C’est à ce moment-là qu’il vaut la peine d’apporter ce précieux engrais qui aidera à préparer les plantes pour la saison suivante.
Comment utiliser le nitrate de calcium ?
Le nitrate de calcium peut être utilisé de plusieurs manières, selon le type de culture et les besoins des plantes. Voici les méthodes de fertilisation les plus couramment utilisées :
Fertilisation du sol
Le nitrate de calcium est souvent utilisé sous forme de granulés, dispersés directement sur le sol, ce qui est particulièrement recommandé pour les sols acides. Cette méthode permet aux plantes de mieux absorber l’azote et le calcium, ce qui se traduit par une croissance plus saine.
Fertirrigation (fertilisation avec irrigation)
Dans ce cas, le nitrate de calcium est dissous dans l'eau, qui est ensuite arrosée jusqu'aux plantes. La fertirrigation est efficace et pratique, en particulier dans les serres ou les jardins familiaux. Il est le plus souvent utilisé par les jardiniers amateurs.
Fertilisation foliaire (pulvérisation)
Il s’agit d’une méthode dans laquelle l’engrais est appliqué directement sur les feuilles des plantes. La pulvérisation permet de fournir rapidement aux plantes les nutriments nécessaires, surtout lorsqu'elles sont affaiblies et ont besoin d'un soutien rapide.
La fertilisation foliaire doit être effectuée sur des plantes saines et sèches, en évitant les journées pluvieuses ou très chaudes, qui pourraient affaiblir l'effet de l'engrais.
Dosage du nitrate de calcium
Le dosage du nitrate de calcium dépend du type de culture, de la phase de croissance des plantes et des recommandations du fabricant d'engrais. Il est généralement utilisé à une concentration de 0,01 à 0,02 % en cas de fertirrigation, tandis qu'en cas de pulvérisation foliaire ou de fertilisation du sol, il convient de suivre les recommandations figurant sur l'emballage du produit.
Lors de la fertilisation d'arbres fruitiers comme les pommiers, le nitrate de calcium peut être appliqué plusieurs fois par saison pour prévenir les maladies liées aux carencespar exemple la tache de fruit amer, qui résulte d'une carence en calcium.
Un exemple de dose est de 5 à 6 kg d'engrais dissous dans 600 à 1 000 litres d'eau par hectare. Il est important de répéter le traitement au printemps et au début de l'été, environ toutes les 2 semaines dans le cas des arbres fruitiers et des légumes.
Principes clés d'utilisation du nitrate de calcium
- Ne pas mélanger avec des sulfates et des phosphates – de telles combinaisons peuvent conduire à une réduction de la disponibilité des nutriments.
- Utiliser régulièrement, mais à petites doses – une fertilisation plus fréquente mais moins intensive est préférable.
