Le jour de la Saint-Valentin, les gens se réunissent pour célébrer l’amour sous toutes ses formes. Dans cette série, « Love Stories », nous explorons les relations spéciales qui sont pleinement exposées – et leurs avantages vitaux.
Tous pro Steelers de Pittsburgh Le secondeur Ryan Shazier était convaincu qu’il était fait de fer jusqu’à ce qu’il fasse un tacle de routine dans un match télévisé à l’échelle nationale, tombe au sol, perde la sensation dans ses jambes et se rende compte qu’il pourrait ne plus jamais marcher.
Heureusement pour Ryan, 28 ans, sa fiancée – Michelle Rodriguez – l’a littéralement aidé à retrouver ses marques et, ce faisant, a renforcé leur relation et leur amour l’un pour l’autre.
Découvrir le coéquipier parfait
Ryan a rencontré Michelle en 2015 lorsqu’elle a « aimé » une photo Instagram du fils de Ryan, RJ, maintenant âgé de six ans. « Nous avons commencé par nous envoyer des messages en partageant des passages de la Bible », explique Michelle.
Ils se sont déplacés lentement au début – et de loin – parce que Michelle, 28 ans, vivait au Texas où elle avait joué en tant que basketteuse à l’Université du Texas à Arlington, tandis que Ryan était un incontournable de Steel City.
« Nous avons d’abord construit une amitié, puis nous avons progressé vers quelque chose de plus grand », se souvient Michelle de la relation à distance qui s’est transformée en une romance durable.
Lorsque Michelle a finalement déménagé à Pittsburgh, Ryan s’est rendu compte qu’elle était plus que disposée à lui donner l’amour et le soutien qu’il recherchait… et plus encore !
« Quand elle a emménagé pour la première fois, elle a vraiment assumé une grosse charge… m’aidant vraiment avec mon fils, RJ », se souvient Ryan avec émerveillement. « Elle n’avait même pas 25 ans à l’époque et elle s’occupe d’un autre enfant – et fait du très bon travail. »
En 2016, ils étaient fiancés et planifiaient un avenir ensemble – un qui comprenait une blessure grave qui a changé leur vie et renforcé les liens entre eux.
La défaite n’est pas une option
chez Ryan blessure grave à la colonne vertébrale a mis fin à sa carrière, mais sa guérison du traumatisme a impressionné Michelle. « Pour que cela lui soit enlevé et pour voir à quel point il se sentait mal, je ne pouvais pas croire à quel point il était fort », dit-elle.
« Michelle était avec moi à chaque étape du chemin », dit Ryan.
Le couple vivait déjà ensemble en tant que famille et Michelle avait bien l’intention de danser avec Ryan lors de leur mariage de rêve.
« Je savais qu’en fin de compte, peu importe, nous allions nous marier », se souvient-elle. « Je me fichais qu’il soit en fauteuil roulant, si je devais le tirer dans l’allée, quoi que je devais faire, nous allions nous marier. »
Ryan s’était engagé à marcher dans l’allée, et ils ont décidé de repousser leurs projets de mariage afin qu’il puisse être sûr qu’ils partageraient une première danse lors de leur journée spéciale – et quelques mois seulement avant d’entendre les cloches du mariage, ils ont entendu les cris de leur fils nouveau-né, Lyon, arrivé en janvier 2019.
À peine quatre mois plus tard, leur grand jour est finalement arrivé le 3 mai 2019, et ce fut la célébration de la victoire la plus heureuse qu’ils aient jamais connue.
Je savais qu’en fin de compte, peu importe, nous allions nous marier. Je me fichais qu’il soit dans un fauteuil roulant, si je devais le tirer dans l’allée, quoi que j’aie à faire, nous allions nous marier.
Michelle Shazier
« Nous avons travaillé pour cela », se souvient Michelle. « Donc, notre mariage était une fête – célébrer notre amour, mais aussi le célébrer. »
Michelle a ajouté que la journée avait été rendue encore plus spéciale par la présence de Lyon et les avait aidés à réaliser que son lien avec Ryan n’avait pas de limites.
Les liens incassables des Shaziers
En tant que couple, ils ont traversé l’enfer, mais leur union a révélé des dizaines de raisons inspirantes pour lesquelles leur lien est incassable. Bien que Michelle admette que les deux dernières années n’ont pas été faciles, elle est reconnaissante que Ryan ne fasse rien de facile.
« Quand Ryan aime quelque chose ou quelqu’un, il aime fort et de tout son cœur », a-t-elle déclaré, révélant l’une des nombreuses raisons pour lesquelles elle reste éperdument amoureuse de son mari.
« Jésus, il est toujours positif. Donc, il me balance vraiment quand je pense négatif.
« Il m’a donné Lyon, donc je crois qu’il n’y a pas de limites à ce que nous pouvons faire ensemble. »
De son côté, Ryan reconnaît à quel point il a eu de la chance d’avoir Michelle à ses côtés. « J’aime la façon dont chaque fois que je suis avec Michelle, j’ai l’impression d’être chez moi », dit-il. « J’aime la façon dont elle me soutient dans tout ce que je fais, et cela me réconforte de savoir que ma famille l’aime autant que moi. »
Et bien qu’ils puissent chacun énumérer une douzaine de raisons pour lesquelles ils s’aiment, ils savent également qu’il y aura des moments plus difficiles à venir – et disent qu’ils sont plus que prêts à les affronter.
« Il n’y a pas de couple parfait », admet Michelle. « Vous aimez les imperfections de l’autre. Vous apprenez toujours de nouvelles choses les uns sur les autres. Je pense que c’est quelque chose que nous faisons si bien.
« Si vous aimez vraiment quelqu’un, vous trouvez des moyens de le faire fonctionner », convient Ryan. « J’ai l’impression que c’est ce que Michelle et moi avons fait. Pour le moment, nous essayons toujours de… déterminer ce qui est le mieux pour notre famille. Mais nous savons que c’est infini… illimité.
